Wann kann ich meine nächste Covid-Impfung bekommen?
Je nachdem, wo Sie wohnen, bereits in diesem Monat. Zu Beginn des Sommers entschied die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde, dass der Impfstoff aufgefrischt werden müsse. Die Behörde empfahl den Herstellern, Impfstoffe gegen XBB.1.5 zu entwickeln, einen Nachkommen von Omicron und eine der damals vorherrschenden Varianten. Pfizer, Moderna und Novavax haben das getan. Jetzt warten sie auf die FDA-Zulassung und die Anleitung der Centers for Disease Control and Prevention, wie die Impfungen verabreicht werden sollten. Das soll alles bis Mitte September geschehen. Der Beratende Ausschuss für Impfpraktiken der CDC, das Gremium, das Empfehlungen dazu gibt, wer sich wann impfen lassen sollte, wird nächste Woche, am 12. September, zusammentreten.
In Europa ist der neue Impfstoff von Pfizer bereits zugelassen. Die Europäische Kommission hat letzte Woche grünes Licht für den Schuss gegeben. Und diese Woche folgten die Aufsichtsbehörden im Vereinigten Königreich diesem Beispiel. Bald dürften die ersten Schüsse in die Waffen fallen. Diejenigen im Vereinigten Königreich, bei denen das Risiko einer schweren Erkrankung am größten ist, haben ab dem 11. September Anspruch auf die neue Impfung.
Aber XBB 1.5 ist nicht die einzige Variante, die derzeit im Umlauf ist. Wie besorgt sollte ich mir über neuere sein?
XBB-Varianten verursachen immer noch die meisten Infektionen in den USA, aber einige andere Varianten haben an Boden gewonnen. Schätzungen des CDC zufolge ist EG.5 mittlerweile für etwa 20 % der Covid-19-Fälle in den USA verantwortlich, mehr als jede andere einzelne zirkulierende Variante. An zweiter Stelle steht eine Variante namens FL 1.5.1, die 15 % der Fälle ausmacht. Diese Viren scheinen keine schwereren Erkrankungen zu verursachen, sie sind jedoch besser darin, die Immunantwort des Körpers zu umgehen.
Wissenschaftler widmen auch einer erstmals Anfang August entdeckten Variante namens BA.2.86 oder, unter dem Spitznamen Pirola, große Aufmerksamkeit. Diese Variante ist bemerkenswert, weil sie sich so sehr von allen anderen im Umlauf befindlichen Versionen unterscheidet. „Was den Leuten wirklich auffiel, war, dass es über 30 Mutationen im Spike gab, also eine sehr erhebliche genetische Veränderung“, sagt Dan Barouch, Immunologe an der Harvard University, und bezieht sich auf das scharf hervorstehende Protein, das das Virus nutzt, um in Zellen einzudringen. Es ist erst das zweite Mal, dass SARS-CoV2 einen so großen Sprung gemacht hat. (Das erste Mal war der Sprung von Delta zu Omikron, eine Verschiebung, die zur bislang tödlichsten Covid-Welle führte.) Es besteht die Sorge, dass diese massive Änderung in der Reihenfolge es unserem Immunsystem erschweren könnte, das Virus zu erkennen und abzuwehren.
Vorläufige Daten deuten jedoch darauf hin, dass die Ängste vor Pirola möglicherweise übertrieben sind. In einem am Dienstag veröffentlichten Vorabdruck untersuchten Barouch und seine Kollegen Blutproben von 66 Personen, von denen einige im Herbst die bivalente Auffrischungsimpfung erhielten, andere nicht. Die Gruppe umfasste auch eine Untergruppe von Personen, die sich in den letzten sechs Monaten mit XBB.1.5 infiziert hatten. Die neutralisierenden Antikörperspiegel gegen BA.2.86 waren vergleichbar oder höher als die Spiegel gegen XBB.1.5, EG.5 und FL.1.5.1. Diese Variante scheint also nicht viel immunvermeidender zu sein als andere Varianten. „Das war etwas unerwartet und eine gute Nachricht“, sagt Barouch.
Diese Ergebnisse stimmen in etwa mit den Berichten von Laboren in China und Schweden in den letzten Tagen überein. Wenn Sie einen fantastischen Einblick in all diese Daten erhalten möchten, schauen Sie sich diesen Newsletter von Your Local Epidemiologist an.
BA.2.86 wurde „von einem Hurrikan auf nicht einmal einen tropischen Sturm herabgestuft“, sagte Eric Topol gegenüber USA Today und fügte hinzu: „Wir haben Glück.“ Das hätte wirklich schlimm sein können.“ Die bisherigen Daten sind jedoch vorläufig. Und selbst wenn es sich bei BA.2.86 nur um einen leichten Regenschauer handelt, heißt das nicht, dass er in Zukunft nicht zu Problemen führen wird. „Es sind die Nachkommen von BA.2.86 (Pirola), die mir mehr Sorgen bereiten als die aktuelle Variante an sich“, schrieb T. Ryan Gregory, ein Evolutionsbiologe an der University of Guelph, auf Twitter. „Die Sorge wird sein, dass es sich weiterentwickelt und seine Nachkommen über Eigenschaften verfügen, die es ihm ermöglichen, neue Wirte erfolgreich zu erreichen.“ Tatsächlich hat BA.2.86 bereits eine Unterlinie entwickelt.
Wenn also BA 2.86 den Anstieg nicht verursacht, was dann?
Wahrscheinlich eine Kombination von Faktoren, einschließlich einer nachlassenden Immunität. Das letzte Impfstoff-Update, die bivalente Impfung, erschien vor einem Jahr. „Es ist ziemlich lange her, dass Auffrischungsimpfungen gegen Covid bereitgestellt wurden, und diese Auffrischungsimpfungen wurden in der Bevölkerung nur relativ selten angenommen“, bemerkte der Johns-Hopkins-Virologe Andrew Pekosz kürzlich in einer Frage-und-Antwort-Runde. Darüber hinaus können die neuen dominanten Varianten unserem Immunsystem besser entgehen als frühere Viren.