Was ich gelernt habe, als ich einen 24-Stunden-Sender mit Verfolgungsjagden durch die Polizei gesehen habe

Es gibt Verfolgungsjagdfanatiker, und dann bin ich noch da.

Während meiner Schulzeit litt ich unter Wochenendwiederholungen von „Little House on the Prairie“ und „M*A*S*H“, in der Hoffnung, dass die Sender zu einer echten Verfolgungsjagd der Polizei führen würden. Im College schrieb ich eine Hausarbeit über ihre Anziehungskraft und interviewte sogar einen Mann, der einen Dollar pro Monat verlangte, um Abonnenten per Piepser zu benachrichtigen, wann immer einer begann.

Als ich Mitte der 2000er Jahre genug Geld für eine Sony Playstation verdiente, war eines der ersten Spiele, die ich kaufte, „Grand Theft Auto: San Andreas“, damit ich stellvertretend meinen Charakter erleben konnte, wie er durch Blockaden stürzte, während er „Pressure Drop“ sprengte. von Toots und den Maytals. Ich habe jahrelang Verfolgungsjagden aus dem wirklichen Leben à la ManningCast live getwittert, und ich schalte immer noch jeden Abend zu Hause den dreistündigen Nachrichtenblock von KCAL-TV Channel 9 ein – für alle Fälle.

Ich bin ein Fan, obwohl ich weiß, dass ich sie nicht mögen sollte. Verfolgungen sind eine Verschwendung polizeilicher Ressourcen. Das Anschauen ermutigt die Sender, mehr davon auszustrahlen, was Nachahmer ermutigt. Zu viele enden damit, dass unschuldige Passanten verstümmelt oder getötet werden. Und doch kann ich, wie so viele Südkalifornier, einfach nicht aufgeben. Zu sehen, wie jemand mit 90 Meilen pro Stunde vor dem Gesetz flieht, während er über überfüllte Autobahnen rast, zeugt vom Jungschen Wunsch, sich der Autorität zu widersetzen, kanalisiert die amerikanische Liebe zur offenen Straße und sorgt für einen billigen Adrenalinstoß – und das alles aus der Sicherheit unseres Wohnzimmers.

Deshalb war ich aufgeregt, als Pluto TV, ein kostenloser Streaming-Dienst, der vor allem für die Ausstrahlung von Klassikern wie „I Love Lucy“, „Dr. Who“ und „The Carol Burnett Show“ starteten letzte Woche erstmals einen 24-Stunden-Verfolgungsjagdsender. Ich habe es einen ganzen Tag lang eingeschaltet gelassen, in der Erwartung, endlos unterhalten zu werden.

Car Chase – das ist der direkte, wenn auch einfallslose Name für den neuen Sender von Pluto TV – strahlt jede Verfolgungsjagd von der ersten Eilmeldung bis zu ihrem unvermeidlichen Ende aus. Fast alle erschienen in den letzten Jahren erstmals auf Channel 2 und Channel 9, die beide der Muttergesellschaft von Pluto TV, Paramount, gehören. Alltägliche Werbespots – Handyspiele, Toyota, ein von Königin Latifah feilgebotenes verschreibungspflichtiges Medikament – ​​unterbrechen die Verfolgungsjagden, sodass sich jede wie ein Theaterstück mit Schauspielerei anfühlt.

An dem Tag, als ich einschaltete, sah ich einen gestohlenen schwarzen Pickup den Sepulveda-Pass hinaufjagen. Ein großer U-Haul raste über den Freeway 91 in Anaheim. Eine Frau hat es bis nach Fallbrook geschafft. Die meisten fuhren durch das San Fernando Valley, dieses Raserparadies mit langen, geraden Autobahnen und Straßen. Der beste Unfall dauerte ganze zwei Minuten und endete damit, dass ein Auto außer Kontrolle geriet und gegen ein Gebäude prallte, bevor der Fahrer versuchte, davonzulaufen, und von Polizeibeamten angegriffen wurde. Fast alles geschah nachts und hatte noch den Zeitstempel, das Senderlogo und die Temperatur des ursprünglichen Ausstrahlungszeitpunkts.

Es war alles so überraschend wie Old Faithful.

Nachrichtensprecher und Hubschrauberreporter brachten das gleiche Geschwätz vor. Am Ende ist niemand davongekommen. Das Ist es das, wovon Millionen Menschen wie ich seit Jahrzehnten besessen sind? Der einzige Versuch, etwas Originelles zu machen, erfolgte in den Werbepausen, als ein übermäßig dramatischer Ansager typische Slogans anbot: „Mehr von dieser Verfolgungsjagd, wenn wir zurückkommen.“ Stehen Sie bereit, z mehr – Autoverfolgung. Helikopter zur Basis, wir fliegen mit weiteren Verfolgungsjagden. Wir sind wieder da – über die Chase.

Nachdem ich Stunde für Stunde durchgesessen hatte, wurde mir klar, dass es genauso viel Spannung gibt, Menschen beim Kartoffelschälen zuzusehen – und dass noch mehr Potenzial für Blut besteht.

Du hast einen gesehen, du hast sie alle gesehen – und doch kannst du dich nicht abwenden. Ich war von Car Chase so fasziniert, dass ich vergaß, mir das mit Spannung erwartete Monday Night Football-Match zwischen den Kansas City Chiefs und den Philadelphia Eagles anzusehen.

In der neunten Stunde wurde mir klar, dass der Sirenenruf der polizeilichen Verfolgungen nicht die Möglichkeit von Gewalt oder gar Flucht ist, sondern vielmehr, wie tröstlich sie sind. Wir haben zusammen so viele Verfolgungsjagden der Polizei im Fernsehen gesehen, dass sie Teil unseres Südkalifornien-Erlebnisses sind, wie wunderschöne Sonnenuntergänge und kreischende grüne Papageien. Sie können sich sofort den Klang und das Aussehen einer Verfolgungsjagd vor Augen führen. Das Geräusch der Hubschrauberblätter im Hintergrund, während der Hubschrauberpilot-Reporter sein Play-by-Play vorträgt. Die gedämpften Töne der Nachrichtensprecher. Die grobkörnigen Breitbildaufnahmen des Fluchtfahrzeugs und der Polizisten, die es erwischen wollen.

In unserer zunehmend zersplitterten Gesellschaft gehören Verfolgungsjagden zu den letzten kollektiven Erlebnissen Südkaliforniens. Wenn so etwas los ist, machen alle unsere Probleme eine Pause, wenn auch nur für eine Stunde. Wenn es keine Verfolgungsjagden mehr gäbe, würde etwas furchtbar schief laufen. Wir starren weiter, auch wenn wir den Blick von der Tatsache abwenden, dass die Hauptfiguren Menschen in äußerst schwierigen Momenten sind, die ihr Leben und das anderer riskieren.

Kein Wunder, dass Pluto TV – dessen Nostalgie-Feeling so groß ist, dass einer seiner Kanäle den besten musikalischen und komödiantischen Gästen von Ed Sullivan gewidmet ist – der Sender war, der sich das ausgedacht hat.

Die Folgen einer polizeilichen Verfolgung im Echo Park im Jahr 2019. Drei mutmaßliche Raubüberfälle wurden getötet und ein vierter in kritischem Zustand ins Krankenhaus eingeliefert.

(Irfan Khan / Los Angeles Times)

„Daten und Untersuchungen zeigen, dass Verfolgungsjagden seit vielen Jahren für das Publikum von großem Interesse sind“, teilte mir ein Sprecher von Pluto TV per E-Mail mit. Der Streamer hat nicht vor, seine aktuellen Aktivitäten zu ändern, versprach aber, „wir werden weiterhin auf unser Publikum hören“ und bei Bedarf Anpassungen vornehmen.

In diesem Sinne sollte Car Chase in die Tresore von KCAL und KCBS eintauchen und die Klassiker herausholen. Wie damals, als ein Mann in San Diego County einen Panzer stahl und nur angehalten wurde, weil er auf einer Autobahntrennung stecken blieb. Natürlich OJ Simpson in seinem Ford Bronco. Und erinnern Sie sich noch daran, wie Bankräuber jubelnden Umstehenden Dollarnoten zuwarfen, bevor sie schließlich verhaftet wurden?

Gruppieren Sie sie nach Themen – Motorräder, Wohnmobile, lustige Enden – mit passenden Soundtracks („Yakety Sax“ auf jeden Fall, aber vergessen Sie nicht „Foggy Mountain Breakdown“). Ziehen Sie aus Paramounts Sammlung von Filmen mit legendären Verfolgungsjagden – „Mission Impossible“, „The Italian Job“ und sogar „Grease“. Und um laut zu schreien, bündeln Sie Ihre Werbespots zu Beginn oder am Ende einer Verfolgungsjagd, so wie das öffentliche Fernsehen seinen Sponsoren dankt. Ich brauche die Charmin-Bären nicht, die mir die Nerven rauben.

Car Chase könnte das Sammelalbum für Südkalifornien sein, von dem wir nicht wussten, dass wir es brauchen.

Andererseits muss Pluto TV vielleicht gar nichts ändern. Irgendwann während meines Marathons rief mein Freund an. Er ist ein ernster Typ, ein politischer Stratege von Beruf. Ich hatte die Absicht des Senders kaum erklärt, als er mich unterbrach.

„Bro, melde mich an. Wo kann ich das bekommen?”