Wenn externe Geheimdienstmitarbeiter nach Beweisen dafür suchen, dass Nordkoreas Führer Kim Jong-un eine Reise ins Ausland angetreten hat – wie seine Reise nach Russland diese Woche, um sich mit Präsident Wladimir V. Putin zu treffen –, suchen sie immer nach dem Verbleib eines Zuges, der eintönig bemalt ist Grün.
Ein solcher Zug wurde am Montag auf dem Weg nach Norden gesichtet, nahe der Grenze zwischen Nordkorea, Russland und China. Es ging in Richtung Wladiwostok, wo Herr Putin an einem Wirtschaftsforum teilnimmt. Am Dienstag bestätigten nordkoreanische Staatsmedien, dass Herr Kim tatsächlich Pjöngjang, die Hauptstadt des Nordens, mit dem Zug nach Russland verlassen hatte.
Der grüne Zug, nach dem die Beamten suchen, ist der spezielle kugelsichere Zug, mit dem Herr Kim – und sein Vater und Großvater, die vor ihm Nordkorea regierten – China, Russland oder die ehemalige Sowjetunion besucht haben. Den Familienangehörigen fehlte angeblich das Vertrauen, dass sie mit einer der heruntergekommenen Flotte alter Passagierflugzeuge aus der Sowjetzeit ihres Landes eine sichere Fernreise unternehmen könnten.
Während vieles über die letzte Reise von Herrn Kim ein Rätsel bleibt, wissen wir Folgendes über den Zug:
Stärker als eine rasende Kugel, aber viel langsamer
Vieles, was über den Zug bekannt ist, stammt aus Geheimdienstberichten, Erinnerungen von Beamten, die in früheren Epochen an Bord reisen durften, und seltenem Filmmaterial der staatlichen Nachrichtenmedien.
Laut einem südkoreanischen Nachrichtenbericht aus dem Jahr 2009, der sich auf geheime Informationen stützte, stehen dem Anführer vermutlich mindestens 90 Hochsicherheitswagen zur Verfügung. Dem Bericht zufolge, der zur Zeit von Herrn Kims Vater Kim Jong-il verfasst wurde, verkehren jedes Mal, wenn der Anführer reist, drei Züge: ein Sicherheitszug vorab, der Zug des Anführers und ein dritter, der zusätzliche Leibwächter und Vorräte befördert.
Jeder der Wagen ist kugelsicher und damit mehrere tausend Pfund schwerer als der Durchschnitt. Dieses zusätzliche Gewicht führt zu einer langsamen Fahrt. Es wird geschätzt, dass die Züge eine Höchstgeschwindigkeit von nur 60 km/h erreichen.
Zu Kim Jong-ils Zeiten fuhren dem Bericht von 2009 zufolge 100 Sicherheitsbeamte im Vorzug, suchten Bahnhöfe nach Bomben und anderen Bedrohungen ab und testeten die Sicherheit der Strecke. Darüber hinaus würden Militärhubschrauber und -flugzeuge über ihnen fliegen, um für mehr Sicherheit zu sorgen.
Dem Bericht zufolge wurden in ganz Nordkorea zwanzig Bahnhöfe nur für den persönlichen Gebrauch des Führers gebaut.
Alle Annehmlichkeiten wie zu Hause
Die staatlichen Nachrichtenmedien Nordkoreas berichteten gelegentlich über die Anführer aus dem Zug und gewährten einen seltenen Einblick in einige der vielen Spezialwagen.
Als Kim Jong-un 2018 seinen ersten Staatsbesuch in China machte, traf er einen hochrangigen chinesischen Beamten, der in einem mit dicken rosa Sofas gesäumten Waggon seinen Zug bestieg.
Im Jahr 2015 wurde Kim Jong-un an einem langen weißen Tisch in einem scheinbaren Konferenzraum gesehen. In einem ähnlichen Video aus dem Jahr 2011 ist sein Vater Kim Jong-il zu sehen, wie er im selben Abteil Hof hält. Im älteren Video ist deutlich ein Flachbildfernseher zu erkennen, im neueren ist ein Laptop zu sehen.
In Aufnahmen von den Fahrten des älteren Herrn Kim ist der Anführer in einem Zuschauerwagen mit Plüschsitzen zu sehen; eine Besprechung in einem Speisewagen leiten; und in einem mit dunklem Holz getäfelten Auto an einem Bankett teilzunehmen. In diesem Filmmaterial sitzt Herr Kim an einem mit Essen gefüllten Tisch, während Animateure in Smokings und Abendkleidern auftreten.
Das Büroauto des ehemaligen Führers, einschließlich Schreibtisch und Computer, wird als Museumsausstellung im Kumsusan-Sonnenpalast, dem Mausoleum von Kim Jong-il in Pjöngjang, der nordkoreanischen Hauptstadt, aufbewahrt.
Hummer, Wein und Dirigenten
Gerüchten zufolge hatte Kim Jong-il Flugangst und reiste lieber in seinem Zug, der mit moderner Kommunikationstechnik und einem großen Personal ausgestattet war, das auf seine Launen einging.
„Es war möglich, jedes Gericht der russischen, chinesischen, koreanischen, japanischen und französischen Küche zu bestellen“, schrieb Konstantin Pulikovsky, ein russischer Beamter, der 2011 während einer Reise durch Russland mit dem ehemaligen Führer reiste.
Herr Kim bestand darauf, dass lebende Hummer und andere frische Köstlichkeiten an den Zug geliefert werden, der auf Reisen nach Russland durch Sibirien fuhr. Kisten mit Bordeaux- und Burgunderweinen seien aus Paris eingeflogen worden, berichtete Herr Pulikovsky in seinen Reiseerinnerungen „Orient Express“.
Wenn er sich langweilte, verließ sich Herr Kim auf eine Gruppe weiblicher Entertainerinnen, sogenannte Dirigenten, die ihm ein Ständchen auf Koreanisch und Russisch brachten.
Es ist nicht bekannt, was sein Sohn Kim Jong-un an Bord für Ernährung und Unterhaltung tut, aber der Appetit des jüngeren Herrn Kim ist bekanntermaßen mit dem seines Vaters vergleichbar. Berichten zufolge bevorzugt er Schweizer Käse, Cristal-Champagner und Hennessy-Cognac.
Tragödien auf den Gleisen
Der Zug stand im Mittelpunkt mehrerer tragischer Ereignisse in der modernen nordkoreanischen Geschichte.
Im April 2004 kamen in Ryongchon nahe der chinesischen Grenze mehr als 160 Menschen ums Leben, als mit brennbarem Material beladene Züge aufgrund einer Kollision oder einer elektrischen Störung explodierten.
Es gab zunächst Gerüchte, dass die Explosion Teil eines Attentats auf Kim Jong-il war, da der Zug des Anführers Stunden zuvor durch die Stadt gefahren war.
Nach Angaben der staatlichen Nachrichtenmedien starb er später an Bord seines Zuges nach einem Herzinfarkt im Dezember 2011.
Nachdem er Staatsoberhaupt geworden war, besuchte Kim Jong-un viermal China und einmal Vietnam – alle mit dem Zug. Er besuchte Russland auch mit dem Zug und traf 2019 Herrn Putin.