Die neueste Staffel der animierten Komödie von Netflix Großer Mund erforscht die mysteriöse Welt der Vaterfiguren und taucht mit einer Offenbarung auf. Der Vater des Mittelschülers Nick, Elliot Birch, hütet ein Geheimnis: Früher war er ein furchterregender Konkurrent in der Macho-Kampfkunst des „schottischen Nippeldrehens“. Elliot ist ein süßer Kuchen, ein Familienvater, der das Konzept, ein Liebhaber-kein-Kämpfer zu sein, auf die Spitze treibt. Er ist ein lautstarker Feminist, der seine männlichen Freunde auf den Mund küsst und sich so großzügig Feuchtigkeit spendet, wie er seine Frau lobt. Also was gibt? Elliot erklärt Nick, dass er sich immer nur mit der Kampfkunst beschäftigt hat, um sich die Zustimmung seines eigenen hypermaskulinen Vaters zu verdienen. Schließlich ließ Elliot dieses Leben hinter sich. „Ich habe mir geschworen, genau das Gegenteil von Vater zu sein“, erklärt er Nick. „Du meinst wie ein weicher Daddy?“ fragt Nick. „Der weichste und der daddyste“, sagt Elliot.
Elliot hat sein Gelübde eingelöst: Er ist wahrscheinlich der sanfteste Daddy, den es gibt. Und nicht nur auf Großer Mund, aber wahrscheinlich im zeitgenössischen Zeichentrickkanon – was etwas aussagt, denn die verheirateten Männer der Comics von heute sind nicht die Patriarchen der Vergangenheit. Animierte Sitcoms verließen sich jahrzehntelang häufig auf zynische Darstellungen von bösen Vätern, um ihr Publikum zum Lachen zu bringen: Denken Sie an die Grobheit von Fred Feuerstein oder Familienmenschist Peter Griffin. Der heutige „weiche Papa“ ist ein anderer – und willkommener – Archetyp häuslicher Männlichkeit.
Weiche Papas sind die neuen Männer der Zeichentrickwelt: sanft, kommunikativ, nachdenklich. Sie sind Zentralpark‘s Owen Tillerman beim BH-Einkauf seiner Tochter Tatsu aus dem Anime Der Weg des Hausmanns verlässt die Yakuza, um Kroketten für seine Frau Greg Universe zu kochen, die Steven mit drei Weltraum-Aliens gemeinsam erzieht. Weiche Väter sind keine Karikaturen von biergetränkter Geilheit, Ärgerbewältigungsproblemen und Faulheit, die keinen Bezug zu ihren Kindern und ihrer Frau haben. Sie sind nicht Süd Park‘s Randy Marsh, der sich betrunken bei den Spielen der Little League seines Kindes prügelt, Homer Simpson, der Bart erwürgt, amerikanischer Vater‘s Stan Smith, der sich als Schultyrann ausgibt, um seinen eigenen Sohn zu quälen. Sicher, sanfte Väter machen Fehler und haben Momente der Frustration und Possenreißer – sie sind keine Bastionen des unanfechtbaren Guten, genauso wie ihre Vorgänger nicht durchweg mangelhaft sind. Aber im Allgemeinen kann man sich darauf verlassen, dass sich ihre Welt sicherer und vereinter anfühlt.
Animierte Shows sind besonders gut positioniert, um Geschlechternormen in Frage zu stellen. Das liegt zum Teil daran, dass Cartoons Karikaturen und übertriebene Situationen als Vehikel für Gesellschaftskritik nutzen können, ohne durch Plausibilität eingeschränkt zu werden, wie Valerie Palmer-Mehta, Kommunikationsprofessorin an der Oakland University, in ihrem Essay „The Wisdom of Folly: Disrupting Masculinity in König des Hügels.“ Hank Hill, der traurigäugige Patriarch von König des Hügelsveranschaulicht die Fähigkeit des Mediums, sich ändernde Werte zu erforschen.
Hank ist eine Figur zwischen den brüllenden Vätern und den sanften Vätern und ein Mann, der für beide Rollen schlecht geeignet ist. Die Show, die Ende der 90er bis Anfang der 2000er Jahre ausgestrahlt wurde, hat die Spannung zwischen „alter“ und „neuer“ Männlichkeit anhand der ambivalenten Beziehung zwischen Hank und seinem sensiblen Sohn Bobby eingefangen. Hank strebt nach einer Vorstellung von „männlichem“ Stoizismus – er ist die Art von Typ, der sich trotz Verstopfung gegen medizinische Versorgung wehrt –, aber Bobbys Gleichgültigkeit gegenüber traditionell männlichen Aktivitäten wie Sport treibt Hank regelmäßig zu gereiztem Neurotizismus. Sowohl Hank als auch Bobby werden zum Lachen gespielt, aber Bobbys Lächerlichkeit ergibt sich aus seinem exzentrischen Enthusiasmus – er wird zum Beispiel ein Rodeo-Clown oder ein Bauchredner – während Hank aus der Not stammt, die er sich selbst zufügt, indem er sich selbst einredet, dass sein „Junge nicht recht hat“. .“ Häufig, König des Hügels endet mit einer versöhnlichen Note, in der Vater und Sohn ein tieferes gegenseitiges Verständnis erreichen – bis zur nächsten Episode, in der Hank sich wieder verkrampft.
Im Bobs Burger– in gewisser Weise ein spiritueller Nachfolger von König des Hügels, wobei der ausführende Produzent Jim Dauterive an beiden mitgearbeitet hat – Bob Belcher nähert sich seinem eigenen exzentrischen Sohn Gene eher mit respektvoller Neugier als mit ängstlicher Missbilligung. Bob braucht keine regelmäßigen Lebenslektionen, um zu lernen, wie er sich besser in seine Familie einfühlen kann, und er sozialisiert seine Kinder nicht, um patriarchalische Werte zu haben – er scheint standardmäßig von einem weicheren Ort aus zu agieren. Bob ist vielleicht nicht der beste Geschäftsmann, aber er ist ein emotionaler Versorger. Seine sanfte Erziehung und seine Fähigkeit, sowohl zu arbeiten als auch Spaß mit seiner Frau Linda zu haben, verleihen der Serie trotz der prekären Existenz der Familie an der Armutsgrenze ein Gefühl der Sicherheit. Nicht zuletzt wegen seines zärtlichen Patriarchen, Bobs Burger schafft eine seltene Leistung im uralten Genre der Sitcom: eine Darstellung einer Familie, die funktional und liebevoll, aber immer noch lustig ist.
Ein Teil der Rolle des sanften Vaters besteht darin, hervorzuheben, dass eine sanftere Männlichkeit sowohl eine Wahl als auch manchmal eine Herausforderung ist. Diese Staffel von Großer Mund stellt Elliot seinem Vater und ihrer alten Dynamik wieder vor, in der Liebe nur durch wildes Nippelwrestling ausgedrückt werden kann. („Es gibt einen neuen Sheriff in der Stadt, und er geht hart mit Titten um!“, verkündet Elliot, und ja, die Ironie von performativ heterosexuellen Männern, die von den nichtigen Nippeln des anderen besessen sind, ist sehr stark im Spiel.) Unterdessen der Vater von Nicks Freund Andrew , Marty Glouberman, veranlasst seine Frau, das Haus der Familie zu verlassen, indem er zu kontrollierend und streitsüchtig ist, um ihre Interessen außerhalb der häuslichen Sphäre zu vertreten. Beide Männer brauchen Hilfe bei der Überwindung emotionaler Blockaden, um ihre Familie zusammenzuhalten, und ihre Schwierigkeiten, dies zu tun, unterstreichen, dass es viel einfacher ist, wütend und entfremdet zu sein, als mitfühlend und einfühlsam. Der Übergang von vertrauten, wenn auch schädlichen Seinsweisen kann auf gesellschaftlicher oder persönlicher Ebene eine einschüchternde Aussicht sein, und insbesondere beides gleichzeitig. Indem Charaktere sich letztendlich für Weichheit entscheiden, deutet der Bogen dieser Geschichten darauf hin, dass giftige Männlichkeit eine Schwäche ist, die es zu überwinden gilt, und dass man dadurch besser in der Lage ist, Liebe zu geben und zu empfangen.
Weiche Väter vermitteln der Frau in ihrem Leben ihre Liebe, indem sie das umsetzen, was Jane Ward, Professorin für feministische Studien an der UC Riverside, „tiefe Heterosexualität“ nennt. Wie Ward in ihrem Buch von 2020 schreibt, Die Tragödie der HeterosexualitätEhemänner sollten ihre Frau nicht als Trophäe sehen, mit der sie andere Männer beeindrucken kann, und/oder als Mutterfigur, die fürsorglich ist, sondern als multidimensionalen Menschen mit ihren eigenen Wünschen und Bestrebungen. Tatsu, der Anime-Hausmann, vermittelt seine Liebe zu seiner Frau Miku, indem er ihre Karriere unterstützt und ihr ein erholsames Festmahl bereitet, wenn sie von Überstunden erschöpft ist. Bob Belcher hat drei Kindern das Töpfchen beigebracht, als Linda nicht den Mut dazu hatte, und er hat tapfer bei einem mitgemacht Downton Abbey–artiges LARP, weil sie gehen wollte.
Solche Handlungen der ehelichen Fürsorge scheinen in jeder Ehe selbstverständlich zu sein. Aber viele Frauen, ob animiert oder nicht, könnten sich in einer schwierigen Situation wiederfinden, indem sie sich, mit den Worten der Schriftstellerin Melanie Hamlett, als „beste Freundin, Liebhaberin, Karriereberaterin, Stylistin, Sozialsekretärin, emotionale Cheerleaderin“ verhalten [and] mom“ an Männer, die diese Unterstützung nicht erwidern. Die Künstlerin Soolagna Majumdar erstellt Marge Simpson-Animeein inoffizieller Webcomic aus dem Jahr 2017 über die Simpsons Hausfrau Streben nach einem neuen Leben, um die Befreiung eines Charakters zu erforschen, dessen „ganze Identität“ „durch das Patriarchat geformt“ worden sei, erzählte sie Vize. An Die Simpsons, Marges Existenz – voller Pflichten und Verrat – könnte als tragisch angesehen werden. Linda und Miku scheinen jedoch glücklich zu sein: Ihre Ehemänner sehen sie als Menschen.
Das Aushandeln moderner Männlichkeit durch sanfte Väter kann auch zu Witzen führen, etwa wenn Elliot fragt, warum irgendjemand das Etikett „Pussy“ anstößig finden würde. „Seit wann ist es eine Beleidigung, als schönes Genital bezeichnet zu werden?“ wundert er sich laut. Aber wenn die Leute über Homer Simpson und seinesgleichen wegen ihrer kriegerischen Inkompetenz lachen, liegt der Humor hier in Elliots Überschuss an Empathie. Wenn ein Subtext von Die Simpsons ist, dass die amerikanische Gesellschaft geringe Erwartungen an ihre Männer hat, ist die Beobachtung, die dem Soft-Daddy-Archetyp zugrunde liegt, dass Männer tatsächlich so viel mehr zu bieten haben. Das ist vielleicht das, was den weichen Daddy wirklich von anderen Cartoon-Vätern unterscheidet: Er ist komödiantisch und auch ehrgeizig. So lustig Homer Simpson auch ist, ich hätte lieber Elliot Birch als Vater.