Steve Harwell, der ehemalige Frontmann der Band Smash Mouth, ist im Alter von 56 Jahren gestorben.
Obwohl eine offizielle Todesursache nicht bestätigt wurde, sagte Harwells Manager in einer Erklärung am Montag, der Sänger sei an akutem Leberversagen gestorben, nachdem er in ein Hospiz verlegt worden sei.
Es wurde auch berichtet, dass Harwell nach einem lebenslangen Kampf gegen Alkoholmissbrauch und Sucht an Leberversagen gelitten hatte.
Leberversagen, der Verlust der Leberfunktion, ist selten und tötet in den USA jährlich etwa 50.000 Erwachsene. Man geht davon aus, dass 5,5 Millionen Menschen an einer Leberzirrhose leiden, einer schweren Vernarbung der Leber, die oft durch Alkoholismus verursacht wird und zu Leberversagen führen kann.
Die Leber ist ein wichtiges Organ im Körper, das für eine Vielzahl von Funktionen verantwortlich ist, die den Stoffwechsel, die Immunität, die Verdauung, die Entgiftung und die Vitaminspeicherung unterstützen.
Außerdem produziert es Proteine, die die Blutgerinnung und den Sauerstofftransport unterstützen, und produziert Galle für die Verdauung.
Im Folgenden erklärt DailyMail.com, was Leberversagen ist und wie die Erkrankung zum Tod führen kann.
Steve Harwell, 56, der ehemalige Frontmann der Band Smash Mouth, ist gestorben. Eine Todesursache wurde nicht bekannt gegeben, aber Berichten zufolge litt er an Leberversagen (Harwell ist oben abgebildet).
Was ist Leberversagen?
Von Leberversagen spricht man, wenn das lebenswichtige Organ seine lebenswichtigen Funktionen nicht mehr erfüllen kann. Die Diagnose erfolgt über Blutuntersuchungen, die Aufschluss darüber geben können, ob das Organ ordnungsgemäß funktioniert.
Das Nationwide Children’s Hospital in Ohio beschreibt den Zustand als einen Zustand, in dem das Organ „so krank und geschädigt wird, dass es nicht mehr funktioniert“.
Es gibt zwei Arten von Leberversagen: akutes und chronisches.
Von einem akuten Leberversagen spricht man, wenn das Organ schnell seine Funktionsfähigkeit verliert, typischerweise über einen Zeitraum von Tagen bis Wochen.
Von chronischem Leberversagen hingegen spricht man, wenn das Organ aufgrund von Schäden, die sich im Laufe der Zeit verschlimmern, über Monate bis Jahre seine Funktionsfähigkeit verliert.
Beide Erkrankungen können durch Alkoholmissbrauch verursacht werden, der das Organ schädigt und dazu führt, dass gesunde Zellen durch Narbengewebe ersetzt werden, was seine Funktion beeinträchtigt.
Sie können auch durch die Einnahme von Medikamenten, Virusinfektionen und Autoimmunerkrankungen ausgelöst werden.
Chronische Lebererkrankungen kommen häufiger vor als akute und waren im Jahr 2020 mit 56.000 Todesfällen die neunthäufigste Todesursache in den USA.
Akute Lebererkrankungen sind jedoch selten, jedes Jahr wird bei etwa 2.000 Menschen die Krankheit diagnostiziert.
Zu den Symptomen eines Leberversagens gehören Bauchschmerzen, Gelbsucht – Gelbfärbung der Haut und des Augenweißes – und starke Müdigkeit.
Patienten können auch dunkel gefärbten Urin und lehmfarbenen Kot haben.
Was verursacht Leberversagen?
Akutes Leberversagen kann durch einen plötzlichen Auslöser verursacht werden, der eine bereits geschädigte Leber überlastet.
Viele Patienten leiden möglicherweise bereits an einer chronischen Lebererkrankung, die beispielsweise durch übermäßigen Alkoholkonsum verursacht wird.
Regelmäßiges Trinken von viel Alkohol führt schließlich dazu, dass die Leber beginnt, gesunde Zellen durch Narbengewebe zu ersetzen – was die Funktionsfähigkeit des Organs beeinträchtigt.
Dies geschieht, weil der Alkohol in Acetalhyd zerfällt, das für das Organ giftig ist. Es kann auch dazu führen, dass sich Fette in der Leber ansammeln, was Entzündungen auslöst und die Zellen weiter schädigt.
Wenn ein chronisch leberkranker Patient das Organ weiterhin belastet, beispielsweise durch die Teilnahme an einer Nacht voller Alkoholexzesse, kann die plötzliche Verschlimmerung die Leber belasten und dazu führen, dass sie versagt und es zu einem medizinischen Zustand kommt, der als akutes-chronisches Leberversagen bezeichnet wird.
Steve Harwell starb am Montag im Beisein seiner Familie, heißt es in einer Erklärung (Harwell ist oben abgebildet).
Allerdings tritt ein akutes Leberversagen häufiger bei Menschen auf, bei denen in der Vergangenheit keine Leberprobleme aufgetreten sind.
Ärzte am Cedars-Sinai in Los Angeles sagen, dass es durch den plötzlichen Konsum vieler Medikamente ausgelöst werden kann, wie zum Beispiel das rezeptfreie Schmerzmittel Paracetamol, auch bekannt als Tylenol.
Diese können die Leber mit toxischen Substanzen überlasten und so zu einer Abschaltung führen.
Kann Leberversagen geheilt werden?
Ärzte sagen, dass Leberschäden im Frühstadium behandelt werden können – und möglicherweise sogar reversibel sind –, indem man die Grundursache bekämpft.
Bei Menschen mit Leberversagen aufgrund von Alkoholabhängigkeit kann die Behandlung eine Änderung des Lebensstils umfassen, z. B. den Verzicht auf Alkohol, eine Reha oder eine Therapie, um die Faktoren anzugehen, die jemanden zum Trinken veranlassen.
In manchen Fällen kann den Patienten auch eine Lebertransplantation angeboten werden.
Hierbei wird einem lebenden Spender ein Teil einer gesunden Leber entnommen und in eine Person mit Leberversagen transplantiert, wodurch das beschädigte Organ ersetzt und eine voll funktionsfähige Leber heranwächst.
Die Operation ist in der Regel erfolgreich – mehr als 90 Prozent der Patienten leben länger als ein Jahr.
In anderen Fällen kann einem verstorbenen Spender eine ganze Leber entnommen und einem Patienten transplantiert werden.
Viele Transplantationszentren verweigern die Operation jedoch Menschen, die derzeit aktive Drogenabhängige oder Alkoholiker sind.
Denn jeder weitere Konsum von Alkohol oder anderen Substanzen kann zu einer schnellen Schädigung der neu transplantierten Leber und damit zum Scheitern der Operation führen.
Einige medizinische Einrichtungen verlangen sogar eine bestimmte Zeitspanne, in der jemand nüchtern sein muss, bevor er auf die Warteliste für eine Transplantation gesetzt werden kann. Die Johns Hopkins University in Maryland sagt beispielsweise, dass Alkoholiker mindestens sechs Monate lang nüchtern sein müssen, bevor sie für eine Lebertransplantation in Betracht gezogen werden können.
Für diejenigen, die eine vollständige Lebertransplantation benötigen, herrscht ebenfalls ein Mangel an Organen – die meisten davon sind nur den Patienten vorbehalten, die sie am dringendsten benötigen.