Dak Prescott zerlegte eine Verteidigung der Carolina Panthers, die in dieser Saison den Rest der NFL dominiert hat, und sah aus wie der Super Bowl-Quarterback, von dem Jerry Jones bezweifelte, dass er jemals sein würde.
Schließlich war es Jones, der im Entwurf von 2016 ursprünglich Paxton Lynch und Connor Cook Prescott vorgezogen hatte. Der Besitzer der Dallas Cowboys war apoplektisch, als es den Cowboys nicht gelang, in die erste Runde für Lynch einzutauschen. An diesem Wochenende war Prescott kaum mehr als ein Trostpreis, und es gab sogar Mitglieder des Frontoffice der Cowboys, die Prescott damals nicht einmal als einziehungsfähigen Spieler ansahen.
Jerry’s World ist in der Tat ein verrückter Ort.
Prescott gewann – sofort – und musste sechs Jahre warten, bis er bezahlt wurde.
Nachdem Jones das Franchise-Tag bei Prescott im Jahr 2020 verwendet hatte, gab Jones dem Quarterback vor dieser Saison 2021 endlich einen langfristigen Vertrag. Jetzt scheint Prescott bereit zu sein, den Super Bowl-hungrigen Jones zu belohnen. Der größte Imbiss aus Woche 4 in der NFL?
Dak Prescott ist auf einzigartige Weise in der Lage, das Elend in Dallas zu beenden.
Gegen eine Carolina-Verteidigung, die Vergehen erstickt hat – Nr. 1 in Säcken, Nr. 1 in Quarterback-Treffern, Nr. 2 in Punkten, die drei Wochen lang erlaubt sind – hat Dallass neuer 160-Millionen-Dollar-Mann 14 von 22 Pässen für 188 Yards cool absolviert mit vier Touchdowns, keine Interceptions und einem 130.3 Passer Rating in einem überzeugenden 36-28 Sieg.
Zugegeben, die Saison ist jung. Es ist immer noch Zeit für Jones oder Mike McCarthy, sich in das, was funktioniert, einzumischen, durch einen bizarren Handel mitten in der Saison oder ein irrsinniges Missmanagement der Uhr. Beide sind in der Lage, einen potenziellen Champion zu sabotieren, wie wir gesehen haben. Aber einer ist in der Kabine und einer an der Seitenlinie. Es ist Prescott, der bei jedem Spiel den Ball in der Hand hat und Prescott gibt den Cowboys absolut eine echte Chance, eine 25-jährige Dürre in der Meisterschaft zu beenden.
Mit 7-7, am Ende des ersten Viertels, im Viert-und-Eins im Mittelfeld, hatten die Panthers alle Receiver von Dallas abgedeckt. Prescott zögerte nicht. Er sah eine Falte und flog 21 Yards davon, um den Drive am Leben zu erhalten. Drei Schnappschüsse später stach er einen 18-Yard-Touchdown gegen Blake Jarwin ein.
Panthers Quarterback Sam Darnold rannte für seinen zweiten rauschenden Touchdown herein, um Carolina mit 14-13 nach vorn zu schieben, Carolina verpasste einen Field-Goal-Versuch beim ersten Drive des dritten Viertels und Prescott schlug erneut zu.
Da Carolina eine Single-High-Sicherheit einsetzte, ließ Prescott sie bezahlen.
Er setzte seinen rechten Fuß an der 44-Yard-Linie der Panthers und übergab Amari Cooper eine Schönheit für einen Touchdown, der Dallas mit 20: 14 in Führung brachte. Nur wenige Verteidigungen in der heutigen NFL verzichten jemals auf eine solche Eins-gegen-Eins-Gelegenheit entlang der Grenze. Prescott las es und stürzte sich auf genau die Art von Wurf, die diese Cowboys konsequent gegen Elite-Verteidigungen machen müssen. Darüber hinaus leistete die Offensivlinie der Cowboys hervorragende Arbeit, um den exotischen Blitz aufzunehmen.
Dallas blickte nie zurück und baute seinen Vorsprung schließlich auf 36-14 aus.
Selbst in einer Liga voller Quarterbacks, die mit dem Sport verheiratet sind, sticht Prescotts manische Arbeitsmoral als selten hervor. Seit 2016 hat er jeden Aspekt seines Spiels drastisch verbessert: Genauigkeit, Athletik, Armkraft. Wenn er als Rookie ein Hausmeister war, ist er heute unbestritten einer der besten Spielmacher der NFL.
Und der einzige Aspekt seines Spiels, der nie schwankte? Seine Führung. Nach den meisten Berichten machte sich Prescott von Tag 1 an bei Veteranen, Rookies und Teammitarbeitern beliebt. Sein erster Koordinator in Dallas, Scott Linehan, sagte mir einmal, dass, obwohl Tony Romo immer noch das Rückfeld durchstreifte, „Als Dak im Gebäude war, wussten Sie er war das Gesicht des Franchise.“
Jetzt hat er sich zu einem Franchise-Leader entwickelt, der bei Bedarf mit Matthew Stafford, Aaron Rodgers und Russell Wilson eine Schießerei veranstalten kann.
In einer Saisoneröffnungsniederlage gegen Tampa Bay warf Prescott bei 58 Versuchen 403 Yards. Aber seitdem haben die Cowboys eine nachhaltigere Formel gefunden – sie stützen sich auf das Bodenspiel. Mit Ezekiel Elliott und Tony Pollard konnte Dan Quinn, der Defensivkoordinator des Teams, die historisch schlechte Defensive im letzten Jahr umrüsten. Die Offensive der Cowboys ergänzt ihre Verteidigung und der Sonntag lieferte Beweise dafür, dass der Elliott, dem auch viel Geld ausgehändigt wurde, zurückgekehrt ist.
Mitte des dritten Quartals zögerte Elliott an der Linie, ließ ein Loch entstehen und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit, die Dallas seit langem nicht mehr für einen 47-Yard-Carry gesehen hat.
Jones machte im Trainingslager klar, dass er „alles tun würde, was dem Menschen bekannt ist“, um einen Super Bowl zu gewinnen. Ehrlich gesagt, das ist seit dem Kauf des Teams der Fall – und hat normalerweise zu schlechten Entscheidungen geführt.
Jerry Jones hat Prescott vielleicht nie wirklich gewollt, aber Prescott beweist, dass er in der Lage ist, Jones das zu geben, wonach er immer gesucht hat.
Daniel Jones und Saquon Barkley sind ein Duo, auf das man aufbauen kann.
Durch die ersten drei Niederlagen der Giants in dieser Saison war es viel zu einfach, den beiden von General Manager Dave Gettleman handverlesenen Spielern die Schuld zuzuschieben, um das Team wieder zu Ruhm zu bringen. Aber die Wahrheit ist, dass Quarterback Daniel Jones perfekt spielte – nicht großartig, aber auch nicht schrecklich – und Saquon Barkley zurücklaufend, sah in den frühen Phasen des Tests seines rehabilitierten rechten vorderen Kreuzbandes gut aus.
Beim 27-21-Comeback-Sieg am Sonntag gegen die New Orleans Saints waren sowohl Jones als auch Barkley zweifellos etwas Besonderes.
Ihre Zahlen waren beeindruckend: Jones warf 402 Yards auf Karrierehöhe und Barkley hatte 126 Yards vor dem Scrimmage. Aber ein bestimmtes Spiel im immer ohrenbetäubenden Superdome brachte die Menge zum Schweigen und musste insbesondere den Giants-Bläsern echte Hoffnung in ihrem Nr. 2-Gesamt-Draft-Pick im Jahr 2018 (Barkley) und Nr. 6-Gesamt-Pick von 2019 (Jones) geben.
Sieben Minuten vor Schluss mit 21:10 spaltete Barkley weit links und verbrannte Saints Cornerback Marshon Lattimore für einen 54-Yard-Touchdown-Fang. Barkley bemerkte danach, dass er und Jones die Berichterstattung während des Spiels besprochen hatten: Als er sah, dass Lattimore auf einer Out-Route saß, wusste Barkley, dass er einfach tief gehen konnte.
Jones lief in der 2-Punkt-Umwandlung, und ein Field Goal auf dem nächsten Drive der Giants band das Spiel bei 21. Barkleys 6-Yard-Touchdown-Lauf in der Verlängerung beendete das Spiel.
Die Giants sind jetzt 1-3 mit neuem Selbstvertrauen, das direkt in den Zähnen ihres Zeitplans steht.
Minnesotas dritte Niederlage war die schlimmste.
Schuld Kirk Cousins. Schuld an einer anämischen Offensivlinie.
Wie auch immer, die 14-7-Niederlage der Minnesota Vikings zu Hause gegen die Cleveland Browns war so demoralisierend wie es nur geht für eine Offensive, die im September nichts falsch machen konnte. Drei Wochen lang rissen Cousins drei unterdurchschnittliche Secondaries auf. Er warf weder eine Interception ab, noch zeigte er einen Hauch von Angst angesichts eines Passansturms. Statistisch spielte er wie jeder Quarterback in der NFL
Gegen die beste Verteidigung, die er bisher hatte, verwandelte sich Cousins wieder in einen Kürbis.
Das war der Rap über Cousins während seiner Karriere: Gegen schlechte Abwehrkräfte wird er mit Leichtigkeit über 300 Yards und drei Touchdowns werfen. Aber fügen Sie einen geizigen Passrausch hinzu und streuen Sie höhere Einsätze und seien Sie bereit, unterfordert zu sein. Zu Beginn dieser Saison war Cousins 7-35 gegen Teams, die die Saison mit einem Siegrekord beendeten.
Die Wikinger wollen glauben, dass er die Antwort ist. General Manager Rick Spielman und das Front Office machten Gymnastik zur Gehaltsobergrenze, um Cousins zu einer Vertragsverlängerung für die Saison 2020 zu verpflichten.
Leider ist er seit seinem Eintritt in die Liga vor neun Jahren so.
Die Browns beendeten mit 10 Hits auf Cousins, vier allein von Myles Garrett. Dennoch war dies ein 4-Punkte-Spiel für drei Viertel und ein großer Spielzug hätte die Dinge auf den Kopf stellen können. Nur einer. Der tiefe Wurf zu Justin Jefferson oder Adam Thielen hat sich nie entwickelt. Nachdem Cleveland-Kicker Chase McLaughlin ein 53-Yard-Field Goal traf, um die Browns sechs Minuten vor Schluss mit 14:7 aufzustellen, konnte Cousins’ tiefer Schuss den nächsten Ballbesitz leicht von Cornerback Greedy Williams abfangen. Die Vikings bekamen den Ball noch zweimal zurück, blieben aber bei jedem Drive zu kurz.
Cousins bekommt als nächstes die Detroit Lions, aber das wird höchstwahrscheinlich nur ein paar Pillen Advil sein, während die Vikings dann sechs legitime Anwärter hintereinander gegenüberstehen.
Und irgendwann müssen sich die Wikinger genau fragen, wie weit Cousins sie bringen können.
Rund um die NFL
Freibeuter 19, Patrioten 17: Niemand kennt Tom Bradys Spiel und sein Gehirn besser als Bill Belichick, dessen Verteidigung Brady die ganze Nacht über rätseln ließ. Brady war auf 269 Yards und keine Touchdowns beschränkt, gewann aber in einem schlampigen, mit Strafen gefüllten Spiel bei strömendem Regen.
Kardinäle 37, Widder 20: Es ist an der Zeit, mit den Cardinals aufzuhören, die zu Beginn der Saison ein Team, das grenzwertig und unbesiegbar schien, herumschmetterten. Kyler Murray drehte den Ball nicht um, Arizona stürmte auf 216 Yards und jetzt haben die Cardinals die totale Kontrolle über den NFC West. Die Frage ist nun, ob Coach Kliff Kingsbury diese Offense am Laufen halten und ein ähnliches Abrutschen wie in der letzten Saison vermeiden kann, als Arizona mit 5: 2 begann und den Rest des Weges 3: 6 ging.
Seahawks 28, 49ers 21: Sie können Russell Wilson nicht herumhängen lassen. Bei jeder Gelegenheit, Seattle früh zu begraben, wurde die Offense von San Francisco immer wieder kurzgeschlossen. Und während er seine ganze Karriere hinter sich hat, schaltete Wilson ihn bei Bedarf ein und erzielte 14 der 21 Punkte der Seahawks in der zweiten Halbzeit.
Packer 27, Steelers 17: Alles für Pittsburgh drehte vor der Halbzeit eine Abseitsstrafe. Die Beamten entschieden, dass Cornerback Joe Haden vor dem Snap sprang und einen blockierten Field Goal-Versuch negierte, den Minkah Fitzpatrick für einen Touchdown zurückkehrte, der den Steelers eine 17: 14-Führung gegeben hätte. Ben Roethlisberger musste leider von hinten spielen. Wie wir bisher im Jahr 2021 erfahren haben, ist das kein schöner Anblick.
Raben 23, Broncos 7: Mit der besten Abwehr, die er in dieser Saison gesehen hat, beendete Lamar Jackson mit 316 Yards und einem Touchdown durch die Luft und lief den Ball nur sieben Mal, um Denver seine erste Niederlage der Saison zu bescheren.
Washington 34, Falken 30: Einer der größten Schocks dieser Saison ist, wie schlecht die Verteidigung des Washington Football Teams abgeschnitten hat. Natürlich spielte es keine Rolle gegen eine ebenso durchlässige Verteidigung der Falken. Runningback JD McKissic lieferte die Heldentaten, indem er 33 Sekunden vor der Torlinie in die Luft ging.
Bären 24, Löwen 14: Immer wenn die Hysterie in der Halas Hall ihren Höhepunkt erreicht, scheint es, als hätten die Bären immer ein richtiges Spiel auf dem Spielplan. Der Wiederaufbau der Lions war die perfekte Medizin, und Runningback David Montgomery (106 Yards, zwei Touchdowns) schlug die Linebacker weiterhin als einen der besten Spieler, über die wir nicht annähernd genug sprechen.
Rechnungen 40, Texaner 0: Eines Tages wird es eine „30 für 30“-Dokumentation geben, die ausschließlich darüber geschrieben wird, wie es den Texanern 2021 gelungen ist, ein Fußballspiel zu gewinnen. Allerdings nicht diese Woche.
Hengstfohlen 27, Delfine 17: Jonathan Taylor war eine Kraft am Boden (103 Yards, Touchdown), Carson Wentz war effizient genug an diesen beiden schlechten Knöcheln (24 von 32 Pässen mit zwei Touchdowns), damit Indianapolis nach drei emotional anstrengenden Niederlagen den dringend benötigten Sieg holte .
Riesen 27, Heilige 21 (OT): Verloren im Giants-Wahnsinn in dieser Saison ist die Tatsache, dass Daniel Jones einen offensichtlichen Schritt nach vorne gemacht hat. Er begeht nicht die knochenbrechenden Fehler des Jahres 2020 und begann am Sonntag, mehr Schüsse im Feld zu machen und endete mit 402 Yards und zwei Touchdowns.
Häuptlinge 42, Adler 30: Andy Reid weiß sicherlich, dass er seine klapprige Verteidigung aufräumen muss. Kansas City gab erneut Yards und Punkte in Stücken auf. Aber solange Patrick Mahomes und Tyreek Hill existieren, kann diese Chiefs-Offensive jedes Team in der Liga übertreffen. Auf 12 Scheiben fing Hill 11 Pässe für 186 Yards und drei Touchdowns.
Jets 27, Titans 24 (OT): OK, die Titans-Empfänger Julio Jones und AJ Brown wurden beide ins Abseits gedrängt. Jets-Coach Robert Saleh holte immer noch seinen ersten NFL-Sieg hinter einer Abwehr, die Ryan Tannehill 14 Mal traf, und einem Rookie-Quarterback, Zach Wilson, der mit der Prahlerei spielte, die dem Team gefehlt hat.