Während der September die Menschen zurück ins Büro lockt und sich die hochansteckende Delta-Variante des Coronavirus schnell im ganzen Land ausbreitet, müssen sich die Arbeitsplätze einer Reihe von Herausforderungen stellen, darunter die Pflicht, Mitarbeiter zu impfen oder Maskenpflichten wieder aufzuerlegen.
Einige, darunter die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene, Republikanerin aus Georgia, widersetzen sich diesen Aufrufen, da sie diese Woche fälschlicherweise behauptete, dass die Offenlegung des Impfstatus „eine Verletzung meiner HIPAA-Rechte“ sei, der Bundesverordnung zum Schutz vertraulicher Gesundheitsinformationen.
Der Health Insurance Portability and Accountability Act, bekannt als HIPAA, regelt die Vertraulichkeit der Krankenakten eines Patienten, aber es ist legal, Frau Greene nach ihrer Krankengeschichte zu fragen. Dennoch spiegelt ihre Behauptung eine Fehlwahrnehmung wider, die sich über soziale Medien und Randseiten verbreitet hat, da Online-Fehlinformationen und falsche Angaben über Impfstoffe dazu beitragen, den Widerstand gegen Impfungen zu stärken.
Hier ist ein Blick darauf, welche Datenschutzbestimmungen HIPAA bietet und warum es so häufig falsch interpretiert wird.
Was ist HIPAA?
1996 unterzeichnete Präsident Bill Clinton das Gesetz HIPAA, ein umfassendes Gesetz zu Gesundheit und Datenschutz, das dazu beitrug, den Verkauf von Krankenversicherungen und die Speicherung persönlicher medizinischer Daten im Zuge der elektronischen Verarbeitung zu aktualisieren und zu regeln.
Ein Aspekt des Gesetzes, die Datenschutzrichtlinie, macht es für bestimmte Personen und Organisationen, einschließlich Gesundheitsdienstleistern, Versicherern, Clearinghäusern, die Gesundheitsdaten speichern und verwalten, und deren Geschäftspartnern illegal, die Krankenakten eines Patienten ohne ausdrückliche Zustimmung des Patienten weiterzugeben. Diese Parteien bearbeiten täglich die Gesundheitsakten der Patienten.
Ist es gesetzlich verboten, nach dem Impfstatus einer Person zu fragen?
Nein. Das Gesetz gilt nur für Unternehmen und Fachleute im Gesundheitswesen, obwohl einige Leute fälschlicherweise etwas anderes andeuten, wie Frau Greene vorschlug, dass die Maßnahme einen dem fünften Zusatzartikel ähnlichen Schutz vor der Preisgabe persönlicher Gesundheitsdaten bietet.
HIPAA ist extrem „eng“, sagte I. Glenn Cohen, Experte für Bioethik und Gesundheitsrecht an der Harvard School of Law. „Wenn jemand zu Ihnen sagt ‚HIPAA verbietet das‘, bitten Sie ihn, auf den Teil des Gesetzes oder der Verordnung hinzuweisen, der dies verbietet. Sie werden oft nicht in der Lage sein, dies zu tun.“
Darüber hinaus verbietet das Gesetz nichts, nach dem Gesundheitszustand einer Person zu fragen, sei es der Impfstatus oder der Nachweis, dass diese Informationen korrekt sind.
Unabhängig davon haben sich einige an das Gesetz als Vorwand gewandt, um solche Fragen abzulenken.
Im Juli behauptete der Vizegouverneur von North Carolina, Mark Robinson, auf Facebook fälschlicherweise, dass Präsident Bidens Tür-zu-Tür-Kampagne zur Förderung von Impfungen und die Frage, ob die Bewohner geimpft wurden, gemäß HIPAA „illegal“ sei.
Das Gesetz gilt jedoch nicht unter anderem für Arbeitgeber, Einzelhandelsgeschäfte oder Journalisten. Kein Bundesgesetz hindert Unternehmen daran, von ihren Mitarbeitern eine Impfung zu verlangen, obwohl es bestimmte Ausnahmen gibt, wenn Sie eine Behinderung haben oder eine aufrichtige religiöse Überzeugung haben.
Sie müssen auch nicht angeben, ob Sie geimpft sind. Die Offenlegung liegt in Ihrem Ermessen.
Warum wird HIPAA weithin missverstanden?
Lange bevor soziale Medien und Randnachrichtenseiten gesundheitsschädliche Fehlinformationen verbreiteten, etwa ob Masken funktionieren (sie tun) oder ob der Coronavirus-Impfstoff Ihre DNA verändert (er wird es nicht), haben HIPAA und seine Verwendung als Sammelgrund für die Privatsphäre oft verliehen len selbst zu Fehlinterpretationen.
„Ich scherze oft, dass HIPAA zwar aus fünf Buchstaben besteht, aber wie ein Wort mit vier Buchstaben behandelt wird“, sagte Cohen. Ärzte, sagte er, haben es oft als Grund benutzt, “etwas nicht zu tun, was sie nicht tun wollen, wie zum Beispiel einem Patienten bestimmte Informationen zu geben, indem sie – vielleicht glaubend, aber falsch – sagen: “Nun, das wäre eine HIPAA-Verletzung”. .’“
Experten sagen jedoch, dass Politiker und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens durch die Aufrechterhaltung falscher Behauptungen weiteren Schaden anrichten und Missverständnisse über HIPAA und Impfstoffskepsis aufkommen lassen.
„Dieses Gerücht mag an sich nicht besonders schädlich sein, aber es ist Teil einer schädlichsten Erzählung“, sagte Tara Kirk Sell, Assistenzprofessorin für Gesundheitssicherheit an der Bloomberg School of Public Health von Johns Hopkins. “Es ist besonders ein Problem, wenn eine Informationslücke besteht und in diesem Fall die Leute nicht wissen, was HIPAA ist.”
Frau Greene hat zuvor Fehlinformationen über HIPAA und über Impfstoffe verbreitet. Twitter hat ihr Konto diese Woche gesperrt, nachdem sie behauptet hatte, Covid-19 sei für junge, gesunde Menschen nicht gefährlich – eine Behauptung, die die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten widerlegt haben.
„Die HIPAA-Gesetze sind real und sie tun etwas Wichtiges“, sagte Frau Sell. “Die Fehlinterpretation dessen, worum es geht, trägt nur zu diesem Feuersturm der Anti-Impfstoff-Stimmung bei.”