Vor fünfzig Jahren stellte John Kerry dem Auswärtigen Ausschuss des Senats eine Frage, die sich wahrscheinlich gerade vielen Amerikanern stellt: „Wie bittet man einen Mann, der letzte Mann zu sein, der für einen Fehler stirbt?“ Gestern starben mindestens 13 US-Soldaten bei einem Angriff auf eine Menge Afghanen, die vom Flughafen in Kabul evakuiert werden wollten. Sie starben, um ihre Verbündeten vor Verfolgung oder Ermordung durch die Taliban zu retten. Dies war kein Fehler, obwohl ihr Tod das Ergebnis eines Krieges war, in dem die Vereinigten Staaten so ziemlich jeden möglichen Fehler machten. Es war einer der edelsten Momente des Krieges, und weil er sie und fast hundert Afghanen tötete, war es auch einer der tragischsten.
Der Täter war die lokale Franchise des Islamischen Staates, manchmal ISIS-K oder IS-K genannt, für den Khorasan-Ableger der Gruppe in Afghanistan. Einige haben auch versucht, den Taliban die Schuld zu geben, die Kabul kontrollieren und dafür verantwortlich sind, dass die Angreifer die Checkpoints passieren, die zum Rand des Flughafens führten. Die Taliban haben Menschenmengen in Kabul bombardiert, und unter ihren Mitgliedern sind viele, die glauben, dass Amerikaner und ihre Kollaborateure den Tod und mehr verdienen. Selbst hochrangige US-Beamte verwirren diese Gruppen: Letzte Woche sagte der ehemalige Verteidigungsminister und CIA-Direktor Leon Panetta gegenüber NPR, er erwarte, dass die Taliban „al-Qaida, ISIS und dem Terrorismus im Allgemeinen einen sicheren Hafen bieten“.
Die Taliban behaupten jedoch, dass 28 ihrer eigenen Soldaten bei der Explosion getötet wurden. Und so wie wir uns an die Bilanz der Taliban erinnern und ihre Reformbehauptungen nicht allzu leicht anerkennen sollten, sollten wir auch beachten, wie sehr diese Gruppen sich gegenseitig verachten – und warum ISIS-K jeden Anreiz hat, Afghanen und Amerikaner unter der Die Uhr der Taliban.
Als die Taliban Kabul in diesem Monat entließen, verzichteten sie auf sofortige Repressalien gegen ihre Feinde, mit einer Ausnahme: „Die einzige bekannte Hinrichtung seit der Machtübernahme der Hauptstadt war Abu Omar Khorasani, der ehemalige Chef des Islamischen Staates in Südasien“, schrieb Yaroslav Trofimov in Das Wall Street Journal. Khorasani „wurde von den Taliban aus einem afghanischen Regierungsgefängnis entführt und auf der Stelle getötet“.
Warum können diese Dschihadisten nicht einfach miteinander auskommen und ihr Feuer gemeinsam gegen die Vereinigten Staaten richten? Der tiefe Grund ist ideologisch. Der Gründer der Taliban, Mullah Omar, bezeichnete sich selbst als „Emir der Gläubigen“, ein Begriff, der in der klassischen Zeit des Islam mit Kalif. Für Kalifen gelten bestimmte Regeln, und die wichtigste davon ist, dass es immer nur einen geben kann. Andere beinhalten die Forderung, dass der Kalif physisch unversehrt ist und vom Stamm des Propheten Mohammed abstammt. Wie die meisten der ursprünglichen Taliban-Generation war Omar teilweise zerstückelt (in seinem Fall fehlte ein Auge) und stammte nicht von einem arabischen Stamm, sondern von einem paschtunischen Clan ab. Oh, und eine weitere Anforderung des Kalifen ist, dass er am Leben sein muss. Omar starb 2013, aber die Taliban zogen sich zurück Wochenende bei Bernie und hat zwei Jahre lang darüber gelogen. Der Islamische Staat, der diese Mängel feststellte, ernannte 2014 seinen eigenen Kalifen, als er die Kontrolle über Teile Syriens und des Irak übernahm, und verspottete die Taliban unerbittlich als abtrünnige Hinterwäldler, die selbst die grundlegendsten Elemente des Islam nicht einhielten.
Beleidigungen wie diese kann man nicht leicht vergeben oder zurücknehmen. Auch das, was folgte, ist nicht mehr rückgängig zu machen: eine totale militärische Herausforderung durch den Islamischen Staat gegen die Vormachtstellung der Taliban als afghanische islamistische Guerilla. Diese beiden Fraktionen führten einen Krieg – und obwohl die Taliban einen jahrzehntelangen Vorsprung hatten, war die Konkurrenz in bestimmten Gebieten, insbesondere im Osten Afghanistans, eng. Die USA intervenierten, um den Taliban zu helfen, mit der Theorie, dass zumindest die Hinterwäldler nur an Afghanistan interessiert seien, während der Islamische Staat jedes Staatshaus und jede Diskothek der Erde sprengen würde, wenn er die Möglichkeit dazu hätte.
Als die Taliban Kabul eroberten, stellte der IS-K seine Operationen ein. Scharfe Beobachter bemerkt die Flaute, die im Nachhinein wie eine Phase der strategischen Neubewertung aussieht, um herauszufinden, wie man beide Feinde des Islamischen Staates mit einem einzigen Schlag treffen kann. Die Taliban haben in Wort und Tat erklärt, dass die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung und die Verhinderung der Flucht von Geldern und Menschen höchste Priorität haben. Die amerikanische Priorität ist ein geordneter Ausstieg für ihre Bürger und einige Afghanen, denen die USA eine besondere Schuld schulden. Die Taliban scheinen trotz all ihrer Fehler die Verwundbarkeit des Flughafens geahnt zu haben und versuchten, die Menschenmassen in der Gegend klein zu halten. Aber die Aussicht auf ihre Herrschaft ist so beängstigend – und das aus gutem Grund –, dass die Menschenmengen, die darauf warteten, evakuiert zu werden, sich ohnehin um die Flughafentore verdichteten und die Amerikaner sie nicht schnell genug wegfegen konnten oder wollten, um sie davon abzuhalten, ein köstliches Gericht zu präsentieren Ziel.
„Es liegt im Interesse der Taliban, dass ISIS-K nicht über das hinaus metastasiert, was es ist“, sagte Präsident Joe Biden gestern in seiner Pressekonferenz. Diese Worte sind genau richtig, und kurzfristig sind die Taliban Amerikas Verbündete bei der Beendigung der Evakuierung.
Bedenken Sie jedoch für einen Afghanen, was die Bombardierung bedeutet. Als sich die Sowjets 1989 aus Afghanistan zurückzogen, brach die von ihnen zurückgelassene Regierung prompt zusammen, und im Laufe des nächsten Jahrzehnts legten verschiedene Streitparteien das ganze Land in Schutt und Asche. Die Aussicht auf eine Herrschaft der Taliban oder sogar des Islamischen Staates ist schon schlimm genug. Noch schlimmer ist das Versprechen, dass die vielen Fraktionen Afghanistans, von denen einige von Übersee bewaffnet und unterstützt werden, wieder die Vorherrschaft des anderen bestreiten werden, indem sie unschuldige Menschen in die Luft sprengen.
Mit einem einzigen Boom hat IS-K dafür gesorgt, dass die Amerikaner das Land mit frischem Blut auf ihren Uniformen verlassen, und hat den verbliebenen Afghanen angekündigt, dass es noch schlimmer kommen wird.
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