Wayne Rooney hat zugegeben, dass er seine Everton-Teamkollegen dazu gedrängt hat, vor den Spielen in Liverpool „die Fernseher auszuschalten“, da er befürchtet, die Berichterstattung würde sich auf ihre Spielvorbereitung auswirken. Der Stürmer gab bekannt, dass er nach seiner Rückkehr von Manchester United seinen Ansatz auf Merseyside-Derbys umgestellt hatte.
Rooney kehrte 2017 heldenhaft in den Goodison Park zurück, nachdem er zuvor als Teenager Everton zu United verlassen hatte. Doch während der in Liverpool geborene Star im darauffolgenden Sommer in die USA aufbrach, konnte er sein Wissen dennoch an seine Kollegen aus Everton weitergeben.
Auf die Frage nach seiner Herangehensweise an Merseyside-Derbys sagte der ehemalige Engländer gegenüber Sky Sports: „Als ich zurückkam, versteht man als junger Spieler das Spiel, aber drumherum lässt man sich mit den älteren Spielern einfach mit dem Strom treiben. Als ich Als ich zurückkam, spürte ich eine Angst bei den Spielern, beim Personal, sie war in jedem.
„Sie haben Sky Sports eingeschaltet und sehen Interviews, alte Tore und so weiter, und am Ende habe ich sie dazu gebracht, die Fernseher auszuschalten. Wir mussten sie dazu bringen, die Fernseher auszuschalten, damit die Leute nicht ständig das Spiel sehen.“ Geist und bringen Sie sie dazu, sich ein bisschen mehr zu entspannen.
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Es schien den gewünschten Effekt zu haben, da Everton in dieser Saison in beiden Ligaspielen gegen die Reds ungeschlagen blieb. Im FA Cup gab es dieses Glück jedoch nicht, da die Mannschaft von Jürgen Klopp durch ein spätes Tor von Virgil Van Dijk den Sieg davontrug.
Es überrascht nicht, dass Rooney als ehemaliger Star von Everton und United seine Abneigung gegen Liverpool bis in den Ruhestand übertragen hat. Vor dem Spiel am Mittwochabend sagte er: „Klopp war für die Premier League und Liverpool fantastisch, daher wird es aus dieser Sicht traurig sein, ihn gehen zu sehen.“
„Aber aus Evertons Sicht sind es vor Beginn immer schreckliche Tage. Man denkt offensichtlich darüber nach, was passiert, wenn man das Spiel verliert, und das gilt auch für den Verein. Ich war dort und habe es erlebt.“
Abschließend sagte er: „Aber ich denke, wenn Sie zu diesem Spiel gekommen wären und Everton gegen Nottingham Forest verloren hätte, wäre es ein Albtraum gewesen. Die Tatsache, dass sie Forest geschlagen haben, hat die Fans mitgenommen und sie.“ könnte es für Liverpool schwierig machen und hoffentlich schicken wir Klopp mit einer Niederlage vom Platz.“