Seit Jahrzehnten ist die Art und Weise, wie Sie Ihr Baseballteam beobachten, ziemlich gleich. Sie haben einem Kabel- oder Satellitenunternehmen eine monatliche Gebühr für ein Bündel von Kanälen gezahlt, von denen Sie viele nie sehen würden.
Das regionale Sportnetzwerk (oder RSN) Ihres Teams – SportsNet LA für die Dodgers, Bally Sports West für die Angels – war einer dieser Kanäle. Wenn das Spiel Ihres Teams für eine landesweite Übertragung ausgewählt wurde – auf ESPN, Fox, FS1, TBS oder MLB Network – könnten Sie diese Kanäle auch in Ihrem Paket finden. Möglicherweise müssen Sie nachschlagen, welcher Kanal das Spiel an diesem Tag übertragen würde, aber Sie hatten bereits für den Zugriff darauf bezahlt.
Das Bundle-Format ist rückläufig, da Kunden davor zurückschrecken, für Dutzende von Kanälen zu bezahlen, die sie nie sehen, und Streaming-Dienste, die die Möglichkeit bieten, nur für das Programm zu bezahlen, das Sie sehen möchten. Es gibt möglicherweise keine kritischeren Bedenken für die Major League Baseball, wo sich die Teams an immer höhere Zahlungen von Kabel- und Satellitenunternehmen gewöhnt haben, alles basierend auf dem Konzept, dass jeder Heimabonnent vielleicht 5 US-Dollar pro Monat für ein Team zahlen sollte, selbst wenn 95 % dieser Kunden schauen sich die Spiele nicht an.
Während „Kabelschneider“ Kabel- und Satellitenabonnements kündigen und sich jungen „Kabelnietern“ anschließen, die über Streaming-Dienste fernsehen, hat MLB in diesem Jahr Streaming-Deals mit Apple TV+ für Spiele am Freitagabend und Peacock für Spiele am Sonntagmorgen gestartet. Diese Spiele sind nirgendwo anders erhältlich. Möglicherweise zahlen Sie bereits für SportsNet LA, aber wenn die Dodgers auf Apple TV+ oder Peacock spielen, können Sie nicht auf SportsNet LA schauen.
Wenn Sie ein Fan der New York Yankees mit einem Kabel- oder Satellitenpaket sind, müssen Sie für Apple TV+, Peacock und Amazon Prime immer noch extra bezahlen, wenn Sie alle Spiele der Yankees in dieser Saison sehen möchten.
Laut Forbes ist der Apple-Deal für MLB 85 Millionen US-Dollar pro Jahr wert. Der durchschnittliche Jahreswert für alle nationalen Sendeverträge der Liga – ESPN, Fox, TBS, Apple TV+ und Peacock – beträgt 2 Milliarden US-Dollar.
Die Angels spielten letzten Freitag auf Apple TV+. Die Dodgers spielen diesen Freitag auf Apple TV+. Dies war ein guter Zeitpunkt, um sich im Namen der vielen Fans, die sich fragen, warum die Liga es den Verbrauchern anscheinend schwerer gemacht hat, ihr Produkt zu sehen, bei Noah Garden, Chief Revenue Officer bei MLB, zu melden.
(Das Interview wurde bearbeitet.)
Warum macht der Apple-Deal für MLB Sinn?
Wir haben nach Möglichkeiten gesucht, die Reichweite unserer Spiele auf nationaler Ebene zu erhöhen. Und selbst auf dem lokalen Markt ist das traditionelle lineare Bündel unter Druck geraten. Dazu kommt noch die Kombination aus Cord-Cutter und, was noch wichtiger ist, Cord-Never. Daher hat uns die Möglichkeit, einen Partner wie Apple zu haben, der unser Produkt – in diesem Fall Doubleheaders am Freitagabend – an ein riesiges nationales, aber auch internationales Publikum vertreiben kann, etwas gereizt.
Die andere große Sache für uns ist, zumindest anfangs, dass dies vor einer Paywall kostenlos ist. Sie müssen kein Abonnent von Apple+ sein, um darauf zugreifen zu können. Wir sind ziemlich aufgeregt darüber.
Kostenlos, für eine begrenzte Zeit. (Apple hat kostenlose Spiele bis zum 24. Juni versprochen, könnte aber danach ein Abonnement verlangen.)
Sie haben die Möglichkeit, es hinter eine Paywall zu stecken. Das ist etwas, was ich wahrscheinlich auf einer gewissen Ebene von ihnen erwarten würde. Das ist eine Entscheidung, die sie später treffen werden.
Fans beobachten am Montag das Schlagtraining vor einem Spiel zwischen den Baltimore Orioles und den Milwaukee Brewers im Oriole Park in Camden Yards.
(Julio Cortez / Associated Press)
Als Fan interessiert mich Ihre Reichweite auf nationaler Ebene möglicherweise nicht. Ich will nur sehen, wie mein Team spielt. Warum glaubt MLB, dass der Apple-Deal gut für die Fans ist?
Erstens, jedes Mal, wenn Sie ein nationales Spiel haben, braucht es ein lokales Spiel von irgendeiner Art von Bedeutung und setzt es mehr Menschen aus. Aus unserer Sicht wird es also ein riesiges einheimisches und nationales Publikum erreichen.
Ich verstehe, was Sie auf der Streaming-Seite sagen. Aber wenn man sich ansieht, was während der Pandemie passiert ist, und das Verhalten beim Streaming im Allgemeinen, ist es zum Mainstream geworden. Schau dir die Oscars an. „CODA“ hat gerade den gewonnen [best picture] Oskar. Das ist ein Film, der nur gestreamt wurde.
Ich denke, das Gespräch vor ein paar Jahren, ‘Hey, du streamst etwas und das wird sich irgendwie negativ auf die Zuschauerzahlen auswirken’, ich glaube nicht, dass das mehr die Realität ist. Das ist sicherlich nicht das, was wir bei einer Vielzahl von Inhalten sehen.
In diesem Fall reicht Apple mit seinen Produkten und seiner App in jedes einzelne Zuhause. Einige dieser Spiele zu nehmen und sie national zu machen, gibt einfach mehr Menschen die Möglichkeit, sie zu sehen.
Ist das die Welle der Zukunft, der Anfang vom Ende des Bündels? Wenn ich sehen möchte, wie mein Team alle seine Spiele spielt, brauche ich dann irgendwann fünf oder sechs oder sieben separate Streaming-Abonnements?
Alles ist wichtig. Linear ist für uns nach wie vor das Wichtigste.
Ich denke, was Sie auf der Streaming-Seite sehen, ist nur eine Erkenntnis, dass es viele Leute gibt, die außerhalb des Bündels liegen. Nehmen Sie zum Beispiel LA. Diese RSN wird nicht einmal an alle in LA verteilt [Cox Cable does not carry SportsNet LA.]
Wenn Sie über ein lokales Publikum sprechen, das Sie erreichen möchten, wenn Sie einige dieser nationalen Spiele nehmen, ist die Idee, ein viel breiteres Publikum zu erreichen. Das ist das Ziel. Wenn wir nicht glauben würden, dass dies der Effekt sein würde, würden wir es sicherlich nicht tun. Wir möchten nicht, dass weniger Leute unsere Inhalte sehen.
Ich hätte nie gedacht, dass meine Mutter mich anrufen und sagen würde: „Hast du ‚Ozark‘ auf Netflix gesehen?“ Ich hätte nicht gedacht, dass sie Netflix jemals finden würde. Aber als alle während der Pandemie zu Hause festsaßen, fingen sie an, alle Inhalte zu konsumieren, die sie finden konnten, und jetzt ist es zur zweiten Natur geworden. Wir haben das Gefühl, dass das Streaming diese kritische Masse erreicht hat, bei der das Angebot exklusiver nationaler Spiele zu allem anderen hinzukommt, was wir tun, und das größtmögliche Publikum erreichen wird.
Das Apple-Debüt der Dodgers findet am Jackie Robinson Day statt, wenn die Dodgers und die Liga sein Vermächtnis feiern und alles fördern, was getan wurde, um sicherzustellen, dass sein Vermächtnis weiterlebt. Warum setzt MLB die Dodgers an diesem Tag auf Apple, wenn es Fans möglicherweise schwer fällt, die Sendung zu finden?
Dies ist eines der wichtigsten Stücke des Major League Baseball, von historischer Natur. Wir feiern Jackie und sein Durchbrechen von Barrieren vor 75 Jahren. In der Lage zu sein, das zu nehmen und es den Massen auf nationaler Ebene zu zeigen, ist aus unserer Sicht wirkungsvoller.
Hören Sie, der Kalender stellte fest, dass das Spiel am Freitagabend war, also hatten wir diese Gelegenheit. Aber es war nicht so, als hätten wir einen Deal für Jackie Robinson Day gemacht. Wir haben einen Deal für „Friday Night Baseball“ gemacht, und es war zufällig Jackie Robinson Day, und wir hatten zufällig eine großartige Gelegenheit vor uns, ein Spiel von solch historischer Bedeutung zu nehmen und es einem viel breiteren Publikum zugänglich zu machen als wenn wir mit der Sendung einfach lokal gehen würden.