Eine tödliche zweite Welle von Coronavirus-Infektionen verwüstet Indien, lässt Millionen von Menschen infiziert und belastet das bereits überforderte Gesundheitssystem des Landes.
Offiziell waren bis Ende April mehr als 17,9 Millionen Infektionen bestätigt worden und mehr als 200.000 Menschen starben, Experten sagten jedoch, dass die tatsächlichen Zahlen wahrscheinlich viel höher waren. Im gleichen Zeitraum war Indien für mehr als die Hälfte der täglichen Covid-19-Fälle weltweit verantwortlich und verzeichnete ein Rekordtempo von mehr als 300.000 pro Tag.
Für die aktuellsten Zahlen verfolgt die New York Times hier die neuesten Fallzahlen.
Ist eine neue Variante schuld?
Vor Monaten schien Indien die Pandemie zu überstehen. Nach einer harten anfänglichen Sperrung erlebte das Land keine Explosion in neuen Fällen und Todesfällen, die mit denen in anderen Ländern vergleichbar waren.
Aber nachdem die frühen Beschränkungen aufgehoben worden waren, hörten viele Inder auf, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Große Versammlungen, einschließlich politischer Kundgebungen und religiöser Feste, wurden wieder aufgenommen und zogen Millionen von Menschen an.
Ab diesem Frühjahr verzeichnete das Land einen exponentiellen Anstieg der Fälle und Todesfälle.
Bis April wurde festgestellt, dass einige geimpfte Personen, darunter 37 Ärzte in einem Krankenhaus in Neu-Delhi, an dem Virus erkrankt waren. Viele fragten sich, ob hinter der zweiten Welle eine ansteckendere Variante steckt.
Viele in Indien gehen bereits davon aus, dass die Variante B.1.617 für die Schwere der zweiten Welle verantwortlich ist. Die Variante wird manchmal als “Doppelmutante” bezeichnet, obwohl der Name eine Fehlbezeichnung ist, da er viel mehr Mutationen als zwei aufweist. Es erhielt den Namen, weil eine Version zwei genetische Mutationen enthält, die in anderen schwer zu kontrollierenden Varianten gefunden wurden.
Forscher außerhalb Indiens sagen, dass die bislang begrenzten Daten stattdessen darauf hindeuten, dass die Variante B.1.1.7, die Großbritannien und die Vereinigten Staaten betroffen hat, eher die Schuld trägt.
Bisher sind die Beweise nicht schlüssig, und die Forscher warnen davor, dass andere Faktoren die Bösartigkeit des Ausbruchs erklären könnten.
Ein Mangel an Sauerstoff und Krankenhausbetten führt dazu, dass die Patienten durcheinander geraten.
Von neuen Fällen überwältigt, können indische Krankenhäuser die Nachfrage nicht befriedigen, und Patienten in vielen Städten wurden verlassen, um zu sterben.
Kliniken im ganzen Land haben einen akuten Mangel an Krankenhausbetten, Medikamenten, Schutzausrüstung und Sauerstoff gemeldet.
Die indische Regierung sagt, dass sie genug flüssigen Sauerstoff hat, um den medizinischen Bedarf zu decken, und dass sie ihr Angebot rasch erweitert. Die Produktionsstätten konzentrieren sich jedoch auf Ostindien, weit entfernt von den schlimmsten Ausbrüchen in Delhi und im westlichen Bundesstaat Maharashtra, und es kann mehrere Tage dauern, bis die Lieferungen auf der Straße dorthin gelangen.
Kranke Familien füllen soziale Medien mit Bitten um Sauerstoff, da die Versorgung in Krankenhäusern zur Neige geht oder weil sie versuchen, die Pflege zu Hause zu verwalten.
Einige in Delhi geben an, mindestens das Zehnfache des üblichen Preises für Sauerstoff gezahlt zu haben, und die Nachrichtenmedien haben Berichte über die Plünderung von Zylindern aus Krankenhäusern veröffentlicht.
Indien stellt Impfstoffe für die Welt her, aber nur wenige Inder wurden geimpft.
Indien ist einer der weltweit führenden Impfstoffhersteller, hat jedoch Schwierigkeiten, seine Bürger zu impfen.
Weniger als 10 Prozent der Inder haben sogar eine Dosis erhalten. Jetzt kann der Schmerz des Landes auf der ganzen Welt spürbar sein, besonders in ärmeren Ländern.
Indien hatte geplant, Millionen von Dosen zu versenden. Angesichts des starken Impfmangels wurden die Exporte jedoch im Wesentlichen eingestellt, so dass andere Nationen weitaus weniger Dosen hatten als erwartet.
Wie kann ich helfen?
Wohltätigkeitsorganisationen, Freiwillige und Unternehmen in Indien und darüber hinaus versuchen, den Covid-Opfern und Frontarbeitern des Landes zu helfen.
(Bevor Sie einer Organisation Geld geben, stellen Sie sicher, dass Sie sich damit wohl fühlen. In den USA bewerten Websites wie Guidestar und Charity Navigator gemeinnützige Organisationen hinsichtlich ihrer Effektivität und finanziellen Gesundheit.)
Hier sind einige Möglichkeiten, um zu helfen.