In ihrer ersten Weihnachtsansprache in Großbritannien seit dem Tod ihres Mannes bot Königin Elizabeth II. am Samstag eine persönliche Nachricht an, da die Nation im dritten Jahr der Pandemie erneut einen Anstieg der Coronavirus-Fälle erlebt.
Seit ihr Ehemann Prinz Philip im April gestorben ist, werden Briten von Covid zu einem Peitschenhieb. Nach längeren Beschränkungen wurde England in diesem Sommer unter großem Jubel wiedereröffnet, aber nur wenige Monate später sahen viele ihre Pläne wieder auf den Kopf gestellt, als sich die hoch übertragbare Omicron-Variante des Virus durchsetzte.
Auch die königliche Familie hat ihre eigenen Turbulenzen erlebt. Die Sorge um die Gesundheit von Queen Elizabeth, 95, hat sich über einen Großteil des Jahres hinweggesetzt, insbesondere nachdem sie im Herbst eine Reihe öffentlicher Engagements abgesagt hatte.
In ihrer Fernsehansprache am Samstag saß die Königin an einem Schreibtisch im White Drawing Room in Windsor Castle. Neben ihr war ein Foto von ihr und Philip, das 2007 an ihrem 60. Hochzeitstag aufgenommen wurde.
„Obwohl es für viele eine Zeit großen Glücks und guter Laune ist, kann Weihnachten für diejenigen, die geliebte Menschen verloren haben, hart sein“, sagte die Königin. “Vor allem in diesem Jahr verstehe ich warum.”
In Bezug auf Philip sagte die Königin, dass sie „großen Trost aus der Wärme und Zuneigung der vielen Ehrungen für sein Leben und Werk gezogen habe – aus dem ganzen Land, dem Commonwealth und der Welt“.
“Aber das Leben besteht natürlich aus letzten Abschieden und ersten Begegnungen”, sagte sie, “und so sehr ich und meine Familie ihn vermissen, ich weiß, er möchte, dass wir Weihnachten genießen.”
Die königliche Feiertagsbotschaft ist eine jährliche britische Tradition, die 1932 mit einer Radiosendung von König George V, dem Großvater der Königin, begann. Die Adressen spiegeln in der Regel die Stimmung der Nation wider, sei es im Krieg oder im Frieden oder in einer Pandemie.
“Obwohl Covid wieder bedeutet, dass wir nicht ganz so feiern können, wie wir es uns gewünscht haben, können wir trotzdem die vielen glücklichen Traditionen genießen”, sagte die Königin. „Sei es das Singen von Weihnachtsliedern, solange die Melodie bekannt ist; den Baum schmücken; Geben und Empfangen von Geschenken; oder einen Lieblingsfilm zu sehen, bei dem wir das Ende bereits kennen.“
Diese Woche erreichten die Coronavirus-Fälle in Großbritannien Rekordhöhen, die hauptsächlich von der Omicron-Variante getrieben wurden, und brachten Warnungen von Wissenschaftlern mit sich, dass der Anstieg das Gesundheitswesen des Landes überfordern könnte.
Die Nachricht der Königin, die letzte Woche aufgenommen wurde, kam nur wenige Tage, nachdem sie ihre üblichen Pläne, den Urlaub auf ihrem Sandringham-Anwesen in Norfolk zu verbringen, abgesagt hatte, und entschied sich stattdessen dafür, Weihnachten außerhalb von London in Windsor Castle zu verbringen, wo sie den größten Teil der Pandemie verbracht hat . Der Buckingham Palace sagte, die Entscheidung spiegele einen „vorsorglichen Ansatz“ wider.
Es ist das zweite Jahr in Folge, dass sie ihre Sandringham-Tradition abgesagt hat. Ihr älterer Sohn Prinz Charles und seine Frau Camilla schlossen sich ihr nach Windsor an.
Am Weihnachtsmorgen sei ein bewaffneter Einbrecher in das Schlossgelände eingedrungen, habe jedoch keine Gebäude betreten oder die königliche Familie gefährdet, teilte die Thames Valley Police mit.
Wie die Polizei mitteilte, sei ein 19-jähriger Mann „wegen des Verdachts des Eindringens in eine geschützte Stätte und des Besitzes einer Angriffswaffe“ festgenommen worden und befinde sich in Untersuchungshaft.
Der Tod von Prinz Philip, die Pandemie und der Eindringling am Weihnachtstag waren nur einige der Probleme für die königliche Familie in diesem Jahr. In einem Streit, der sich in der Öffentlichkeit abspielte, traten Prinz Harry und seine Frau Meghan als hochrangige Royals zurück. Ihrem Umzug folgte im März ein explosives Fernsehinterview, das die inneren Probleme der Familie aufdeckte.
Und Prinz Andrew, der zweite Sohn der Königin, der 2019 aufgrund einer Gegenreaktion wegen seiner Verbindungen zu Jeffrey Epstein, dem in Ungnade gefallenen Finanzier, aus dem öffentlichen Leben zurückgetreten ist, sieht sich in den Vereinigten Staaten mit anhaltenden rechtlichen Problemen konfrontiert.
Aber die Botschaft der Königin zu Weihnachten war eine Erinnerung an die Bedeutung der Familie. Als Anspielung auf ihre lange Ehe trug sie eine saphirfarbene Chrysantheme-Brosche, die sie 1947 auch während ihrer Flitterwochen mit Prinz Philip trug.
Der Buckingham Palace sagte diese Woche, dass im Frühjahr in der Westminster Abbey eine Gedenkfeier für Philip stattfinden werde. Seine diesjährige Beerdigung war unauffällig und auf 30 Gäste beim Gottesdienst begrenzt, da sein Tod im April inmitten strenger Pandemieregeln in Großbritannien erfolgte.