Nachdem der Bericht über ein 10-jähriges Mädchen aus Ohio, das die Staatsgrenzen überquerte, um eine Abtreibung zu bekommen, letzte Woche nationale Aufmerksamkeit erregte, schlugen einige prominente Abtreibungsgegner vor, das Kind hätte ihre Schwangerschaft austragen sollen.
Aber Hebammen und Ärzte, die in Ländern arbeiten, in denen Schwangerschaften bei jungen heranwachsenden Mädchen üblich sind, sagen, dass diejenigen, die darauf drängen, dass sehr junge Mädchen Schwangerschaften austragen, möglicherweise nicht verstehen, welchen brutalen Preis Schwangerschaft und Geburt für den Körper eines Kindes haben.
„Ihre Körper sind noch nicht bereit für die Geburt und es ist sehr traumatisch“, sagte Marie Bass Gomez, eine Hebamme und Senior Nurse Officer in der Reproduktions- und Kindergesundheitsklinik des Bundung Maternal and Child Health Hospital in Gambia.
Das kritische Problem ist, dass das Becken eines Kindes zu klein ist, um selbst einem kleinen Fötus die Passage zu ermöglichen, sagte Dr. Ashok Dyalchand, der seit mehr als 40 Jahren mit schwangeren heranwachsenden Mädchen in einkommensschwachen Gemeinden in Indien arbeitet.
„Sie haben lange Wehen, behinderte Wehen, der Fötus drückt auf die Blase und auf die Harnröhre“, was manchmal verursacht wird entzündliche Erkrankungen des Beckens und Geweberisse zwischen der Vagina und der Blase und dem Rektum, sagte Dr. Dyalchand, der eine Organisation namens Institute of Health Management Pacod leitet, eine öffentliche Gesundheitsorganisation, die marginalisierten Gemeinschaften in Zentralindien dient.
„Es ist ein erbärmlicher Zustand, besonders für Mädchen unter 15 Jahren“, fügte er hinzu. „Die Komplikationen, die Morbidität und die Sterblichkeit sind bei Mädchen unter 15 Jahren viel höher als bei Mädchen zwischen 16 und 19 Jahren, obwohl 16 bis 19 eine doppelt so hohe Sterblichkeit aufweisen wie Frauen ab 20 Jahren.“
Das Phänomen, dass junge Mädchen Babys bekommen, ist in den Vereinigten Staaten relativ selten. Im Jahr 2017, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar waren, gab es laut dem Guttmacher-Institut, das sich für Abtreibungsrechte einsetzt und regelmäßig Kliniken befragt, 4.460 Schwangerschaften bei Mädchen unter 15 Jahren, von denen knapp die Hälfte mit einer Abtreibung endete.
Aber weltweit sind Komplikationen im Zusammenhang mit Schwangerschaft und Geburt laut der Weltgesundheitsorganisation die häufigste Todesursache für Mädchen im Alter von 15 bis 19 Jahren.
Laut einer im Journal of Neonatal-Perinatal Medicine veröffentlichten Bewertung aus dem Jahr 2014 ist das junge Alter der Mutter mit einem erhöhten Risiko für mütterliche Anämie, Infektionen, Eklampsie und Präeklampsie, Notkaiserschnitt und Wochenbettdepression verbunden.
Von Mädchen geborene Babys sind häufiger Frühgeborene und haben ein niedriges Geburtsgewicht, sagte Dr. Willibald Zeck, der Gesundheitskoordinator für Mütter und Neugeborene beim Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen, der während seiner Tätigkeit als Gynäkologe in Tansania häufig Babys für junge Mütter zur Welt brachte und später beaufsichtigte Gesundheitsprogramme für Mütter in Nepal und auf den Philippinen.
Während eine schwangere 10-jährige in Ohio möglicherweise Zugang zu Schwangerschaftsvorsorge und einem Kaiserschnitt hat, die die Auswirkungen einer Wehenstörung abmildern würden, ist die Erfahrung einer Schwangerschaft bei einem jungen Mädchen in Indien dieselbe wie in den Vereinigten Staaten. sagte Dr. Dyalchand. „Die Mädchen würden mehr oder weniger genau die gleiche Art von Komplikationen durchmachen: Der einzige Unterschied besteht darin, dass sie aufgrund des Zugangs zu einer besseren Gesundheitsversorgung möglicherweise nicht die gleichen schrecklichen Folgen haben. Aber das bedeutet nicht, dass der Körper des Mädchens und ihr Leben nicht vernarbt werden.“
Dr. Shershah Syed, ein Gynäkologe und Experte für Müttersterblichkeit in Pakistan, betreut regelmäßig schwangere Mädchen im Alter von 11 Jahren. Er sagte, dass eine gute Schwangerschaftsvorsorge die Entstehung eines Lochs zwischen der Wand der Blase oder des Rektums und der Vagina verhindern kann – genannt eine Fistel – die zu Urin- oder Kotaustritt führt, der nicht nur schmerzhaft ist (der ausgetretene Urin verursacht brennende Wunden), sondern auch eine Quelle enormer Scham und Demütigung ist.
Aber auch eine gute Schwangerschaftsvorsorge könne Bluthochdruck oder Harnwegsinfektionen, die bei sehr jungen Müttern häufig vorkommen, nicht verhindern, sagte er.
„In der normalen Physiologie sollte ein 10-jähriges Kind nicht schwanger sein. Der Punkt ist, sie ist ein Kind und das Kind kann kein Kind gebären, sie ist nicht bereit“, sagte Dr. Syed und fügte hinzu: „Und die seelische Folter, die sie durchmachen wird, ist nicht messbar.“
In den Fällen, die er gesehen hat, hemmt eine frühe Schwangerschaft das körperliche Wachstum der sehr jungen Mutter und oft auch ihre geistige Entwicklung, weil viele Mädchen die Schule verlassen und die normale soziale Interaktion mit Gleichaltrigen verlieren, sagte er. Aber während eine anämische Mutter darum kämpft, die Schwangerschaft zu ertragen, passen sich die Föten den Nährstoffen an und wachsen weiter, bis sie weit übertroffen haben, was das Becken einer jungen Mutter liefern kann.
„Sie gehen drei Tage, vier Tage, fünf Tage zur Wehen, und nach dieser Wehen ist das Baby normalerweise tot. Und dann, wenn der Kopf kollabiert ist, wird das Baby geboren“, sagte Dr. Syed, einer der herausragenden Experten Südasiens auf dem Gebiet der Reparatur von Geburtsfisteln, einer häufigen Folge von Geburtsstörungen bei schwangeren Mädchen.
In fast allen diesen Fällen hat das Mädchen eine vesikovaginale Fistel entwickelt, ein Loch zwischen der Wand der Blase und der Vagina. In einem Viertel der Fälle verursacht die verlängerte Geburt auch eine Rektumfistel, so dass das Mädchen ständig sowohl Urin als auch Kot verliert.
Wenn Fistelpatienten erfahren, dass eine Behandlung verfügbar ist, und sich auf den Weg in seine Klinik machen, sagte Dr. Syed, dass er den Zustand reparieren kann. Aber der Prozess erfordert eine lange Genesung: Eine Blasenfistel braucht etwa fünf Wochen, um zu heilen, während eine Rektumfistel vier oder fünf Monate braucht.
1978 begann Dr. Dyalchand seine Karriere im öffentlichen Gesundheitswesen in einem kleinen Bezirkskrankenhaus im ländlichen Maharashtra an der Westküste Indiens. In seiner ersten Woche verbluteten zwei junge schwangere Mädchen – eines während der Wehen, das andere am Eingang des Krankenhauses, bevor sie es überhaupt hinein schaffte. Es begann eine lange Karriere, in der er mit Gemeinden zusammenarbeitete, um sie davon zu überzeugen, das Heiratsalter und die erste Empfängnis bei Mädchen hinauszuschieben.
Diese Intervention hat beträchtlichen Erfolg gezeigt, und, so Dr. Dyalchand, hat Indien auch den Zugang zu Abtreibungen stetig erweitert. Das Verfahren ist bis zur 24. Schwangerschaftswoche legal.
In Gambia sagte Frau Bass Gomez, dass ihre Klinik in der Lage sei, schwangeren Mädchen eine gute vorgeburtliche Betreuung anzubieten, aber das trage wenig dazu bei, das größere Trauma der Erfahrung abzuschwächen. Ihre Klinik ist darauf ausgelegt, Erwachsenen zu dienen, sagte sie. „Aber wenn ein Kind gleich schwanger hereinkommt, ist das wirklich traumatisierend für das Kind“, sagte sie. „Es ist nicht angenehm, diese Umgebung, es ist nicht auf sie eingestellt. Sie können sagen, dass sie kämpfen. Es gibt viel Scham und Schande.“