Was verbirgt sich hinter Stephen Kings gruseligem Einfluss auf die Welt des Horrors? | Bücher | Unterhaltung

Hier ist eine tolle Pub-Quizfrage: Welcher lebende Autor hat mehr seiner Geschichten für Fernsehen und Film adaptiert als jeder andere? Die Antwort ist Stephen King. Der amerikanische Schriftsteller, ein Meister des Makabren, hat im Laufe seiner 50-jährigen Karriere bisher fast 70 Romane und 200 Kurzgeschichten geschrieben, davon weit über 100 – darunter „The Shining“, „Carrie“, „The Green Mile“, „The Shawshank Redemption“ und „Stand By“. Me, Misery, Christine, It und Pet Sematary – wurden für die Leinwand adaptiert.

Allein sein literarisches Schaffen – Schätzungen zufolge wurden mehr als 400 Millionen Exemplare seiner Bücher in englischer Sprache und in Übersetzungen verkauft – reicht aus, um ihn zu einem bekannten Namen zu machen. Aber wenn man die erfolgreichsten Verfilmungen mit einbezieht, wird klar, dass er ein globales kulturelles Phänomen ist. Es sind diese Verfilmungen von Kings Geschichten, auf die sich die belgische Dokumentarfilmerin Daphné Baiwir für ihren neuen Film „Stephen King on Screen“ konzentriert hat.

„King wurde noch häufiger für Fernsehen und Film adaptiert als Shakespeare. Es ist unglaublich“, sagt Baiwir gegenüber dem Daily Express. „Und der neueste, The Boogeyman, wurde erst vor ein paar Monaten veröffentlicht.“

Für ihren Dokumentarfilm hat Baiwir nicht um ein Interview mit King gebeten, sondern lieber den Regisseuren Sendezeit gegeben, die seine Bücher adaptiert haben.

„In meinem Film geht es nicht um die Stephen-King-Bücher und auch nicht um den Mann Stephen King“, sagt sie. „Es dreht sich alles um King aus der Sicht der Filmemacher, die ihn adaptiert haben. King in der Dokumentation zu haben, hätte den ganzen Raum eingenommen.“

Durch reinen Zufall trafen Baiwir und ihr Team jedoch auf den Schriftsteller, als sie in seiner Heimatstadt Bangor, Maine, in Neuengland Filmaufnahmen drehten.

Sie tauschten lediglich ein paar freundliche Höflichkeiten aus und gingen weiter.

Tatsächlich haben sich im Laufe der Jahre einige sehr berühmte Filmemacher, darunter Stanley Kubrick, Brian De Palma, David Cronenberg und John Carpenter, von Kings Geschichten inspirieren lassen. In ihrem Dokumentarfilm ermutigt Baiwir einige der weniger bekannten Regisseure, zu analysieren, warum das geschriebene Wort des Autors so gekonnt auf die Leinwand übertragen wird.

„Stephen King schreibt über Menschen“, sagt Taylor Hackford, der 1995 eine Version von Kings Roman „Dolores Claiborne“ verfasste. „Und dann bringt er sie in unter Druck stehende, schwierige, manchmal phantasmagorische Situationen.“

John Harrison, Regisseur der TV-Serie „King’s Creepshow“, glaubt, dass die Originalgeschichten des Autors einen solchen Einfluss hatten, dass sie den Horrorfilm insgesamt revolutionierten.

„Wir haben die 50er Jahre erlebt, in denen es großartige Science-Fiction-Horrorfilme gab, in denen es darum ging: „Das ist ein großes Monster oder das ist eine gruselige Situation“, erklärt er.

„Als Steve in den 70er-Jahren auftauchte, drehte sich alles darum, welche Auswirkungen die Ereignisse auf die Menschen hatten. Allein dadurch hat er das Horror- und Genrefilmschaffen verändert.“

Der Löwenanteil von Kings Geschichten spielt in Kleinstädten in seinem Heimatstaat Maine im Nordosten der Vereinigten Staaten, und Filmemacher führen seinen Erfolg auf diese ganz gewöhnlichen Kulissen zurück: „Er liebt gewöhnliche Menschen, er liebt volkstümliche Menschen, und das ist er auch.“ „Ich habe diesen Dialog auf den Punkt gebracht“, sagt Fraser C. Heston, der 1993 „Needful Things“ adaptierte. „Er lässt sich gegenüber Mittelamerikanern nicht herablassen. In vielerlei Hinsicht ist er ein Mann des Volkes.“

Harrison fügt hinzu: „Anstatt alles in Großstädten zu spielen, wählt er Orte und Umgebungen, die für jeden erkennbar sind. Sie könnten Maine Pennsylvania machen. Sie könnten Maine zum ländlichen Frankreich machen. Man könnte Maine zu vielen verschiedenen Orten machen, weil wir alle solche Orte haben. Stephen Kings Identität ist in Kleinstadt-Horror verstrickt.“

Mick Garris, der 1997 bei einer TV-Miniserie von „The Shining“ Regie führte, fasst Kings Stil sehr prägnant zusammen: „Es ist eine Art Norman-Rockwell-Americana“, sagt er. „Es ist ein idealisiertes Amerika, aber dann wird es auseinandergerissen und in die Hölle geschickt!“

Ein weiterer wichtiger Aspekt vieler von Kings denkwürdigsten Geschichten sind die klaustrophobischen Umgebungen. „The Green Mile“ und „Shawshank Redemption“ spielen beispielsweise in Gefängnissen. The Shining sieht eine vom Schnee abgeschnittene Familie in einem verlassenen Berghotel.

In „Misery“ wird ein Romanautor von einem seiner Leser als Geisel gehalten. In Cujo verstecken sich eine Mutter und ihr Sohn in ihrem kaputten Auto vor einem tollwütigen Hund.

In „The Mist“ sind die Charaktere in einem Supermarkt gefangen, während sie von räuberischen Kreaturen verfolgt werden. Im Jahr 1408 wird ein Autor in einem verwunschenen Hotelzimmer eingesperrt.

Mikael Hafstrom war Regisseur von 1408. „King mag abgegrenzte Situationen, in denen Menschen in einer bestimmten Arena festsitzen“, erklärt er. „Es ist fast wie ein Theaterstück und aus diesen Situationen entstehen viele herausfordernde Momente.“

King wurde 1947 in Portland, Maine, geboren und war gerade zwei Jahre alt, als sein Vater, ein Staubsaugerverkäufer, die Familie verließ und seine Frau Stephen und seinen älteren Bruder David allein großziehen musste, wobei er oft Schwierigkeiten hatte, die Rechnungen zu bezahlen .

Kritiker haben endlos versucht, reale Vorfälle in Kings frühen Jahren zu identifizieren, die seine Vorliebe für das Makabre erklären könnten. Die Mutter des Autors erzählte ihm einmal, dass er im Alter von vier Jahren miterlebte, wie sein Jugendfreund von einem Zug angefahren und getötet wurde.

King selbst behauptet, er könne sich nicht an den Unfall erinnern, obwohl die Handlung seiner 1982 erschienenen Novelle „The Body“ (adaptiert in den Film „Stand By Me“ von 1986) nahelegt, dass dieser Unfall eine starke Rolle in seiner Fantasie spielt.

In den frühen 1970er Jahren, inzwischen mit Tabitha verheiratet und als Lehrerin tätig, vollendete King seinen Debütroman „Carrie“, in dem es um ein naives junges Mädchen mit Telekinesekräften geht.

Zunächst war er von dem Buch desillusioniert und beschloss, es wegzuwerfen.

Glücklicherweise erkannte Tabitha sein Potenzial, holte es aus dem Müll und veröffentlichte es 1974. Nachdem der Film – mit der jungen Sissy Spacek und John Travolta in den Hauptrollen – zwei Jahre später in die Kinos kam, wurde King schnell als eine der Hauptgrößen der Horrorliteratur anerkannt .

„Salem’s Lot“, „The Shining“ und „The Stand“ folgten knapp dahinter, während King eine phänomenale Arbeitsleistung erzielte. Trotz seiner Abhängigkeit von Alkohol und Kokain – er ist seit Ende der 1980er Jahre nüchtern – arbeitete er weiterhin in rasantem Tempo und veröffentlichte oft bis zu drei Romane pro Jahr.

Kritiker und Preiskomitees in den Genres Science-Fiction, Fantasy und Horror überhäuften ihn mit Lob und Preisen.

Aber er kämpfte immer darum – und tut es noch immer –, in den Mainstream-Literaturkreisen Anerkennung zu finden.

„Das ist etwas, was ich nie wirklich verstanden habe“, sagt Baiwir, der das Gefühl hat, dass großer Snobismus im Spiel ist, wenn es um Autoren wie King geht, die sich für unkonventionelle Genres entscheiden. „Wenn man großartige Horrorromane liest, hat die Geschichte so viele Ebenen. Dennoch nehmen viele Leute das Genre herab; auch in Filmen.“

Als King 1999 eine Straße in Maine entlangging, erlitt er ein schreckliches Erlebnis, das genau wie die Handlung eines seiner Romane klingt. Er wurde von einem Minivan angefahren und beinahe getötet. Er erlitt Verletzungen, darunter einen Lungenkollaps, eine gebrochene Hüfte und Rippen sowie mehrere Brüche im rechten Bein.

Später, nachdem der Fahrer eine Bewährungsstrafe wegen gefährlichen Fahrens erhalten hatte, kaufte King ihm den Minivan mit der Absicht, sich zu rächen, indem er ihn mit einem Vorschlaghammer zertrümmerte. Und vielleicht, um einen Fan davon abzuhalten, es zu kaufen.

Berichten zufolge kaufte King den Transporter für 1.500 US-Dollar von seinem Fahrer Bryan Smith, es ist jedoch unklar, ob er seine Drohung, ihn zu zerstören, jemals wahr gemacht hat.

Nicht, dass der Unfall Kings Arbeitsmoral geschmälert hätte.

In den nächsten zwei Jahrzehnten schrieb er Dutzende weitere Werke – und die Verfilmungen gingen zügig voran. Man könnte sogar behaupten, dass es zu viele Anpassungen gegeben hat.

Einige Geschichten, wie „Carrie“, „Pet Sematary“, „Firestarter“, „Children of the Corn“, „The Stand“ und „Christine“, wurden nun zum zweiten Mal überarbeitet.

King selbst, bekanntermaßen desillusioniert von Kubricks Verfilmung von „The Shining“ aus dem Jahr 1980, produzierte eine TV-Miniserie desselben Romans mit einer ganz anderen Stimmung.

Baiwir war von einigen Bildschirmversionen überrascht.

Kings Roman „Gerald’s Game“ aus dem Jahr 1992 zum Beispiel handelt von einer Frau, die in einem abgelegenen Landhaus gefangen ist. Komplett in einem Raum angesiedelt, wirkt es auf dem Papier wie ein langweiliger Film. Dennoch wurde die daraus resultierende Adaption unter der Regie von Mike Flanagan von den Kritikern gelobt. King selbst nannte es „hypnotisch, erschreckend und schrecklich“.

Eine weitere Flanagan-Adaption, die sich derzeit in Produktion befindet, ist Kings epische Fantasy-Serie „The Dark Tower“. „Es ist so schwierig, sich anzupassen, weil es eine riesige Arbeit ist“, sagt Baiwir. „Es ist ein bisschen wie Tolkeins Herr der Ringe. Aber da es Mike Flanagan ist, der es macht, denke ich, dass es großartig wird.“

Die Dreharbeiten für die Serie wurden während des Hollywood-Schauspieler- und Autorenstreiks unterbrochen und laufen nun wieder.

Nach „Der dunkle Turm“ könnte man meinen, dass es nicht mehr viele King-Geschichten zu adaptieren gibt. Allerdings liegst du falsch. Zahlreiche seiner Romane – darunter Rage, Eyes of the Dragon, Insomnia, Duma Key und The Girl Who Loved Tom Gordon – sowie Dutzende seiner Kurzgeschichten müssen noch verfilmt werden. Aber wie lange?

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