Die neu gewählte Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, stand am Donnerstagabend auf dem Eis in der Mitte des sagenumwobenen Hockeystadions von Lake Placid und begrüßte vierzehnhundert Athleten aus der ganzen Welt zu den einunddreißigsten World University Games – Olympischen Spielen für College-Kinder – Winterausgabe. Flaggen der Nationen waren auf Schlitten vorgeführt worden, Luftakrobaten waren an Drähten von den Sparren herabgestiegen, und jetzt strahlte der Gouverneur im Scheinwerferlicht. (Ich bin ein langjähriger Bewohner der Adirondacks und durfte als Ehrenträger der – elektrischen, mit erneuerbaren Energien betriebenen – Fackel aus nächster Nähe zusehen.) Der Gouverneur würdigte das Miracle on Ice von den Olympischen Winterspielen 1980 in Lake Placid , als das aufstrebende amerikanische Eishockeyteam die Sowjetunion besiegt hatte; Sie begrüßte die lokalen Beamten, die dazu beigetragen hatten, mehr als fünfhundert Millionen Dollar an Regierungsgeldern zu gewinnen, um die Skipisten und Bobbahnen der Stadt zu renovieren. und dann stellte sie fest, dass New York der einzige Staat ist, der jemals dreimal Gastgeber der World University Games war. „Das dritte Mal ist definitiv der Reiz“, sagte sie, und die Eisbahn tobte.
Draußen hatte es jedoch zu regnen begonnen, und als die Menschenmenge zu strömen begann, wollte fast niemand mehr auf der abgesperrten Hauptstraße von Lake Placid feiern. Die Gebäude und Bäume leuchteten in goldenen und weißen Lichtern, aber das Leuchten spiegelte sich in wachsenden Pfützen wider; was eigentlich charmant hätte sein sollen, war düster. Es war eine weitere Erinnerung – in einem Winter, in dem Skigebiete in den Alpen ihre Lifte abstellen und ihren Gästen Mountainbikes anbieten mussten – dass wir den Winter nicht länger als selbstverständlich betrachten können. Lake Placid war 1932 auch Austragungsort der Olympischen Winterspiele, aber auf die Kälte, die es zu einer vorbildlichen Olympiastadt machte, ist nirgendwo mehr Verlass. Eine Studie aus dem vergangenen Jahr prognostizierte, dass von den einundzwanzig Städten, in denen zuvor die Olympischen Winterspiele stattfanden, bis Mitte des Jahrhunderts nur noch vier dazu in der Lage sein werden. Da einer der vier Lake Placid ist, könnte selbst das eine optimistische Zählung sein.
All dies diente dazu, die Bedeutung dessen zu unterstreichen, was Hochul Anfang der Woche in ihrer Rede zur Lage des Staates getan hatte, als sie versprach, einen wirklich weitreichenden und ehrgeizigen Plan zu unterstützen, um New Yorks CO2-Emissionen einzudämmen und den Staat zu stürzen auf einem neuen Energiepfad. New York hat die zehntgrößte Volkswirtschaft der Welt, knapp vor Südkorea, also sind Hochuls Pläne wichtig, und in diesem Fall ernten sie Lob von Umweltschützern – und wachsenden Widerstand von der Industrie für fossile Brennstoffe.
Die Forderung des Gouverneurs nach einem Verbot von Gasanschlüssen für Neubauten und kleine Gebäude bis 2025 war der sichtbarste Teil des Plans, weil er durch einen zeitlichen Zufall mitten in einen neuen Kulturkriegskampf um Gas geriet Öfen. Letzte Woche antwortete Richard Trumka, Jr., ein Mitglied der Federal Consumer Product Safety Commission, auf Daten, die einen Zusammenhang zwischen Gasherden in der Küche und Asthma bei Kindern zeigten, indem er sagte, dass die Regierung den Verkauf neuer Herde möglicherweise regulieren oder sogar verbieten müsse . Stichwort rechte Empörung: Die republikanischen Kongressabgeordneten Ronny Jackson aus Texas (einstiger leitender medizinischer Berater von Donald Trump) und Matt Gaetz aus Florida sagten beide, dass sie erst dann von ihren Gasherden getrennt werden, wenn die Geräte aus ihren „ kalte tote Hände.“ Dies ist nicht nur ein seltsames Bild für ein Kochgerät, niemand hat auch nur erwähnt, dass vorhandene Gasherde aus den Häusern der Menschen genommen werden. Die Idee ist lediglich, bei Neubauten und wenn alte Gasherde verschleißen, auf sauberere Induktionskochfelder (und Wärmepumpen anstelle von Öfen) umzusteigen. Aber Big Oil empfindet sogar das als Bedrohung, und das Mal’ Hiroko Tabuchi berichtete, dass Frontgruppen wie der Propane Education & Research Council damit begonnen haben, Schauspieler und Influencer einzustellen, um das Evangelium der blauen Flamme zu verbreiten.
Das Gasverbot ist ohnehin nur ein Teil von Hochuls Programm. Wichtiger ist ein umfassendes Programm namens Cap and Invest, das durchsetzbare und stetig sinkende Obergrenzen für die CO2-Verschmutzung im ganzen Bundesstaat festlegen würde. Große Umweltverschmutzer – sagen wir Kraftwerke – müssten Zertifikate kaufen, und das Geld würde sowohl für Rabatte an die Verbraucher ausgegeben werden, um sicherzustellen, dass ihre Energiekosten nicht steigen, als auch für den Ausbau der Infrastruktur für erneuerbare Energien des Staates „aus Heimnachrüstungen“. zu einer umweltfreundlichen Fertigung“, wie es der Gouverneur im Bundesstaat ausdrückte. Pete Sikora, der Leiter der Klima- und Ungleichheitskampagnen bei den New York Communities for Change, signalisierte sofortige Unterstützung für die Idee, vorausgesetzt, dass die Emissionen in einem Tempo reduziert werden, das mit den Pariser Klimaabkommen vereinbar ist, Gewerkschaftsarbeitsplätze bereitgestellt werden und die Arbeitspreise nicht erhöht werden Menschen. Ein erfolgreicher Plan „sollte die Preise senken“, sagte er und wies darauf hin, dass Dinge wie Elektrofahrzeuge und Induktionskochfelder billiger zu betreiben sind als ihre Gegenstücke mit fossilen Brennstoffen.
Sikora sprach ein weiteres Problem an: Das neue Obergrenzensystem muss die Emissionen überall in New York senken, insbesondere in „Gemeinschaften mit niedrigem Einkommen und farbigen Gemeinschaften“. Dies war ein Stolperstein bei anderen an anderer Stelle vorgeschlagenen Programmen vom Typ Cap: Modellierungen haben gezeigt, dass alte Anlagen in armen Vierteln die neuen Gebühren möglicherweise nur als zusätzliche Kosten für die Geschäftstätigkeit zahlen und diese Gemeinden mit anhaltend schlechter Luft belasten, sogar als Emissionen über ein Der gesamte Staat begann zu fallen. Aber Albany hat sich möglicherweise einen gewissen Spielraum bei Umweltgerechtigkeitsgruppen verdient: Diese Aktivisten haben hart für den Climate Leadership and Community Protection Act von 2019 gekämpft, dessen Mandate für drastische Emissionssenkungen den von Hochul angekündigten Plan hervorbrachten und der auch diese vierzig Prozent des staatlichen Klimas vorschrieb Mittel in armen Gegenden ausgegeben werden. „Das Cap and Invest-Programm muss groß sein, um wirklich von Bedeutung zu sein“, sagte Sikora. „Zum Beispiel, wirklich groß: Genug aufbringen, um Rabattkosten zu decken, und große Milliardenbeträge pro Jahr für Klima- und Beschäftigungsmaßnahmen ausgeben. Und das signalisieren sie.“
Diese Signale sind natürlich von der Industrie für fossile Brennstoffe nicht unbemerkt geblieben, die mit subtilerer und mächtigerer Gewalt reagieren wird als bezahlte Influencer, die Gasherde verteidigen. Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung der Public Accountability Initiative ergab, dass die Industrie und ihre Frontgruppen „mehr als 15,5 Millionen Dollar für Lobbyisten ausgegeben haben, um das Fracking voranzutreiben und die Infrastruktur für fossile Brennstoffe auszubauen“ und „mehr als 1,4 Millionen Dollar an Politiker auf beiden Seiten des Ganges gespendet haben .“ Befürworter, mit denen ich gesprochen habe, sind besorgt, dass eine Werbeflut der Branche in den nächsten Wochen die Zustimmungswerte von Hochul senken und sie von weiterreichenden Vorschlägen abschrecken könnte. Andererseits könnten echte Fortschritte bei einem Thema, das bei den demokratischen Wählern außerordentlich gut ankommt, den Status einer Politikerin verbessern, die in ihr Amt aufstieg, als ihr Vorgänger Andrew Cuomo zum Rücktritt gezwungen wurde, und die im November eine unerwartet knappe Wahl gewann . Sie wird später in diesem Monat Einzelheiten ihres vorgeschlagenen Budgets vorstellen, die Legislative wird im Februar antworten, und das Budget wird theoretisch bis Anfang April verabschiedet.
In Lake Placid regnete es unterdessen die ganze Donnerstagnacht, und im Morgengrauen war der Mirror Lake im Zentrum der Stadt eine stahlgraue Schneematschschicht. Aber um 8:30 Uhr BIN, kurz bevor die ersten Skirennen beginnen sollten, verwandelte sich der Regen in Schnee – große, fette Flocken, die Lake Placid zumindest für einen Tag so schön aussehen ließen, wie alle gehofft hatten. Lasst die Spiele beginnen! ♦