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Die Ermittler gehen davon aus, dass ein New Yorker und seine Frau die beiden Menschen waren, die in einem Auto getötet wurden stürzte am Mittwoch an einem Grenzübergang zwischen den USA und Kanada in der Nähe der Niagarafälle ab und explodierte, sagen Polizeiquellen, und das FBI sieht keinen Zusammenhang mit Terrorismus.
Am späten Mittwochmorgen wurde nach dem Vorfall auf der US-Seite des Regenbogenbrückenübergangs von New York nach Washington D.C. Alarm ausgelöst. Den Quellen zufolge gingen die Ermittler davon aus, dass das Paar in einem Bentley mit hoher Geschwindigkeit unterwegs war, als dieser am Kontrollpunkt gegen einen Bordstein prallte und dann gegen eine Leitplanke prallte, die das Fahrzeug in die Luft und in einen Kontrollbereich schleuderte, bevor es explodierte.
Trotz anfänglicher Bedenken hinsichtlich eines Terroranschlags hat das FBI keinen Zusammenhang mit Terrorismus festgestellt und am Tatort wurden keine Sprengstoffe gefunden, so die Außenstelle der Behörde in Buffalo angekündigt Mittwoch Nacht. Der Fall wird als Verkehrsermittlungsmaßnahme an die örtliche Polizei übergeben.
„Ich möchte Amerikanern und New Yorkern ganz, ganz klar sagen: Derzeit gibt es keine Hinweise auf einen Terroranschlag“, sagte die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, am Mittwochabend auf einer Pressekonferenz.
„Zwei Personen starben in dem Fahrzeug“, sagte Hochul und wies darauf hin, dass das Auto mit einem Bewohner aus dem Westen von New York in Verbindung steht.
Die Ermittler glauben an den Verstorbenen hatte vor, ein KISS-Konzert in Kanada zu besuchen, aber als es abgesagt wurde, ging er stattdessen in ein Casino in den USA. Der Absturz ereignete sich einige Zeit nachdem das Paar das Casino verlassen hatte, sagten die Quellen.
„Es gibt viele unbeantwortete Fragen“, sagte Hochul am Mittwoch über die Fahrzeuginsassen. Sie stellte fest, dass noch unklar sei, ob es sich bei dem Unfall um einen Unfall oder eine vorsätzliche Handlung gehandelt habe.
Die Explosion führte an einem der verkehrsreichsten Reisetage des Jahres zu einer vorübergehenden Schließung aller vier Brücken zwischen Kanada und den USA in der Nähe der Niagarafälle. Drei der Brücken wurden später am Mittwoch wieder geöffnet, die Rainbow Bridge bleibt jedoch geschlossen.
Folgendes wissen wir bisher.
Das Fahrzeug sei mit „außerordentlicher Geschwindigkeit“ unterwegs gewesen, als es sich gegen 11.30 Uhr dem Grenzübergang näherte und gegen eine Leitplanke prallte, sagte Hochul.
Der Aufprall ließ das Auto mehrere Meter in die Luft fliegen, bevor es in eine Zoll- und Grenzschutzkabine krachte und in Flammen aufging, sagte Hochul. Sie beschrieb die Aufnahmen des Vorfalls als „absolut surreal“.
Ein in der Kabine arbeitender Beamter sei wegen leichter Verletzungen behandelt worden, sagte sie.
Das Fahrzeug sei „im Grunde verbrannt“ und Teile des Wracks seien über mehr als ein Dutzend Kontrollpunktkabinen verstreut, sagte der Gouverneur.
Rickie Wilson sah, wie das Auto „fast wie in einem Film“ an ihm vorbeiflog, und für einen Moment dachte er, es sei ein Flugzeug, sagte der Zeuge gegenüber der CNN-Tochter WKBW.
Derek Gee/AP
Trümmer sind am Mittwoch auf dem Zollplatz am Grenzübergang Rainbow Bridge in Niagara Falls, New York, verstreut.
Nach dem Absturz bemühten sich Bundesermittler um die Feststellung, ob es sich bei dem Vorfall um einen Terrorakt handelte. Innerhalb weniger Stunden teilten die Beamten vorläufige Erkenntnisse mit und versicherten der Öffentlichkeit, sie hätten keine Hinweise auf eine terroristische Motivation gefunden.
„Aber wir werden weiterhin wachsam bleiben. Wir werden weiterhin dafür sorgen, dass die uns vorliegenden Informationen an die Öffentlichkeit weitergegeben werden“, sagte die US-Staatsanwältin Trini Ross vom Western District von New York in einer Pressekonferenz.
Die Staats- und Regierungschefs der USA und Kanadas wurden während der Untersuchung über den Vorfall informiert.
Die erste Explosion führte zu erhöhten Sicherheitsvorkehrungen in der gesamten Region, einschließlich der Evakuierung lokaler Regierungsbüros auf US-amerikanischer Seite.
Nach Angaben der US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration wurde der Buffalo Niagara International Airport für internationale ankommende und abfliegende Flüge geschlossen, die Beschränkung jedoch später aufgehoben. Alle Autos, die in den Flughafen einfuhren, würden außerdem von Bombenspürhunden kontrolliert, sagte ein Sprecher der Niagara Frontier Transportation Authority.
Amtrak vorübergehend ausgesetzt Teil seiner grenzüberschreitenden Route, die New York mit Toronto verbindet.
Beamte, die den Absturz untersuchten, hätten eine Person untersucht, aber bei der Arbeit mit der Joint Terrorism Task Force seien zunächst keine besorgniserregenden Informationen gefunden worden, sagte der zuständige FBI-Spezialagent Matthew Miraglia am Mittwochnachmittag.
„Wir haben keine abfälligen Informationen über diese von uns identifizierte Person“, sagte er. „Wir scannen seine sozialen Medien, da ist nichts. Wir führen noch eine umfassende Untersuchung durch, das ist also eine vorläufige Einschätzung.“
Am Mittwochabend gab das FBI bekannt, dass es seine Ermittlungen vor Ort abgeschlossen und den Fall als Verkehrsermittlungen an die Polizei von Niagara Falls übergeben habe.
Pete Muntean, Raja Razek, Dave Alsup, Josh Campbell und Sabrina Souza von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.