Was passiert, wenn HIV zum Verbrechen wird – POLITICO

LONDON – James‘ Leben änderte sich unwiderruflich, als sein Name, sein Foto, seine Adresse und sein Arbeitsort auf einer Nachrichten-Website veröffentlicht wurden, unter dem Vorwurf, ihm werde vorgeworfen, seinen ehemaligen Partner mit HIV infiziert zu haben.

Es war nicht der Beginn des lebenden Albtraums, in dem er sich befand – der bereits zwei Jahre zuvor begonnen hatte, als die Polizei in England James befragte, nachdem sein ehemaliger Partner eine Anschuldigung gegen ihn erhoben hatte.

Es war auch nicht das Ende. Es sollte weitere drei Jahre dauern, bis James’ Fall im Jahr 2018 eingestellt wurde.

Doch die Nachricht, dass der Fall nicht mehr weiterverfolgt wurde, brachte ihm keine große Erleichterung. Er war wütend.

„Ich würde meinen Ruf auf keinen Fall wiedererlangen … Mein Leben war fünf Jahre lang ausgesetzt“, sagte James, dem wir Anonymität gewährt haben, um offen über seinen Fall zu sprechen, gegenüber dem Miniserien-Podcast „In Focus“ von EU Confidential.

„Als ich die Nachricht hörte, wurde ich noch wütender und fragte mich: ‚Warum kam das nicht früher?‘ Warum haben sie so lange gewartet, bis sie dann zu mir zurückkamen und sagten, wir würden den Fall heute einstellen?‘“

Ein globales Phänomen

Der Fall James und seine weitreichenden Auswirkungen sind alles andere als einzigartig.

In vielen Ländern können Sie strafrechtlich verfolgt werden, wenn Sie wissen, dass Sie HIV haben, Ihrem Partner Ihren Status nicht mitteilen und keine Vorsichtsmaßnahmen wie ein Kondom anwenden oder keine HIV-Behandlung erhalten. Die Situationen sind unterschiedlich: Einige Länder haben spezifische HIV-Gesetze; andere wenden allgemeine Gesetze an, etwa jene zu schwerer Körperverletzung; einige verfolgen nur die Übermittlung; andere sagen, es sei ein Verbrechen, auch wenn keine Übertragung erfolgt.

Nach Angaben des HIV Justice Network, einer NGO, die sich gegen die Kriminalisierung von HIV einsetzt, wurden zwischen Januar 2019 und Dezember 2021 fast 700 Fälle vor Gerichten auf der ganzen Welt verhandelt. In West- und Mitteleuropa haben 21 Länder ihre allgemeinen Gesetze auf HIV-Kriminalisierungsfälle angewendet, wobei Frankreich die meisten gemeldeten Fälle in der EU aufweist.

Es bestehen jedoch ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Frage, ob die Gerichte der richtige Ort sind, um über diese Situationen zu entscheiden – und hinsichtlich der weitreichenden Auswirkungen von Strafverfolgungen auf die öffentliche Gesundheit.

Kat Smithson, Direktorin für Kommunikation und Engagement beim National AIDS Trust, sagt, dass die Kriminalisierung „so ziemlich alles, was wir über wirksame öffentliche Gesundheitsansätze bei HIV wissen“, untergräbt, zu denen auch das Nachdenken über die gemeinsame Verantwortung für die sexuelle Gesundheit und die Nichtbehandlung von Menschen mit HIV gehört eine Bedrohung oder eine Gefahr.

Smithson macht deutlich, dass sie nicht sagt, dass HIV keine Rolle spielt und keinen Einfluss auf das Leben der Menschen hat. Sie sagt jedoch: „Es stellt sich die wichtige Frage, ob das Strafrecht der geeignete Weg ist, mit solchen Situationen umzugehen, oder ob wir unsere Bemühungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit im Allgemeinen besser machen sollten, um Menschen zu unterstützen und sicherzustellen, dass wir.“ kann sicherstellen, dass Menschen ihren HIV-Status kennen und Zugang zu dieser Behandlung haben.“

Für UNAIDS, das gemeinsame Programm der Vereinten Nationen zu HIV/AIDS, besteht kein Zweifel. Darin heißt es, dass das Strafrecht nur für die äußerst seltenen Fälle einer vorsätzlichen Übermittlung gelten soll. Gesetze, die eine unbeabsichtigte oder „rücksichtslose“ Übertragung oder Exposition gegenüber HIV unter Strafe stellen, untergraben die Bemühungen, neue HIV-Infektionen zu verhindern, und stellen ein Hindernis für das Ziel dar, AIDS bis 2030 als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit zu beenden, heißt es darin.

Zeiten ändern sich

Die Kriminalisierung von HIV geht auf den Beginn der Epidemie in den 1980er Jahren zurück. Damals war das Virus ein Todesurteil. Doch in den darauffolgenden Jahren haben medizinische Fortschritte dazu geführt, dass HIV zu einer chronischen Erkrankung geworden ist. Aktivisten haben argumentiert, dass die heutigen Gesetze auf veralteten wissenschaftlichen Erkenntnissen und diskriminierenden Einstellungen basieren.

Beispielsweise sind sich Wissenschaftler inzwischen einig, dass die Menge des Virus in seinem Körper nicht mehr nachweisbar sein kann, wenn jemand antiretrovirale HIV-Medikamente einnimmt, was es praktisch unmöglich macht, HIV weiterzugeben.

Aber erst vor ein paar Monaten hat die Staatsanwaltschaft in England und Wales ihre Leitlinien zur vorsätzlichen oder rücksichtslosen sexuellen Übertragung von Infektionen aktualisiert, um klarzustellen, dass jemand, der eine wirksame HIV-Behandlung erhält, das Virus nicht übertragen kann.

„Das Problem ist natürlich, dass das Gesetz dazu neigt, rückwärts zu schauen; und die Wissenschaft, HIV und alles, was wir darüber wissen, entwickeln sich in einem sehr schnellen Tempo“, sagte Edwin Bernard, Geschäftsführer des HIV Justice Network. „Es besteht also eine Diskrepanz zwischen dem, was wir über Risiken und Schäden und Beweise im Zusammenhang mit HIV wissen, und dem, was die Gerichte entschieden haben.“

Abgesehen von Debatten über Risiko und Schaden sagt Bernard, dass Strafverfolgungen wegen HIV-Übertragung die „ultimative Manifestation von Stigmatisierung“ seien und dass Menschen mit HIV im Gesetz aufgrund ihres Status unterschiedlich behandelt werden sollten.

Aktivisten wie Larry Kramer, Marsha Johnson und Zackie Achmat haben ihr Leben damit verbracht, das Stigma von HIV zu reduzieren, weil es echte Folgen für die Gesundheit haben kann – laut UNAIDS den Zugang zu HIV-Diensten erschweren und die Einhaltung von Medikamenten verringern.

Bernard sagte, dass die Menschen glauben, diejenigen, die in HIV-Kriminalisierungsfälle verwickelt sind, seien „schlechte Menschen“. Aber die Realität ist, dass „die Menschen, die in HIV-Kriminalisierungsfälle verwickelt werden, ganz normale Menschen sind, die mit HIV leben, sie haben nichts getan, was die meisten Menschen nicht tun würden oder würden“, sagte er.

In der Zwischenzeit werden Fälle wie der von James wahrscheinlich weitergehen, und er möchte nicht, dass irgendjemand davon erfährt.

„Ich würde niemandem, niemandem wünschen, was ich durchgemacht habe oder was ich gerade durchmache“, sagte James.

Hören Sie sich hier den vollständigen Podcast an.