Nick Tan, Mitglied des Asian Caucus des New York Young Republican Club – kein Verwandter – saß mit einer Familie von Wählern um eine wechselnde Auswahl an gedünstetem Fisch, gebratenem Yangzhou-Reis und anderen Gerichten. Nick, der in New Jersey aufgewachsen ist, lebt in Manhattan. „Demokraten, insbesondere die asiatischen, repräsentieren uns nicht“, sagte er. Aber in den letzten zwei Jahren, fuhr er fort, „wachte die asiatische Gemeinschaft endlich auf und vollzog diesen Rechtsruck.“ Asiatische Werte seien im Grunde konservativ, betonte er. Was hielt er davon, dass Tans republikanische Hauptgegnerin LaBella im Rennen bleibt? „Es sind die Wähler, die die Partei kontrollieren werden“, sagte er und fügte hinzu: „Werden die Parteibosse uns jemals mögen?“ Wahrscheinlich nicht.” Aber es seien „die Country-Club-Republikaner, die die Yings der Welt zurückhalten“, sagte er, und „sie werden irrelevant sein.“ Asiatische Amerikaner werden die neue Wählerschaft der Republikanischen Partei sein, und es wird eine starke Wählerschaft sein.“ Was hielt er von den Reden des Abends? „Ich habe mein Chinesisch schon vor langer Zeit vergessen“, sagte er.
Gegenüber am Tisch saß eine Wählerin aus dem Wahlkreis Ende Dreißig namens Liz Yang, deren Familie aus Guangzhou nach New York kam. Ihre Schwiegermutter besuchte Tans Seniorentagesstätte. „Als ich aufwuchs, dachte ich, die Republikaner wären für die Reichen und die Demokraten – wenn es diese staatlichen Leistungen nicht gäbe, würden meine Eltern Schwierigkeiten haben, uns großzuziehen“, sagte sie. Doch mittlerweile sind viele ihrer Freunde Republikaner, und ihre Sicht auf die beiden Parteien hatte sich geändert. „Sie schützen nicht die Reichen“, sagte sie über die Republikaner, „sie schützen den Reichtum der Menschen, die ihn tatsächlich verdienen.“ Es ist die Republikanische Partei, die die Mittelschicht schützen will. Die Demokraten wollen, dass wir ein niedriges Einkommen haben.“ Sie hatte Freunde, die aus Abschnitt 8-Wohnungen in ihre eigenen Häuser zogen, und sie hatte das Gefühl, dass staatliche Unterstützung „die Menschen faul macht“, sagte sie. Außerdem war es zu kompliziert. Als sie entlassen wurde, beantragte sie Arbeitslosigkeit, fühlte sich dabei aber wie ein Vollzeitjob an. Außerdem kümmerte sie sich um die medizinische Versorgung ihres Vaters, der einen Schlaganfall erlitten hatte. „Ich wünschte wirklich, unser Gesundheitssystem wäre wie das kanadische System“, sagte sie. „Die Steuern sind höher und es geht um Chancengleichheit, nicht um unsere.“ Ying Tan scheint, wie die meisten Republikaner, einer verstaatlichten Gesundheitsversorgung skeptisch gegenüberzustehen: „Man muss immer aufpassen, wenn die Regierung die Krankenversicherung für Senioren und Rentner verwaltet“, sagte sie.
Nach der Spendenaktion stand Rosanne Li mit ihrer Mutter vor dem Restaurant. Beide waren von der Veranstaltung begeistert. Sie stimmten zu, dass die Demokraten die Stadt ruinierten. In den Schulen würden beispielsweise Kinder Homosexualität ausgesetzt, sagte Li. Später versuchte sie zu erklären, was sie daran beunruhigte. „Weißt du, dass meine Mutter und ich ein gutes Verhältnis zueinander haben? Ich möchte nicht, dass Schulen Kinder dazu indoktrinieren, Homosexuelle zu sein – das würde die Beziehung zwischen dem Kind und seinen Eltern zerstören. Das Zuhause und die Familie wären kaputt“, sagte sie. „Wenn ich höre, dass manche Leute kein gutes Verhältnis zu ihren Eltern haben, was auch immer der Grund dafür ist, dass sie keine stabile Familie haben“ – sie hielt inne, um über den Begriff nachzudenken, und wechselte dann zu Kantonesisch – „eine stabile Familie, glaube ich Ich möchte nicht, dass die Indoktrination diese Stabilität erschüttert.“
Der Oberkellner von New Choi Fook steckte seinen Kopf aus der Tür. „Wenn Sie draußen plaudern wollen, können Sie auch einfach reinkommen und etwas Tee trinken“, sagte er auf Kantonesisch. Die Lis dankten ihm, erklärten aber, dass sie auf dem Heimweg seien. Sie drehten sich um und begannen ihren Spaziergang unter einer erhöhten U-Bahn-Linie hindurch, während über ihnen ein Zug der Linie D rumpelte. ♦