Was ist die Wagner-Gruppe?

Wenn Sie nicht auf dem Schlachtfeld in Syrien, Libyen oder der Zentralafrikanischen Republik waren, haben Sie höchstwahrscheinlich noch nie von der Wagner-Gruppe gehört, einer privaten Militäreinheit mit engen Verbindungen zu Präsident Wladimir V. Putin in Russland.

Wagner-Truppen sind in der Ukraine erschienen, vermutlich um an der Seite russischer Truppen in Mr. Putins Krieg zu kämpfen. Im vergangenen Monat hat sich die Zahl der Wagner-Truppen im Land auf über 1000 mehr als verdreifacht. Ihre Anwesenheit in der östlichen Region, bekannt als Donbass, wo von Russland unterstützte Separatistengruppen beheimatet sind, gibt angesichts der Geschichte der Gruppe Anlass zur Sorge. UN-Ermittler und Menschenrechtsgruppen sagen, Wagner-Truppen hätten Zivilisten ins Visier genommen, Massenhinrichtungen durchgeführt und Privateigentum in Konfliktgebieten geplündert.

Das sollten Sie über Wagner wissen:

Wie kam es zu Wagners Anfängen?

Das Unternehmen entstand erstmals 2014 während der Annexion der Krim durch Russland. Die US-Regierung sagte, dass die Organisation von Yevgeny V. Prigozhin finanziert wird, einem russischen Geschäftsmann und engen Mitarbeiter von Herrn Putin. Er wird wegen seines Catering-Unternehmens, das aufwendige Staatsbankette für Herrn Putin veranstaltet, als „Putins Koch“ bezeichnet.

Wie kam die Gruppe zu ihrem Namen?

Berichten zufolge erhielt die Gruppe ihren Namen vom Kampfnamen ihres Anführers, Dmitri Utkin, einem pensionierten russischen Militäroffizier. Herr Utkin soll Wagner ausgewählt haben, um den Komponisten zu ehren, der ein Günstling Hitlers war. Obwohl der Kreml jede Verbindung zu Wagner leugnet, wurde Herr Utkin neben Herrn Putin fotografiert.

Wo sitzt die Gruppe?

Die Gruppe ist nirgendwo auf der Welt als juristische Person registriert. Söldner sind nach russischem Recht illegal. Ihr Schattendasein ermöglicht es Russland, seine Opfer auf dem Schlachtfeld herunterzuspielen und sich von Gräueltaten zu distanzieren, die von Wagner-Kämpfern begangen wurden, sagen Beobachter.

„Sie arbeitet in einer Situation der Undurchsichtigkeit, es gibt einen echten Mangel an Transparenz und das ist der springende Punkt“, sagte Sorcha MacLeod, Vorsitzende der Arbeitsgruppe der Vereinten Nationen zum Einsatz von Söldnern, die die Gruppe unter die Lupe genommen hat. Ihre Struktur ermöglicht es ihnen, eine plausible Leugnung zu haben und „Distanz zwischen dem russischen Staat und der Gruppe zu schaffen“, sagte sie.

Warum sind die Söldner in der Ukraine?

Da Russland laut US-Geheimdiensten schwere Verluste erleidet, schickt Herr Putin laut Experten, darunter Jeremy Fleming, dem Direktor der britischen Agentur für elektronische Überwachung, kampferprobte Verstärkung mit Erfahrung in die Ukraine.

„Diese Soldaten werden wahrscheinlich als Kanonenfutter verwendet, um zu versuchen, die Verluste des russischen Militärs zu begrenzen“, sagte er.

Wo rekrutieren sie?

Einige der Kämpfer scheinen aus Syrien und Libyen rekrutiert worden zu sein, sagte der Sprecher des Pentagon, John F. Kirby. Er sagte, Russland wende sich anscheinend an sie, um seine Truppen im Osten der Ukraine zu verstärken, da die Gruppe bereits in den letzten acht Jahren Erfahrung im Kampf in der Donbass-Region habe.

Wo wurden Wagner-Kräfte eingesetzt?

Zusätzlich zu ihrem Engagement in Syrien, Libyen, der Zentralafrikanischen Republik und der Ukraine haben Wagner-Aktivisten auch im Sudan, in Mali und Mosambik gekämpft, russischen Einfluss durch Stellvertreter ausgeübt, den Befehlen autoritärer Führer gefolgt und zuweilen Öl- und Gasfelder erobert oder Sicherung anderer materieller Interessen. Sie sind zunehmend formalisierter geworden und haben begonnen, sich eher wie westliche Militärunternehmen zu verhalten.

„Es gibt einen Trend oder ein Muster dafür, was passiert, wenn Wagner in einen bewaffneten Konflikt verwickelt ist“, sagte Dr. MacLeod. „Der Konflikt ist langwierig, beinhaltet schwere Waffen, Zivilisten sind erheblich betroffen, Menschenrechtsverletzungen und Kriegsverbrechen nehmen erheblich zu und es gibt keinen Zugang zu Gerechtigkeit für die Opfer.“