Die Thanksgiving-Schiefertafel 2021 ist in den Büchern. Während die Matchups relativ niedrige Wattzahlen hatten, sind die kurzfristigen Auswirkungen nicht. Matt Nagy schüttelte sofort Bedenken über seinen Jobstatus ab. Mike McCarthy nahm einige neue auf seinen Schultern, inmitten eines Regens von Strafflaggen und einer Niederlage gegen die Raiders. Und Sean Payton wurde gezwungen, ans Reißbrett zurückzukehren, um eine Pechsträhne von vier Spielen zu beenden.
Da wir gegen eine Überladung von Tryptophan um Ihre Aufmerksamkeit kämpfen, werden wir die Präambel kurz halten und gleich darauf eingehen, was wir am Donnerstag gelernt haben.
1. Matt Nagy ist immer noch der Cheftrainer der Bären… im Moment
Die Organisation der Bears wurde diese Woche durch einen Bericht auf den Kopf gestellt, der darauf hindeutet, dass Matt Nagy bereits mitgeteilt wurde, dass er sein letztes Spiel mit dem Team trainiert. Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Beitrags ist Nagy immer noch der Cheftrainer der Bären, auch wenn es nicht schwer wäre, in den Pool der Insider des Trainerkreises zu gelangen und jemanden zu finden, der erwartet, dass Nagy das Team 2022 nicht beaufsichtigen wird. Fox-Ansager Joe Buck nannte den Bericht in der Sendung „entlarvt“, obwohl sich die Formulierung dort stark anfühlt. Die Bären haben den Bericht nie öffentlich bestritten. Jay Glazer von Fox berichtete, dass Bears Besitz das Team privat ansprach, und sagte, dass Nagy zwar nach dem Thanksgiving-Spiel nicht gefeuert würde, dies jedoch nicht bedeutete, dass er irgendwann nicht gefeuert würde. Es herrschte eine unheimliche Stille um das Ganze und Nagy wirkte auf seiner Pressekonferenz bei seinen Verteidigungsversuchen erschüttert. Chicago hat laut FiveThirtyEight eine Chance von 2%, die Playoffs zu erreichen, und brauchte ein Field Goal in letzter Sekunde, um einen Sieg über das schlechteste Team der NFL zu erringen. Dieser Sieg über die Lions hatte nichts Schönes oder Fortschrittliches, aber er bewahrte die Organisation vor einer Situation, in der sie mit dem Rücken zur Wand standen, ähnlich wie die Lions vor einem Jahr mit Matt Patricia zu dieser Zeit. Ein ewiger Optimist könnte sagen, dass, wenn Chicago in den letzten Wochen das Beste aus Justin Fields herausholen kann, wir vielleicht in eine Situation geraten, in der das Team offen wäre, Nagy ein weiteres Jahr zu geben. Immerhin war er 2018 Trainer des Jahres und hat es in drei Jahren zweimal in die Playoffs geschafft.
2. Das Cowboys-Raiders-Spiel war ein Flaggenfest
Genau das, was sich die NFL vom heutigen Premierenmatchup zu einer Zeit wünscht, in der die meisten Amerikaner mit eingeschaltetem Fernseher durch ihre Wohnzimmer wuseln: ein Spiel mit 28 kombinierten Elfmetern, 14 für jedes Team und über 300 Penalty Yards insgesamt. Cowboys Ecke Anthony Brown wurde getroffen mit vier Defensive Pass-Interferenz-Strafen, davon eine in Überstunden die das letztendliche spielgewinnende Field Goal aufstellten. Mike McCarthy sagte nach dem Spiel, dass diese besondere amtierende Crew eine Vorliebe für das Werfen von Flaggen habe, obwohl Shawn Hochuli in diesem Jahr in Bezug auf flaggenfreudige Offizielle auf der Mittelklasse war. Die ständigen Strafflags erschwerten eine schöne Uhr. Der Flow war nicht vorhanden und es schien eine inkonsistente und aggressive Definition des Ballspiels zu geben. McCarthy sagte, dass bestimmte Anrufe in der zentralen Wiedergabekabine in New York umgeworfen wurden.
3. Was passiert jetzt in Dallas?
Die Cowboys haben die meiste Zeit ihres jüngsten Skids, in dem sie drei der letzten vier Spiele verloren haben, ohne ihre besten Offensivwaffen gefahren, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass Dallas wieder in den Dreck der NFC zurückgerutscht ist Osten, während mindestens zwei andere Mittelklasse-Teams in der Division einige Anzeichen einer Verbesserung gezeigt haben. Während dies wahrscheinlich nichts anderes als eine Niederlage in der Saisonmitte ist, die Art von Einbruch, in der sich fast alle guten Playoff-Teams irgendwann befinden, spielt McCarthy ein gefährliches Spiel. Nachdem McCarthy in seiner ersten Saison ohne Dak Prescott eine klägliche Underperformance erzielt hatte, stieg er als Defensive Coordinator auf und kehrte zu einer der talentiertesten Besetzungen der NFL zurück. Offensivkoordinator Kellen Moore könnte am Ende der Saison sehr gut weg sein, um anderswo Cheftrainer zu werden. Jerry Jones hat sein Team zuvor umgebaut, um einen heißen Co-Trainer mit offensivem Hintergrund unterzubringen, der einen anderen Job annehmen würde. Wir schlagen nicht vor, dass dies jetzt passieren wird, nur dass es für einen Trainer wie McCarthy, der den Job annahm, um seine Parameter zu verstehen und wie schnell von ihm erwartet wurde, den Kader zu ändern, nicht weit weg sein kann. Die Cowboys begeben sich jetzt auf einen Roadtrip mit drei Spielen gegen die Saints, Washington und die Giants, und obwohl das nach einer großzügigen Tafel klingt, sind Washington Gewinner von zwei aufeinanderfolgenden Spielen, einschließlich einer herausragenden Leistung gegen den amtierenden Super Bowl-Champion Buccaneers. Die Giants werden eine neue Offensive durchführen, die sich wahrscheinlich stark von derjenigen unterscheidet, die Jason Garrett in den letzten anderthalb Jahren eingesetzt hat, und Joe Judge trainiert für seine eigene Zukunft in New York. Die Saints gehören zu den besten Abwehrspielern der NFL.
4. Die Bills zeigen Einblicke in die Offensivfähigkeiten der alten Generation
Dies war das Beste, was wir von Brian Daboll und Josh Allen aus dem letzten Jahr gesehen haben, was erstaunlich ist, dass sie diese Matchup-Offensive ohne ein dominantes Rushing-Spiel replizieren können. Die Bills brachten Stefon Diggs den Ball auf eine Weise, die einem Wide Receiver Nr. 1 gebührt, trotz einer dürftigen bis durchschnittlichen Trennung auf fast jeder Route und einiger klebriger Abwehr von New Orleans. Während Josh Allens Interceptions unter die Lupe genommen werden, war sein situationsbedingtes Hetzen noch nie besser, noch haben die Spieldesigns es den Bills ermöglicht, ihre Gegner zu verteilen und offensichtliche Chunk Lanes für Allen zu schaffen, durch die sie eilen können. Während wir uns den beiden wichtigsten Spielen der Bills-Saison nähern, einem brutalen Aufeinandertreffen gegen die Patriots und Buccaneers, war der Donnerstag die Art von Leistung, die ein wenig zurückhaltendes Selbstvertrauen einflößt. Das Verprügeln von New Orleans lässt diese Verteidigung etwas weniger einschüchternd erscheinen.
Mark Konezny/USA HEUTE Sport
5. Können sich die Heiligen erholen?
Die Niederlage am Donnerstag – die vierte in Folge von New Orleans – lähmte die Playoff-Chancen der Saints, aber wir sollten sie noch nicht ganz auszählen. Bei 5-6 ist New Orleans darauf vorbereitet, eine gute Anzahl ihrer besten Spieler zurückzubekommen und könnte einen Guerilla-Lauf an der Nummer 7 machen. Trevor Siemian scheint keine mittelfristige Option zu sein und die Saints scheinen mit Taysom Hill unter der Mitte unendlich effizienter zu sein, wenn Hill gesund ist. Einige ihrer Fahrten am Donnerstag kamen ins Stocken, weil sie Hill nicht für einen Kurzstreckenschub anrufen konnten. Die Saints haben noch Spiele gegen ein unsicheres Panthers-Team, die Jets, Dolphins und Falcons verbleiben auf ihrem Zeitplan, die sie alle ohne große Verbesserung des Kaders gewinnen könnten. Das Spiel am kommenden Wochenende gegen Dallas sollte ein weitaus besserer Indikator für ihre Chancen in der Nachsaison sein. Ohne einen Star Right Tackle, zwei ihrer besten Quarterbacks und den wohl besten Running Back im Football, ist jedes Team reif für einen Schlag gegen eines der vier besten Teams der NFL.
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