Die NASA plant, die Mission Artemis I am Montag vom Kennedy Space Center in Florida zu starten und die Rakete des Space Launch System (SLS) und die Orion-Kapsel auf eine mehr als einmonatige Reise um den Mond zu schicken. —
Der unbemannte Start markiert das Debüt der leistungsstärksten Rakete, die jemals gebaut wurde, und leitet die lang erwartete Rückkehr der NASA zur Mondoberfläche ein. Es ist die erste Mission im Artemis-Mondprogramm der NASA, das die Astronauten der Agentur voraussichtlich bis zu ihrer dritten Mission im Jahr 2025 auf dem Mond landen wird.
Während Artemis I weder Astronauten befördern noch auf dem Mond landen wird, ist die Mission entscheidend, um zu demonstrieren, dass die Monsterrakete und die Weltraumkapsel der NASA ihre versprochenen Fähigkeiten erfüllen können. Artemis I verzögert sich seit Jahren, da das Programm das Budget um Milliarden übersteigt.
Die Artemis I Moon-Rakete der NASA wird am 16. August 2022 zum Launch Pad Complex 39B im Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, ausgerollt.
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Die Mission Artemis I stellt einen entscheidenden Wendepunkt in den Mondplänen der NASA dar.
Trotz der Verzögerungen und der Absorption eines Großteils des relativ kleinen NASA-Budgets nach Bundesbehördenstandards hat das Artemis-Programm starke überparteiliche politische Unterstützung genossen.
Beamte schätzten 2012, dass die SLS-Rakete 6 Milliarden US-Dollar kosten würde, um sie zu entwickeln, 2017 zu debütieren und einen Preis von 500 Millionen US-Dollar pro Start zu haben. Aber die Rakete debütiert gerade erst, nachdem die Entwicklung mehr als 20 Milliarden US-Dollar gekostet hat, und der Preis pro Start ist auf 4,1 Milliarden US-Dollar gestiegen.
Der Generalinspekteur der NASA, ihr interner Prüfer, sagte Anfang des Jahres, Artemis sei nicht das „nachhaltige“ Mondprogramm, für das es die Beamten der Agentur halten. Der Wachhund stellte fest, dass bereits mehr als 40 Milliarden US-Dollar für das Programm ausgegeben wurden, und prognostizierte, dass die NASA bis 2025 – wenn die erste Landung geplant ist – 93 Milliarden US-Dollar für die Bemühungen ausgeben würde.
Aber selbst dieses Datum für 2025 ist zweifelhaft, so der Generalinspekteur der NASA, der sagte, dass die für die Landung auf der Mondoberfläche erforderlichen Entwicklungstechnologien frühestens 2026 fertig sein dürften.
Der Artemis-Plan der NASA stützt sich auch auf den Erfolg einer anderen Monsterrakete: dem Raumschiff von SpaceX. Die Agentur erteilte SpaceX im vergangenen Jahr einen Auftrag über 2,9 Milliarden US-Dollar zur Entwicklung einer mondspezifischen Version der Rakete, die als Mondlandegerät für die Besatzung der Artemis-III-Mission dienen soll.
SpaceX begann 2019 ernsthaft mit dem Testen seines Starship-Raumfahrzeugs, aber diese Rakete muss noch die Umlaufbahn erreichen.
Eine Vielzahl von Luft- und Raumfahrtunternehmen in den USA unterstützen die Hardware, Infrastruktur und Software für Artemis I der NASA – Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Aerojet Rocketdyne und Jacobs leiten die Bemühungen. Laut NASA unterstützt das Artemis-Programm etwa 70.000 Arbeitsplätze im ganzen Land.
Neben Kennedy als Startort sind auch mehrere NASA-Zentren beteiligt – darunter das DC-Hauptquartier, Marshall in Alabama, Stennis in Mississippi, Ames in Kalifornien und Langley in Virginia.
Für den Fall, dass technische Probleme oder das Wetter den Startversuch am 29. August verzögern, hat die NASA Backup-Starttermine für den 2. und 5. September geplant.
Folgendes sollten Sie über den Start wissen:
Die Rakete: SLS
Die SLS-Mond-Megarakete der NASA, die von der Raumsonde Orion gekrönt wird, rollt aus dem Vehicle Assembly Building im Kennedy Space Center auf dem Weg zum Start des Komplexes 39B für eine Startprobe am 17. März 2022 in Cape Canaveral, Florida.
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Die SLS-Rakete ist mit einer Höhe von 322 Fuß so hoch wie ein Wolkenkratzer und ein komplexes Fahrzeug, das auf Technologien basiert, die von den Space-Shuttle- und Apollo-Programmen der NASA verwendet und verbessert wurden.
Vollgetankt wiegt die SLS 5,7 Millionen Pfund und erzeugt bis zu 8,8 Millionen Pfund Schub – 15 % mehr als die Saturn-V-Raketen des letzten Jahrhunderts. SLS verwendet vier flüssigkeitsbetriebene RS-25-Triebwerke, die mit dem Space Shuttle geflogen sind, bevor sie renoviert und aufgerüstet wurden, sowie ein Paar Feststoffraketen-Booster.
Die Kernstufe von SLS erhält ihre orange Farbe von dem sie abdeckenden Wärmeschutzsystem, bei dem es sich um eine aufgesprühte Schaumisolierung handelt. Für die ersten drei Artemis-Missionen verwendet die NASA eine Variante von SLS, bekannt als Block 1. Für spätere Missionen plant die NASA, eine noch leistungsstärkere Variante, bekannt als Block 1B, einzuführen.
Die Kapsel: Orion
Das Orion-Raumschiff der NASA
Quelle: NASA
Die Orion-Kapsel der NASA kann vier Astronauten auf Missionen von bis zu 21 Tagen befördern, ohne an ein anderes Raumschiff anzudocken. Das Herzstück ist das Besatzungsmodul, das für die rauen Bedingungen beim Fliegen in den Weltraum ausgelegt ist.
Nach dem Start wird Orion vom European Service Module betankt und angetrieben, das von der Europäischen Weltraumorganisation und dem Auftragnehmer Airbus gebaut wurde.
Für Artemis I wird es drei Mannequins in der Orion-Kapsel geben, um über Sensoren Daten darüber zu sammeln, was Astronauten auf der Reise zum und vom Mond erleben werden. Die Rückkehr zur Erde wird besonders entscheidend sein, da Orion mit etwa 25.000 Meilen pro Stunde wieder in die Erdatmosphäre eintreten wird. Ein Hitzeschild schützt das Äußere von Orion, und ein Satz Fallschirme wird es für eine Spritzlandung im Ozean verlangsamen
Die Mission um den Mond
Die NASA-Rakete Artemis I Moon sitzt am 15. Juni 2022 auf dem Launch Pad Complex 39B im Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.
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Artemis I wird im Laufe von 42 Tagen, die sich über mehrere Phasen erstrecken, etwa 1,3 Millionen Meilen zurücklegen. Nach der Trennung von SLS wird die Kapsel Solaranlagen einsetzen und eine mehrtägige Reise zum Mond beginnen – sie verlässt die Erdumlaufbahn in einer sogenannten „trans-lunaren Injektion“.
Die NASA plant, Orion so nah wie 60 Meilen über der Mondoberfläche zu fliegen, bevor sie sich in eine weite Umlaufbahn um den Mondkörper bewegt. Um zurückzukehren, wird Orion die Schwerkraft des Mondes nutzen, um ihm dabei zu helfen, eine Flugbahn zurück in die Erdumlaufbahn festzulegen.
Es wird erwartet, dass Orion im Pazifischen Ozean – vor der Küste von San Diego, Kalifornien – landet, wo ein Team aus Mitarbeitern der NASA und des Verteidigungsministeriums die Kapsel bergen wird.
Zusätzlich zu den Mannequins an Bord von Orion trägt Artemis I mehrere Nutzlasten wie Würfelsatelliten, Technologiedemonstrationen und wissenschaftliche Untersuchungen.