In den Vierteln von Kuala Lumpur und anderen malaysischen Städten tauchen Anzeichen wirtschaftlicher Not auf: weiße Fahnen vor den Häusern der Menschen, die darauf hinweisen, dass sie Nahrung oder andere Hilfe benötigen.
Die Flaggen – manchmal kaum mehr als T-Shirts oder Stoffstreifen – sind ein Hilferuf von meist einkommensschwachen Familien, die von der weiteren langen Sperrung des Coronavirus finanziell betroffen sind. Die Kampagne, die in den sozialen Medien als #benderaputih („weiße Flagge“) geteilt wird, ist eine Möglichkeit für Familien, um Essen, Arbeit oder andere lebensnotwendige Dinge zu bitten, da viele Unternehmen geschlossen bleiben und die Arbeitslosigkeit steigt.
Tausende Menschen sind eingetreten, darunter Künstler und Prominente. Ein Rapper von Altimet hat seinen fast 400.000 Followern auf Instagram letzte Woche versprochen, jeden Freitag Lebensmittel und Vorräte an Häuser zu spenden, die mit einer weißen Flagge gekennzeichnet sind.
Renyi Chin, ein Restaurantbesitzer in der Hauptstadt Kuala Lumpur, sagte, er habe in der vergangenen Woche Lebensmittel und Vorräte im Wert von 1.000 US-Dollar an Familien gespendet.
„Dies ist unsere vierte Sperrung, und viele haben ihre Jobs und Lebensmittel verloren“, sagte Herr Chin. Viele der von den jüngsten Beschränkungen betroffenen Personen seien alleinerziehende Mütter, ältere Malaysier und Tagelöhner, fügte er hinzu.
Da die Coronavirus-Fälle in Malaysia weiter zunehmen und die durchschnittlichen täglichen Infektionen in den letzten zwei Wochen um 19 Prozent gestiegen sind, kündigte die Regierung nach Angaben der New York Times am Samstag eine Verschärfung der Beschränkungen in mehreren Regionen an, darunter Kuala Lumpur und die meisten Bundesstaaten Selangor . Das Land hatte letzte Woche 6.539 tägliche Fälle, und laut Times-Daten sind nur 8 Prozent seiner Bevölkerung vollständig geimpft.
Malaysias wiederholte Sperren haben die Nachfrage nach Arbeitskräften gesenkt, wobei die Zahl der registrierten Arbeitsplätze nach Angaben der Regierung des malaysischen Ministeriums für Statistik allein im ersten Quartal des Jahres um 130.000 gesunken ist. Die Zahl der Selbstmorde ist in den ersten fünf Monaten dieses Jahres gestiegen, und das Gesundheitsministerium sagte, dass die Pandemie mitverantwortlich sei.
Viele in Malaysia sagen, die Regierung habe es versäumt, die wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie zu bewältigen. Vor einigen Häusern sind in einer separaten Kampagne schwarze Fahnen aufgetaucht, die den Rücktritt von Premierminister Muhyiddin Yassin fordert.
„Wir befinden uns in unserer vierten Sperrung und dennoch nehmen die Fälle zu“, sagte Herr Chin. “Irgendetwas stimmt nicht.”
Mitglieder der Regierungspartei haben die Kampagne abgewiesen, und ein Gesetzgeber, Nik Abduh Nik Aziz, forderte die Menschen auf, zu beten, anstatt Fahnen zu schwenken. „Gib keine Niederlage zu, wenn du getestet wirst, indem du den Leuten beibringst, eine weiße Fahne zu hissen“, sagte er letzte Woche in einem Facebook-Post.
Aber die Gegner von Herrn Yassin hatten eine günstigere Antwort. Zuraida Kamaruddin, die Ministerin für Wohnungswesen und Kommunalverwaltung, sprach sich in einem Tweet für die Kampagne aus. Schreiben: „Man muss nicht betteln und sich nicht schämen. Heben Sie einfach die Flagge.“