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Die US-Regierung steht kurz vor dem Stillstand und die Frist für die Verabschiedung eines neuen Ausgabengesetzes durch den Kongress endet am 30. September. Ich habe mit Russell Berman gesprochen, der für Politik zuständig ist Der Atlantikdarüber, was zu diesem Moment geführt hat – und wie die Macht, einen Shutdown zu verhindern, beim Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, liegt.
Hier sind zunächst vier neue Geschichten von Der Atlantik:
Eine schwache Hand
Lora Kelley: Wie sind wir an einen Punkt gekommen, an dem die Regierung kurz vor der Schließung steht?
Russell Berman: Jedes Jahr muss der Kongress ab dem 1. Oktober herausfinden, wie er die Mittel für die Regierung bereitstellen kann. Daher ist der 30. September, das Ende des Geschäftsjahres, fast immer die Frist für einen Shutdown.
Derzeit haben die Republikaner eine sehr knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus. Um die Regierung offen zu halten, müsste McCarthy einen Deal mit den Demokraten abschließen. Aber er sieht sich Forderungen der Hardliner in seiner Fraktion gegenüber, einen Gesetzentwurf nur mit republikanischen Stimmen zu verabschieden. Wenn er einen Deal mit den Demokraten macht, gibt es mehr als genug Republikaner, die ihn, wenn sie wollen, als Sprecher absetzen könnten.
McCarthy war nicht in der Lage, die 218 republikanischen Stimmen zu bekommen, die nötig wären, um praktisch irgendetwas zu verabschieden. Letzte Woche versuchte er, eine 30-tägige Verlängerung der Bundesfinanzierung zu verabschieden, um die Regierung um einen weiteren Monat offen zu halten. Und er konnte nicht einmal dieses Gesetz verabschieden. Die Tatsache, dass die Republikaner keinen Gesetzentwurf mit Mitgliedern ihrer eigenen Partei verabschieden können, macht McCarthys Hand bei diesen Verhandlungen noch schwächer.
Lora: Wie wahrscheinlich ist ein Shutdown?
Russell: Zum jetzigen Zeitpunkt sieht es sehr wahrscheinlich aus. Das ist keine vollendete Tatsache. Aber ich habe mit einem demokratischen Vertreter gesprochen, der sagte, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die Regierung geschlossen wird, bei 90 Prozent liegt. Dasselbe werden Sie auch von den Republikanern hören. Eines der Dinge, die es sehr wahrscheinlich machen, ist, dass eine Reihe von Republikanern offen für einen Shutdown plädieren. Sie wollen die Höhe der Ausgaben, die Grenzpolitik der Regierung und die Art und Weise, wie Kevin McCarthy das Repräsentantenhaus geführt hat, klarstellen.
Lora: Was wäre nötig, damit die Regierung offen bleibt?
Russell: Es ist denkbar einfach. Alles, was Kevin McCarthy tun muss, ist mit den Demokraten zu reden. Die Demokraten sind bereit, die Regierung zumindest für ein paar Wochen offen zu halten, um Zeit für Verhandlungen zu gewinnen, und sie würden wahrscheinlich damit einverstanden sein, die staatliche Finanzierung einfach so weiterzuführen wie bisher.
Eine andere Möglichkeit, dies zu beenden, wäre der Senat. Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, wird versuchen, einen kurzfristigen Gesetzentwurf zu verabschieden und ihn dem Repräsentantenhaus zu übermitteln. Dann liegt es an McCarthy. Er wird die Wahl haben: Wenn er diesen Gesetzentwurf zur Sprache bringt, würde er wahrscheinlich mit überwiegend demokratischen Stimmen angenommen werden. Allerdings würde er damit erneut seine Position als Sprecher gefährden. Tatsächlich wird Kevin McCarthy darüber entscheiden, ob die Regierung abschaltet.
Lora: Was passiert eigentlich, wenn die Regierung dicht macht? Was passiert mit Regierungsangestellten und wie würde sich das auf andere Amerikaner auswirken?
Russell: Mitarbeiter, die als wesentlich erachtet werden – zum Beispiel Menschen, die unter anderem Atomwaffen bewachen, den Präsidenten bewachen und die zum Schutz der nationalen Sicherheit erforderlichen Aufgaben erledigen – werden weiterhin arbeiten. Die Hunderttausenden Bundesangestellten, die als unwesentlich gelten, werden beurlaubt. Sie werden nicht bezahlt, bis der Kongress die Regierung wiedereröffnet.
Bei einem Shutdown von nur wenigen Wochen sind die makroökonomischen Auswirkungen in der Regel recht gering, aber auch Menschen, die nicht für die Regierung arbeiten, können betroffen sein: Bundesparks und Museen würden geschlossen. Wenn Sie beispielsweise einen Ausflug in den Yellowstone-Nationalpark oder zu den Smithsonian-Museen in Washington geplant haben, ist Ihre Reise hoffentlich erstattungsfähig.
Lora: Sollten die Amerikaner in unserer Zeit der polarisierten Politik und der Machtkämpfe innerhalb der politischen Parteien damit rechnen, dass Schließungen zur Selbstverständlichkeit werden?
Russell: Leider sind sie bereits normalisiert. Wenn die Regierung geschlossen wird, wäre dies die dritte Präsidialregierung in Folge, in der es zu einem Regierungsstillstand kommt. Davor waren es weit über 15 Jahre ohne. Manchmal hatten wir zwei oder drei Jahre, in denen sie diesen Finanzierungsentwürfen ohne allzu große Aufregung zustimmen konnten. Aber jetzt gibt es einen Kreislauf, der immer dann zu passieren scheint, wenn in Washington eine neue Dynamik entsteht, am häufigsten dann, wenn die Republikaner die Kontrolle von den Demokraten im Repräsentantenhaus übernehmen.
Lora: Wie könnte sich ein Regierungsstillstand darauf auswirken, wie die Wähler Präsident Joe Biden vor der Wahl sehen?
Russell: Ein Regierungsstillstand kann sich negativ auf alle auswirken. Dazu gehört auch der Präsident, auch wenn es in diesem Fall eigentlich gar nicht Bidens Schuld ist. Das Problem für Biden besteht darin, dass die meisten Wähler den Machtkämpfen auf dem Capitol Hill keine große Aufmerksamkeit schenken.
Das größere Problem für Biden besteht darin, dass er versucht hat, sich im Gegensatz zu seinem Vorgänger als stabiler Präsident zu präsentieren. Und alles, was politische Instabilität darstellt, untergräbt diese und könnte den Anschein erwecken, als hätte er dieses Versprechen nicht eingehalten.
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Er hielt die Sklaverei immer für falsch, war jedoch der Ansicht, dass eine sofortige Abschaffung außerhalb der verfassungsmäßigen Befugnisse der Bundesregierung liege und gegen den Willen zu vieler Wähler verstoße. Also versuchte er, die Sklaverei einzudämmen, ohne zu wissen, wie sie enden würde, und ging erst voran, als sich die politischen Umstände änderten. „Ich werde neue Ansichten so schnell übernehmen, wie sie als wahre Ansichten erscheinen“, sagte er kurz vor der Herausgabe der Emanzipationserklärung.
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