„Wie man ein Leben aufbaut” ist eine wöchentliche Kolumne von Arthur Brooks, in der es um Sinn und Glück geht. Klicken Sie hier, um seine Podcast-Serie zu allen Dingen des Glücks anzuhören, Wie man ein glückliches Leben aufbaut.
EIN ein paar Tage Nachdem sie als erste Skaterin bei den Olympischen Spielen einen Vierfachsprung gelandet hatte, stürzte die 15-jährige Kamila Valieva in ihrem letzten Programm und kostete sie das olympische Gold im Einzel. Sie weinte, als sie das Eis verließ. Anstatt sie zu trösten, beschimpfte ihr Trainer sie. „Warum hast du es gelassen?“ fragte sie den jungen Skater. “Warum hast du aufgehört zu kämpfen?”
Die Skater, die gewonnen haben, schienen nicht viel glücklicher zu sein. Nach dem Gewinn der Silbermedaille hörte man Alexandra Trusova schreien, dass sie den Sport hasse. Die Goldmedaillengewinnerin Anna Shcherbakova sagte, dass „darauf ich jeden Tag hingearbeitet habe“, aber auch, dass sie „innere Leere“ verspüre.
Diese Art von Druck mag Ihnen unvorstellbar erscheinen; schließlich sind Sie wahrscheinlich kein olympischer Athlet. Aber haben Sie Ihr Glück jemals auf irgendeine Weise an einem weit entfernten Ziel verankert, das Sie nur unter erheblichen persönlichen Kosten erreichen könnten, von dem Sie dachten, es würde Ihnen die gewünschte Befriedigung oder den ersehnten Erfolg bringen? Vielleicht geht es darum, einen Abschluss zu machen, ein Buch zu veröffentlichen oder eine bestimmte Menge Geld zu verdienen. An diesen Zielen an sich ist nichts auszusetzen, aber wenn Sie Ihr Glück auf ihr Erreichen setzen, bereiten Sie sich auf Ihre eigene Version dieser bitteren olympischen Momente vor. Selbst wenn Sie Ihr Ziel erreichen, ist es sehr unwahrscheinlich, dass Sie das gewünschte Glück erreichen. Und Sie werden sich vielleicht weniger glücklich fühlen als vor dem Erreichen der Bergspitze.
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DRiese und Tore sind wichtig, weil sie uns eine Metrik liefern, an der wir den Fortschritt messen können; Es ist Ihnen egal, ob Sie sich Rom nähern, es sei denn, Sie versuchen, nach Rom zu gelangen. Aber wie ich bereits geschrieben habe, ist Fortschritt und nicht das Erreichen eines Ziels das, was wahres Glück bringt. Forscher haben dies immer wieder bestätigt. In ihrem Buch von 2011 Das Fortschrittsprinzip, analysierten meine Kollegin Teresa Amabile und der Psychologe Steven Kramer das tägliche Wohlbefinden von 238 Mitarbeitern in sieben Unternehmen und stellten fest, dass Zufriedenheit nicht durch große, kühne Siege entsteht, sondern durch Vorwärtsdrang bei sinnvoller Arbeit. Andere Psychologen haben herausgefunden, dass im Leben, nicht nur in der Arbeit, der Fortschritt die Leistung immer übertrifft, wenn es um das Wohlbefinden geht. Menschen sind, so scheint es, für Verbesserungen verdrahtet. Der Endzustand ist ziemlich subjektiv und in einigen Fällen sogar willkürlich (zum Beispiel spare ich 10.000 Dollar). Aber der Fortschritt ist klar und eindeutig (ich habe diese Woche mehr auf meinem Sparkonto als letzte Woche).
Die Zielerreichung kann sogar Probleme mit sich bringen. Einige Forscher haben argumentiert, dass, wenn ein Ziel ein echter Endpunkt für den Fortschritt ist, das Aufhören der Vorwärtsbewegung zu einem Gefühl der Leere führen kann, genau das, was Shcherbakova in Peking beschrieb. Oder wie mir ein Freund und Mitautor sagte: „Ich dachte immer, dass es kein besseres Gefühl geben würde als an dem Tag, an dem ich sah, dass ich eine Nr. 1 hatte New Yorker Zeitder Bestseller. Und als es endlich passierte, fühlte ich mich nichts.“
Schlimmer als nichts zu fühlen, könnten Sie sich dem aussetzen, was die Selbstverbesserungsautorin Stephanie Rose Zoccatelli den „Kater nach dem Erfolg“ nennt, ein Gefühl der Unruhe und leichten Depression in den Tagen nach einem wichtigen Meilenstein, wie z verheiratet. Eine plausible Erklärung für dieses Phänomen hat mit Dopamin zu tun, einem Neuromodulator, der uns ein Gefühl der angenehmen Erwartung einer Belohnung vermittelt. Dopamin ist erhöht, bevor Sie ein Ziel erreichen, und danach erschöpft. Dies führt zu dem, was man „Antizipation“ oder ein Gefühl der Leere nennen könnte. Einige Gelehrte haben die Hypothese aufgestellt, dass der Dopaminabbau der schrecklichen Dysphorie zugrunde liegt, die Drogenabhängige erfahren, wenn sie sich enthalten.
Dies erklärt möglicherweise viele paradoxe Verhaltensweisen, beispielsweise warum Neujahrsvorsätze auch nach anfänglichem Erfolg auf lange Sicht meist scheitern. Die imaginierte anhaltende Glückseligkeit, nachdem Sie beispielsweise mehr Geld gespart haben, ist eine Fata Morgana; Ihr Preis für den Erfolg ist es, für immer Geld zu sparen. Der Fortschritt gibt Ihnen kleine Dopaminschüsse, wenn Ihre Ersparnisse zunehmen. Aber sobald Sie Ihr Ziel erreicht haben und über die Weite der permanenten Sparmaßnahmen blicken … ist es eine Dopaminwüste.
To verfolgen Ein großes Ziel in der Hoffnung, glücklich zu werden, besteht ironischerweise darin, sich auf Unglück einzustellen. Buddhisten sehen solche Ziele nur als eine weitere Art weltlicher Bindung, die einen Kreislauf von Verlangen und Festhalten erzeugt. Dieses Prinzip ist das Herzstück der ersten edlen Wahrheit des Buddhismus, dass das Leben Leiden ist. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Sie alle Ziele aufgeben sollten. Man muss sie nur anders verstehen und verfolgen.
Ich empfehle Ihnen, Ihre Ziele einer gewissen Prüfung zu unterziehen. Stellen Sie sich drei Fragen.
1. Genießt du die Reise?
Eine kleine Stimme in deinem Kopf sagt dir immer, dass dein ganz besonderer Traum, ob olympisches Gold oder der Gewinn der Präsidentschaft, dir Glückseligkeit bringen wird, also lohnt es sich, viel Elend zu verfolgen. Aber das stimmt nicht, und je mehr Wert Sie auf den Endzustand legen, desto mehr emotionale Probleme werden Sie haben. Anstatt zielstrebig einem Ziel hinterherzujagen, konzentriere dich mehr darauf, ob du etwas aus deinen Fortschritten ziehst im Augenblick. Zum Beispiel habe ich mir vor etwa 20 Jahren das Ziel gesetzt, besser in Form zu kommen. Am Anfang war das Training hart, besonders das Gewichtheben. Aber innerhalb von etwa zwei Monaten stellte ich fest, dass es mir Spaß machte, und es wurde zu etwas, auf das ich mich jeden Morgen freute. Ich verlor bald mein ursprüngliches Ziel aus den Augen – ich glaube, es war, mein Gewicht mal meinem Alter auf der Bank zu drücken – und zwei Jahrzehnte später verpasse ich kaum einen Tag im Fitnessstudio, weil ich es liebe.
2. Magst du Kuchen?
Hier ist ein existenzielles Rätsel: Was ist normalerweise der erste Preis bei einem Kuchenessen-Wettbewerb? Antwort: Mehr Kuchen. Ich hoffe also, du magst Kuchen.
Der Sinn eines guten Ziels besteht darin, Ihre Lebensqualität zu verbessern, indem Sie Ihren Alltag zum Besseren verändern, nicht über die Ziellinie zu humpeln und nach einer schrecklichen Tortur stehen zu bleiben. Auf ein Ziel hinzuarbeiten, ist wie dieser Wettbewerb im Kuchenessen. Die Belohnung für die Beendigung des Alkoholmissbrauchs besteht darin, mit dem Trinken aufzuhören und dann weiterhin gesund zu leben. Die Belohnung für Ihren MBA-Abschluss besteht darin, sich für einen Job zu qualifizieren, der Ihnen wirklich Spaß macht. Stellen Sie sicher, dass Sie wirklich auf lange Sicht dabei sind.
3. Können Sie einen Schritt nach dem anderen machen?
Forscher haben herausgefunden, dass häufige, kleine Errungenschaften dazu neigen, einen Kreislauf von Erfolg und Glück viel mehr in Gang zu setzen als seltene, große. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre langfristigen Ziele in kleinere Stücke aufteilen können – wenn möglich sogar in Ziele für einzelne Tage. Sie können jeden Tag einen Sieg erringen und sind nicht von etwas abhängig, das Jahre in der Zukunft passieren könnte. Richten Sie Ihre Bemühungen darauf aus, wo Sie in einem Jahr sein möchten, aber verweilen Sie nicht bei diesem Ziel. Genießen Sie stattdessen die täglichen und wöchentlichen Meilensteine, von denen Sie wissen, dass sie Sie auf Ihrem Weg zum Erfolg begleiten.
mvielleicht deine Ziele bestehe diesen Test nicht. Vielleicht wäre das Training für die Besteigung des Mount Everest eine Reise, die Ihnen keine Freude bereitet, oder tatsächlich als Anwalt zu arbeiten, nachdem Sie sich durch das Jurastudium gekämpft haben, reizt Sie nicht. Wenn dem so ist, müssen Sie sich eine weitere Frage stellen: Warum ist das überhaupt mein Ziel? Vielleicht hast du den Zukunftstraum deiner Eltern verinnerlicht oder hältst noch an einem fest, den du dir ausgedacht hast, als du noch sehr unreif warst. Wenn ja, ist es an der Zeit, den Traum loszulassen.
Sagen wir mal als sehr hypothetisches Beispiel, dass dir als kleines Kind jemand gesagt hat, dass du eine Goldmedaille im Eiskunstlauf gewinnen könntest und dein Leben für immer wunderbar sein würde. Aber der Weg ist beschwerlich, und ein paar Jahre später merkt man, dass man nicht das Leben eines professionellen Skaters will. In diesem Fall ist es an der Zeit, sich von seinem Ziel zu emanzipieren. Gehen Sie vom Eis und machen Sie mit Ihrem Leben weiter.
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