Hochrangige Beamte des Weißen Hauses und republikanische Gesetzgeber einigten sich am Donnerstag auf eine Vereinbarung, die die Schuldengrenze für zwei Jahre anheben und gleichzeitig die Bundesausgaben für alles außer Militär und Veteranen für denselben Zeitraum begrenzen würde. Die Beamten bemühten sich darum, rechtzeitig eine Einigung zu erzielen, um einen Zahlungsausfall des Bundes abzuwenden, der in nur einer Woche erwartet wird.
Das sich abzeichnende Abkommen würde es den Republikanern ermöglichen, zu sagen, dass sie einige Bundesausgaben kürzen würden – auch wenn die Ausgaben für Militär und Veteranenprogramme weiter steigen würden – und den Demokraten die Aussage ermöglichen, dass sie die meisten inländischen Programme von erheblichen Kürzungen verschont hätten.
Die Verhandlungsführer beider Seiten unterhielten sich bis in den Abend hinein und begannen mit der Ausarbeitung eines Gesetzestextes, obwohl einige Details noch im Fluss waren.
„Wir haben den ganzen Tag mit dem Weißen Haus gesprochen, wir sind hin und her gegangen, und es ist nicht einfach“, sagte McCarthy gegenüber Reportern, als er am Donnerstagabend das Kapitol verließ und sich weigerte, preiszugeben, was besprochen wurde. „Es dauert eine Weile, bis es gelingt, und wir arbeiten hart daran, es zu verwirklichen.“
Wenn der Kompromiss vereinbart und umgesetzt werden kann, würde er die Kreditobergrenze der Regierung für zwei Jahre über die Wahl 2024 hinaus anheben, so drei mit dem Kompromiss vertraute Personen, die auf Anonymität bestanden, um einen Plan zu besprechen, der noch ausgearbeitet wurde.
Die Vereinigten Staaten erreichten im Januar die gesetzliche Grenze von derzeit 31,4 Billionen US-Dollar und verlassen sich seitdem auf buchhalterische Maßnahmen, um Zahlungsausfälle zu vermeiden. Das Finanzministerium geht davon aus, dass es seine Fähigkeit, Rechnungen pünktlich zu bezahlen, bereits am 1. Juni erschöpfen wird.
Als Gegenleistung für die Aufhebung der Schuldengrenze würde das Abkommen der Forderung der Republikaner nach Kürzungen einiger Bundesausgaben nachkommen, allerdings mit Hilfe von Bilanzierungsmanövern, die beiden Seiten politischen Schutz für eine Vereinbarung geben würden, die bei großen Teilen ihrer Basiswählerschaft wahrscheinlich unpopulär sein dürfte.
Es würde Obergrenzen für diskretionäre Ausgaben für zwei Jahre festlegen, wobei diese Obergrenzen für Ausgaben für das Militär anders gelten würden als für diskretionäre Ausgaben außerhalb der Verteidigung. Die Ausgaben für das Militär würden im nächsten Jahr steigen, ebenso wie die Ausgaben für die Pflege einiger Veteranen, die unter die diskretionären Ausgaben außerhalb der Verteidigung fallen. Der Rest der diskretionären Ausgaben außerhalb der Verteidigung würde im Vergleich zum diesjährigen Niveau leicht zurückgehen oder ungefähr gleich bleiben.
Der Deal würde auch 10 Milliarden US-Dollar der 80 Milliarden US-Dollar zurückzahlen, die der Kongress letztes Jahr für ein hartes Durchgreifen des IRS gegen Gutverdiener und Unternehmen, die Steuern hinterziehen, genehmigt hatte – eine Finanzierung, von der unparteiische Zähler sagten, dass sie das Haushaltsdefizit verringern würde, indem sie der Regierung dabei helfen würde, mehr von den Steuereinnahmen einzusammeln, die sie erhält geschuldet wird – obwohl diese Bestimmung noch in der Diskussion war. Die Demokraten haben die Initiative befürwortet, aber die Republikaner haben sie angeprangert und fälschlicherweise behauptet, dass das Geld dazu verwendet würde, eine Armee von Wirtschaftsprüfern zu finanzieren, die gegen die arbeitende Bevölkerung vorgehen sollen.
„Der Präsident und sein Verhandlungsteam kämpfen hart für seine Agenda, einschließlich der IRS-Finanzierung, damit es den Steuerzahlern einen besseren Kundenservice bieten und gegen wohlhabende Steuerbetrüger vorgehen kann“, sagte ein Sprecher des Weißen Hauses, Michael Kikukawa, am Donnerstag in einer E-Mail als Antwort auf eine Frage zur Bestimmung.
Beim Stand der Einigung am Donnerstag würden die IRS-Gelder im Wesentlichen in diskretionäre Ausgaben außerhalb der Verteidigung fließen, was es den Demokraten ermöglichen würde, weitere Kürzungen bei Programmen wie Bildung und Umweltschutz zu vermeiden, sagen Personen, die mit der bevorstehenden Einigung vertraut sind.
Der Plan musste noch fertiggestellt werden, und die Verhandlungsführer feilschten weiterhin über entscheidende Details, die über Erfolg oder Scheitern eines Deals entscheiden könnten.
„Es wird nichts unternommen, bis man tatsächlich einen vollständigen Deal hat“, sagte der Abgeordnete Patrick T. McHenry aus North Carolina, einer der führenden Verhandlungsführer der Republikanischen Partei, der es ebenfalls ablehnte, die Einzelheiten der Verhandlungen zu besprechen. „Nichts ist gelöst.“
Die im Paket enthaltenen Kürzungen waren mit ziemlicher Sicherheit zu bescheiden, um die Stimmen der hartgesottenen Finanzkonservativen im Repräsentantenhaus zu gewinnen. Liberale Gruppen beschwerten sich bereits am Donnerstag über die gemeldete Vereinbarung zur Kürzung der Erhöhung der IRS-Finanzierung.
Personen, die mit dem sich entwickelnden Abkommen vertraut sind, sagten jedoch, die Verhandlungsführer hätten sich darauf geeinigt, Militär- und Veteranenprogramme in der Höhe zu finanzieren, die Präsident Biden in seinem Haushalt für das nächste Jahr vorgesehen habe. Sie würden die diskretionären Ausgaben außerhalb der Verteidigung unter das diesjährige Niveau senken – aber ein Großteil dieser Kürzung würde durch die Verschiebung der IRS-Finanzierung und andere Haushaltsmanöver gedeckt. Beamte des Weißen Hauses haben behauptet, dass diese Verschiebungen dazu führen würden, dass die diskretionären Ausgaben außerhalb der Verteidigung im nächsten Jahr genauso hoch wären wie in diesem Jahr.
Alle diskretionären Ausgaben würden dann im Jahr 2025 um 1 Prozent steigen, danach würden die Obergrenzen aufgehoben.
Herr McCarthy hatte am Donnerstag der Idee zugestimmt, dass ein Kompromiss zur Abwendung eines Zahlungsausfalls wahrscheinlich Kritiker beider Parteien hervorrufen würde.
„Ich glaube nicht, dass am Ende des Tages alle glücklich sein werden“, sagte er. „So funktioniert dieses System nicht.“
Eine weitere Bestimmung des Abkommens zielt darauf ab, einen Regierungsstillstand später im Jahr abzuwenden und würde versuchen, den Republikanern die Möglichkeit zu nehmen, später im Jahr im Rahmen des Bewilligungsverfahrens tiefere Kürzungen bei Regierungsprogrammen und -behörden anzustreben.
Die genauen Einzelheiten, wie eine solche Maßnahme funktionieren würde, blieben am Donnerstagabend unklar. Aber es basierte auf einer Art Strafe, die die Ausgabenobergrenzen für den Fall anpassen würde, dass der Kongress bis zum Ende des Kalenderjahres nicht alle zwölf eigenständigen Ausgabengesetze verabschiedet, die die Regierung finanzieren.
Die Verhandlungsführer stritten immer noch über die Arbeitsanforderungen für soziale Sicherheitsnetzprogramme und die Genehmigung von Reformen für inländische Energie- und Gasprojekte.
„Wir haben gesetzgeberische und politische Arbeit vor uns“, sagte McHenry. „Die Details all dieser Dinge sind wirklich von Bedeutung dafür, dass wir diese Sache durchbringen können.“
Als die Verhandlungsführer einer Einigung immer näher kamen, wurden die rechtsextremen Republikaner am Donnerstag zunehmend besorgt, dass Herr McCarthy einen Kompromiss unterzeichnen würde, den sie für nicht ausreichend konservativ halten. Mehrere rechte Republikaner haben bereits geschworen, sich jedem Kompromiss zu widersetzen, der von den Kürzungen im Rahmen ihres Gesetzes zur Schuldenbegrenzung abweicht.
„Die Republikaner sollten keinen schlechten Deal machen“, schrieb der Abgeordnete Chip Roy aus Texas, ein einflussreicher Konservativer, am Donnerstagmorgen auf Twitter, kurz nachdem er einem lokalen Radiosender gesagt hatte, dass er „ein paar offene Gespräche mit meinen Kollegen führen muss“. und das Führungsteam“, weil ihm „die Richtung, in die sie gehen,“ nicht gefiel.
Der Abgeordnete Ralph Norman aus South Carolina sagte, er behalte sich ein Urteil darüber vor, wie er über einen Kompromiss abstimmen würde, bis er den Gesetzentwurf gesehen habe, fügte aber hinzu: „Was ich jetzt gesehen habe, ist nicht gut.“
Auch der frühere Präsident Donald J. Trump äußerte sich dazu, dass die Republikaner einen Zahlungsausfall erzwingen sollten, wenn sie in den Verhandlungen nicht das bekommen, was sie wollen. Herr McCarthy sagte Reportern, er habe mit Herrn Trump kurz über die Verhandlungen gesprochen – „Es kam nur für eine Sekunde zur Sprache“, sagte der Sprecher. „Er meinte: ‚Stellen Sie sicher, dass Sie eine gute Vereinbarung treffen.‘“
Nachdem er auf seinem Golfplatz außerhalb von Washington einen Abschlag gespielt hatte, ging Herr Trump mit dem iPhone in der Hand auf einen Reporter der New York Times zu und zeigte ihm ein Gespräch mit Sprecher Kevin McCarthy.
„Es wird eine interessante Sache – es wird nicht so einfach sein“, sagte Trump, der sein Gespräch mit dem Redner als „ein kleines, schnelles Gespräch“ beschrieb.
„Sie haben drei Jahre damit verbracht, Geld für Unsinn zu verschwenden“, fügte er hinzu und sagte: „Die Republikaner wollen das nicht sehen, also verstehe ich, wo sie stehen.“
Luke Broadwater Und Stephanie Lai trug zur Berichterstattung aus Washington bei. Alan Blinder trug zur Berichterstattung aus Sterling, Virginia, bei.