Die 48-Stunden-Geschichte der lang diskutierten, hastig arrangierten, verspätet angekündigten, viel verspotteten und schnell verlassenen Super League des europäischen Fußballs war kurz in den Kapiteln, aber lang im Drama.
Der Kampf um die Kontrolle über die Milliarden-Dollar-Wirtschaft des Fußballs – ein Kampf, den Rory Smith von der New York Times am Freitag als Sonntag-Dienstag-Krieg bezeichnete – begann mit Gerüchten über eine neue Blockbuster-Liga und ging dann mit Gerüchten über Lügen an die Öffentlichkeit , Täuschungen und Verrat; Straßenproteste in mehreren Ländern ausgelöst; und in vielen anderen Fällen Drohungen mit offiziellen Maßnahmen der Regierung und sportlicher Exkommunikation hervorgerufen.
Und dann endete alles, nur zwei Tage nach der Nachrichtensendung, mit einer Kaskade bescheidener Umkehrungen durch die Hälfte der Mitgliedsclubs.
Wenn Sie nicht aufgepasst haben, haben Sie einiges verpasst. Hier ist eine Zusammenfassung.
Der Plan
Die Idee einer Superliga der besten europäischen Fußballmannschaften wurde seit Jahrzehnten diskutiert, jedoch nie mit den Details und konkreten Plänen, die am Sonntagmorgen auftauchten.
Nach monatelangen geheimen Gesprächen bestätigten die abtrünnigen Teams, zu denen einige der größten, reichsten und bekanntesten Teams im Weltsport gehörten, dass sie eine neue Liga bilden, die sich nicht von den jahrhundertealten Ligasystemen des Fußballs und der kontinentalen Organisationsstruktur abhebt. Sie erklärten, dass die Fußballwirtschaft für sie nicht mehr funktioniere und dass ihr neues Projekt eine Fülle von Reichtümern schaffen würde, die alle Ebenen des Spiels erreichen würden.
Europäische Offizielle, nationale Ligen und Vereine, die ausgelassen wurden – ganz zu schweigen von Fans, die Gier als Hauptmotivation rochen -, zogen sich zurück.
Die Liga, auf die sie sich geeinigt haben – eine Allianz von Top-Clubs, deren Konzept näher an geschlossenen Ligen wie der NFL und der NBA liegt als das derzeitige Modell des Fußballs – würde die bedeutendste Umstrukturierung des europäischen Elite-Fußballs seit den 1950er Jahren bewirken und könnte die größte einläuten Übertragung von Reichtum an eine kleine Gruppe von Teams in der modernen Sportgeschichte.
Lesen Sie mehr von Tariq Panja, der die Nachricht verbreitete.
Hohe Einsätze
Rory Smith bemerkte nicht nur, was Fußball mit dem Spiel der großen Vereine verlieren würde, sondern auch, warum Fans (und Sponsoren, Fernsehsender und die Nachrichtenmedien) einen Teil der Schuld für die Verwirklichung der Idee trugen.
Und hier können diejenigen, die hoffen, vom Schließen der Tür und von der Festlegung der Regeln für das Engagement zu profitieren, nicht die ganze Schuld tragen. Viele von denen, die den Sonntag damit verbracht haben, Wut über die Gier der Verschwörer auszuspucken, haben sich in den letzten 30 Jahren daran beteiligt, dies – oder etwas sehr Ähnliches – zur einzig möglichen Schlussfolgerung zu machen.
Dies gilt auch für die Premier League, die von jedem und jedem, der es sich leisten konnte, einen Verein zu kaufen, Geld einbrachte. Sie war sehr stolz auf ihren „eigentumsneutralen“ Ansatz, der immer wieder fragte, ob etwas davon gut für das Spiel sei . Dies gilt auch für die spanischen Behörden, die klargestellt haben, dass die Regeln für Real Madrid oder Barcelona nicht wirklich gelten.
Es ist wahr, vielleicht am allermeisten, dass die UEFA, die mit dem Erlös der Champions League fett und reich geworden ist, sich den Forderungen ihrer mächtigsten Klubs beugt und immer mehr Macht verschenkt, nur um die Show am Laufen zu halten die Straße. Es trifft sogar auf den Rest von uns im Fußball zu – die Nachrichtenmedien und das Kommentariat und die Fans -, die die Transfers in Höhe von mehreren Millionen Dollar und die massiven Fernsehgeschäfte und den auffälligen Geldkonsum feierten und nicht aufhörten zu fragen, wo es würde alles gehen.
Der Kampf beginnt
Am Montagmorgen war der Kampf um die Beendigung der Super League eröffnet. Regierungen und Staatsoberhäupter wogen ein. Ebenso die FIFA, die sich oft als unabhängige Nation versteht. Geheime Informationen wurden geteilt, hektische Telefonanrufe getätigt und “Judas!” und andere Beleidigungen wie „Schlangen“ und „Lügner“ verstärkten die Spannung.
Bei Tagesanbruch war der Kampf eröffnet. In einem Brief der abtrünnigen Mannschaften warnten sie die Fußballbehörden, dass sie rechtliche Schritte eingeleitet hätten, um jegliche Bemühungen zur Blockierung ihres Projekts zu verhindern.
Einige Stunden später prangerte Aleksander Ceferin, der Präsident des europäischen Fußballverbandes UEFA, mit seinem ersten öffentlichen Auftritt die Gruppe an, die hinter dem Plan stand, und versprach, strenge Maßnahmen zu ergreifen, wenn dies nicht den Kurs umkehrte. Er wies darauf hin, dass Spieler der teilnehmenden Mannschaften von Veranstaltungen wie der Weltmeisterschaft und anderen Turnieren ausgeschlossen werden könnten, und drohte, die Rebellenclubs aus ihren heimischen Ligen zu verbannen. Die Ankündigung vom Sonntag, sagte er, sei “Spucken in die Gesichter der Fußballfans”.
Warten Sie: Was ist eine Super League?
Sie sind sich immer noch nicht sicher, was die Super League überhaupt war? Wir können Sie hier sehr schnell einholen.
Das Blatt wendet sich
Mit prominenten Spielern, angesehene TrainerGianni Infantino, der Präsident der FIFA, war überzeugt, die größte Bedrohung im Arsenal derjenigen herauszuholen, die für den Status Quo kämpfen: In einer Rede auf dem Kongress von Er bekräftigte die Drohung der FIFA, Spieler, die an einem externen Wettbewerb teilgenommen haben, von der Weltmeisterschaft auszuschließen:
“Wenn sich einige dafür entscheiden, ihren eigenen Weg zu gehen, müssen sie mit den Konsequenzen ihrer Wahl leben. Sie sind für ihre Wahl verantwortlich”, sagte der FIFA-Präsident Gianni Infantino in einer Ansprache an die europäischen Fußballführer auf ihrem Kongress in Montreux, Schweiz . „Konkret bedeutet dies, dass Sie entweder drinnen oder draußen sind. Sie können nicht halb rein und halb raus sein. Das muss absolut klar sein. “
Es fällt alles auseinander
Der Dienstag war eine Unschärfe. Erst Flüstern, dann Straßenproteste und dann Nachrichten: Manchester City war raus. Chelsea suchte nach Auswegen aus seinem Vertrag. Arsenal, Spurs und Manchester United gingen weg. Liverpool folgte.
Achtundvierzig Stunden nach Beginn war alles vorbei.
Die Auflösung war eine erstaunliche Implosion für einen milliardenschweren Vorschlag, der seit seiner Ankündigung am Sonntag in fast jeder Ecke des Sports Empörung ausgelöst hatte und den Höhepunkt von 48 Stunden voller Streitereien, Drohungen und Intrigen auf höchstem Niveau darstellte des Weltfußballs.
Was dachten sie?
Wie, fragte Rory Smith, hätten die Gründer so blind sein können? Wie konnten sie das nicht kommen sehen? Wo haben die Leute diese Idee unterstützt? Und müssen wir ihre Bedrohungen jemals wieder ernst nehmen?
Bis Montag, weniger als einen Tag in ihrer schönen neuen Welt, hatten sie die Regierungen und die Europäische Union verloren. Nicht lange danach verloren sie die Fernsehsender, die letztendlich für das Ganze hätten bezahlen müssen.
Dann verloren sie die Spieler und die Manager, die Stars der Show, die sie rund um den Globus verkaufen wollten, damit sie bei den Gewinnen noch dicker werden konnten: zuerst Ander Herrera und James Milner und Pep Guardiola und Luke Shaw und dann in einem Frage der Stunden, Dutzende mehr, ganze Trupps von Spieler, Deckung brechen und gegen den Plan herauskommen.
Bis Dienstag gab es kaum jemanden, den sie nicht verloren hatten. Sie hatten verloren Eric Cantona. Sie hatten das verloren königliche Familie. Sie hatten sogar die Luxusuhrenhersteller verloren, und ohne die Luxusuhrmacher gab es nichts mehr zu verlieren als sich selbst.
Die Zecke Tock
Die Hintergrundgeschichte, über die Tariq Panja ausführlich berichtete, war jedoch noch umfangreicher. Wie Barcelona allen die Hand gab. Wie Paris St.-Germain und die Bayern – nachdem sie Angebote zum Beitritt erhalten hatten – die Liga ablehnten und stattdessen dazu beitrugen, sie zu töten. Wie ein Olivenzweig in einer Rede in der Schweiz steckte, gab Englands Clubs einen Ausweg.
Die vollständige, endgültige Geschichte liest sich wie ein Filmthriller:
Trotzdem ging der Drumbeat der Gerüchte weiter und Ceferin hatte das Gefühl, er müsse sicher sein. Als er am Samstag auf den Vordersitz seines Audi Q8 rutschte, um die achtstündige Fahrt von seinem Zuhause in Ljubljana zu seinem Büro in der Schweiz zu beginnen, beschloss er, den Dingen auf den Grund zu gehen. Er rief Agnelli an. Sein Freund nahm nicht ab.
Ceferin – der Pate von Agnellis jüngstem Kind – schrieb der Frau des Italieners eine SMS und fragte, ob sie den Juventus-Präsidenten dazu bringen könne, ihn dringend anzurufen. Er war drei Stunden in seiner Reise, als sein Handy klingelte. Agnelli versicherte Ceferin erneut, dass alles in Ordnung sei.
Ceferin schlug vor, ein gemeinsames Kommuniqué herauszugeben, das das Problem lösen würde. Agnelli stimmte zu. Ceferin entwarf eine Erklärung aus dem Auto und schickte sie an Agnelli. Eine Stunde später bat Agnelli um Zeit, um eine geänderte Version zurückzusenden. Stunden vergingen. Die Männer tauschten mehr Anrufe. Schließlich sagte der Italiener zu Ceferin, er brauche weitere 30 Minuten.
Und dann schaltete Agnelli sein Telefon aus.
Was jetzt?
Bis Freitag entschuldigten sich sogar die Banker. Aber die Probleme des Fußballs waren noch nicht vorbei.
Der Plan der europäischen Elite-Clubs war in fast jeder Hinsicht falsch, aber die Architekten haben eines richtig verstanden: Die Wirtschaft des Fußballs funktioniert derzeit nicht.
Jetzt ist es weg. Es ist möglich, dass am Ende dieses Wochenendes entweder Manchester City oder Tottenham den Gewinn des Ligapokals feiern, da Bayern München einem weiteren Bundesligatitel immer näher kommt, während Inter Mailand sich einer Krone der Serie A nähert wird sich wie ein Fiebertraum anfühlen. An der Oberfläche wird es hinter uns sein. Der Aufstand wird besiegt und zur Vergangenheit verurteilt worden sein. Alles wird wieder normal sein.
Aber das ist eine Illusion, denn obwohl die Super League nie die Gelegenheit hatte, ein Spiel zu spielen – sie hatte kaum Zeit, eine Website aufzubauen -, könnte sie sich dennoch als Katalysator für die Rettung des Fußballs erweisen. Immerhin hat es die Elite ihrer Hebelwirkung beraubt. Sie spielten ihre Karten und das Ganze wurde zu einem Bluff. Jetzt, zum ersten Mal seit Jahren, liegt die Macht in der kollektiven Stärke der geringeren Lichter des Spiels.
Sie müssen es benutzen.