EINlbuquerque, NM– Am 4. Dezember kehrte Adriann Barboa, die Beauftragte von Bernalillo County, vom Kauf von Weihnachtsbeleuchtung nach Hause zurück, und was sie sah, machte ihr Angst: Ihre Haustür war von Einschusslöchern durchlöchert. Nur wenige Stunden zuvor hatte sie hinter dieser Tür mit ihrem Enkelkind gespielt. Die Polizei sagte, eine Person habe acht Mal in ihr Haus geschossen. Es war pures Glück, dass sie und ihre Familie weg waren. Sie erzählte mir, dass sie sich in diesem Moment fragte, Warum sollte jemand das tun? “Ich dachte sofort”, sagte sie, “das muss an einem von zwei Dingen liegen: an meiner Position als Kommissarin oder an meiner Arbeit zum Thema Abtreibung.”
Barboa war der erste von mehreren demokratischen Führern in New Mexico, die von Solomon Peña ins Visier genommen wurden, einem 39-jährigen rechtsextremen Politiker, der gerade seine Kandidatur für das Repräsentantenhaus des Bundesstaates verloren hatte. (Er erhielt 26 Prozent der Stimmen.) Am 17. Januar verhaftete die Polizei von Albuquerque Peña wegen des Verdachts, im Laufe eines Monats Angriffe auf die Häuser von vier Abgeordneten „geplant“ zu haben. Ihm wird vorgeworfen, Männer für Schießereien aus dem Auto angeheuert und selbst an einem der Anschläge teilgenommen zu haben. Peña machte im August 2022 Schlagzeilen, als sein demokratischer Gegner einen Richter bat, Peña von der Kandidatur auszuschließen, weil sein Vorstrafenregister – Peña saß wegen Einbruchs im Gefängnis – ihn daran gehindert hätte, sein Amt zu bekleiden. (Der Richter entschied, dass das staatliche Gesetz, das Schwerverbrechern die Ausübung eines Amtes verbietet, verfassungswidrig ist).
Als Barboa im Januar in Santa Fe über eine Klinik für reproduktive Gesundheit sprach, für die sie half, staatliche Mittel zu sichern, sagte sie mir, sie frage sich, ob Peña sie und ihre Kollegen wegen ihrer Haltung zur Abtreibung verfolgt habe und ob die Mehrheit von ihnen ins Visier genommen worden sei weil sie Frauen sind. Von den vier Politikern, deren Häuser in Albuquerque zerschossen wurden, so Barboa, gehörten drei farbigen Frauen und das vierte einem der ersten Kinder von Einwanderern, die als Sprecher des Repräsentantenhauses dienten.
„Als jemand, der in den letzten 15 Jahren am Zugang zu Abtreibungen gearbeitet hat“, sagte Barboa, „kam es mir nicht überraschend vor. Es fühlte sich an wie eine Erinnerung.“
Im ganzen Land haben Rechtsextremisten Politikerinnen ins Visier genommen – von dem gescheiterten Plan, die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, zu entführen, bis hin zur Verhaftung eines bewaffneten Stalkers vor dem Haus der Abgeordneten Pramila Jayapal, um Paul Pelosi anzugreifen, als Teil eines Versuchs, die Sprecherin des US-Repräsentantenhauses zu entführen Nancy Pelosi. Laut einer nationalen Datenbank, die von der Anti-Defamation League und der Princeton University unterhalten und Ende letzten Jahres veröffentlicht wurde, sind Politikerinnen dreimal häufiger als ihre männlichen Kollegen Ziel von Drohungen und Belästigungen.
Vor dem Amoklauf bedrohte und erniedrigte Peña wiederholt weibliche Gesetzgeber. In ein Tweet Ab dem 4. Dezember – 15 Minuten bevor jemand auf Barboas Haus schoss – veröffentlichte er die republikanische Staatsvertreterin Rebecca Dow als „Prostituierte“, die „schweigend stand, während Donald J. Trump gestürzt wurde“. Nachdem die Republikanerin Alexis Martinez Johnson am 25. Dezember ein Foto von sich gepostet hatte, auf dem sie ihren Anhängern frohe Weihnachten wünschte, er antwortete, „Lass 20 Pfund fallen.“ Und das in einem November Telegrammnachricht Als Antwort auf einen Artikel über Außenministerin Maggie Toulouse Oliver forderte er seine Anhänger auf, „sie aufzuhängen, bis sie tot ist“.
Aber Barboa spekuliert, dass Peña ihr Haus wegen ihrer Verteidigung der reproduktiven Rechte angegriffen hat. Neben ihrer Rolle als County Commissioner ist Barboa auch für ihre Arbeit mit Strong Families New Mexico bekannt, einer gemeinnützigen Organisation, die sich erfolgreich für die Aufhebung der staatlichenRogen Abtreibungsverbot im Jahr 2021. Und sie ist nicht die einzige Politikerin, auf die Peña abzielte, die das Recht auf Abtreibung unterstützt: Die Abgeordnete Linda Lopez war die Hauptsponsorin des Gesetzentwurfs, der dieRogen Verbot, und Repräsentant Javier Martínez fing an, sich zu organisieren, um sicherzustellen, dass New-Mexico bald nach dem Out-of-State Patienten Pflege zur Verfügung stellen konnte Dobbs Entscheidung durchgesickert.
Obwohl Peña die Abtreibungsbehandlung nur kurz auf seiner Kampagnen-Website anprangerte, enthüllen seine sozialen Medien starke Überzeugungen gegen Abtreibung, die anscheinend von demselben Führer einer lokalen Megakirche geprägt wurden, der dem republikanischen Gouverneurskandidaten Mark Ronchetti riet, das Verfahren im Falle seiner Wahl zu verbieten .
Als die Midterms 2022 näher rückten, war die Abtreibungspolitik des Staates heiß umkämpft, insbesondere im Rennen um den Gouverneur zwischen der demokratischen Amtsinhaberin Michelle Lujan Grisham und dem republikanischen Newcomer Mark Ronchetti. Auf dem Tisch stand nicht nur New Mexicos Status als blaue Insel in einem Meer aus Rot, sondern auch seine Fähigkeit, Patienten im ganzen Land eine Versorgung über alle Trimester anzubieten, als einer von nur sechs Bundesstaaten des Landes ohne Schwangerschaftsbeschränkungen für Abtreibungen .
Im Laufe des Sommers hatte es so ausgesehen, als würde Lujan Grisham Ronchetti, der für seine Zeit als lokaler Fernsehwettermann bekannt war, bei einem Erdrutsch schlagen. Aber in der Wahlnacht schien es nicht mehr klar, dass Lujan Grisham, die ihren Wiederwahlkampf auf die Sicherung des Rechts auf Abtreibung ausgerichtet hatte, einen leichten Sieg haben würde. Crisis Pregnancy Centers überschwemmten den Süden von New Mexico, als Abtreibungskliniken wie die Las Cruces Women’s Health Organization – einst die Jackson Women’s Health Organization – ihre Praxen verlegten. Und der texanische Pastor Mark Lee Dickson hatte Städte im Osten von New Mexico besucht und die Einwohner ermutigt, sich einer Bewegung anzuschließen, die er 2019 ins Leben gerufen hatte, um ihre Gemeinden zu „Stätten des Heiligtums für die Ungeborenen“ zu erklären. Am 7. November war Hobbs die erste Stadt in New Mexico, die genau das tat. Zwei Tage später triumphierte Lujan Grisham mit 52 Prozent der Stimmen gegenüber Ronchettis 45,6 Prozent.
Zu Beginn des Jahres hatten Ronchettis Ansichten zur Abtreibung Schlagzeilen gemacht, als der Pastor einer örtlichen Mega-Kirche seiner Gemeinde mitteilte, Ronchetti habe ihm anvertraut, dass er im Falle seiner Wahl die Abtreibung im Staat verbieten würde. Obwohl Ronchetti öffentlich erklärt hatte, dass er beabsichtige, ein 15-wöchiges Verbot zu erwirken, sagte Pastor Steve Smothermon den Mitgliedern der Legacy Church, dass er „stundenlang“ mit Ronchetti über seine Absicht gesprochen habe, „die Abtreibung in New Mexico zu beenden“.
Es scheint nun, dass Peña auch Smothermon um Rat bat. In eine Antwort auf einen Tweet Peña verurteilte Homophobie und die Schießerei im Club Q am 21. November und schrieb: „Sie können es hinter verschlossenen Türen tun, genau wie ich. Ich ändere mein Leben nicht, um ihrem Lebensstil gerecht zu werden. Pastor S. Smothermon hat mir dies in der Legacy-Versammlungshalle gedient, und ich stehe dazu.“
Smothermon, einer der größten Spender von Ronchettis Kampagne für den Gouverneur, leitet sechs Standorte der Legacy Church im ganzen Bundesstaat, darunter in Clovis und Portales, zwei weitere Städte, die die Abtreibung als selbsternannte Zufluchtsorte für Ungeborene verboten haben.
Trotz der IRS-Vorschriften, die es Kirchen verbieten, politische Kandidaten zu unterstützen, hat Smothermon ausführlich darüber gepredigt, welche Kandidaten er unterstützt und welche nicht. Im Jahr 2021 zog er die Aufmerksamkeit der Medien auf sich, als er den Gemeindemitgliedern sagte, wen sie bei einer Stichwahl im Stadtrat wählen sollten, und während der Zwischensaison 2022 beschrieb er Lujan Grisham als „dämonisch“.
Politiker und progressive Bewegungen als „dämonisch“ anzuprangern, ist in der gesamten Region nicht ungewöhnlich – und der Ausdruck tauchte häufig auf Peñas Kampagnen-Website auf. „Feminismus ist Dämonismus“, schrieb er. „Alle unsere angesammelten Gedanken und unser Wissen werden dadurch ständig gelöscht. Von den Bewegungen unserer Zeit ist sie die potentiell ätzendste und radikalste. Frauen und Männer sind nicht gleich. Sie haben unveränderliche Eigenschaften, die sie voneinander trennen.“
Peña fährt fort: „Critical Race Theory, die gesamte Black-Lives-Matter-Bewegung, die Abtreibung des Ungeborenen, Essensmarken, Affirmative Action usw. sind alle dämonisch. In den USA gibt es keine Ungleichheit. Die USA sind ein großartiges Land der Freiheit und der Möglichkeiten für alle, die bereit sind zu arbeiten.“
Obwohl Peña auf seiner Kampagnenseite nicht ausführlicher über Abtreibung sprach, seinen Twitter-Accounteines seiner wenigen noch aktiven Social-Media-Profile, offenbart seine Ansichten zu reproduktiven Rechten.
Im Vorfeld der Wahl, er auf einen Tweet geantwortet von Lujan Grisham, der Ronchettis Anti-Abtreibungs-Ansichten denunziert und erklärt: „Und ich werde ihm helfen. Das Leben beginnt mit der Empfängnis. Maga!“ Und als Antwort auf eine Erklärung der demokratischen Abgeordneten Melanie Stansbury, er schrieb„Wir brauchen eine Weltbevölkerung von zehn Milliarden Menschen, um die richtige Arbeitsteilung zu haben, damit wir den Mond und den Mars kolonisieren können, aber Sie konzentrieren sich in den USA sehr darauf, 890.000 Babys pro Jahr abzutreiben.“
Auf die Frage, ob sie untersuchen würden, ob Peña möglicherweise durch seine Ansichten zum Recht auf Abtreibung motiviert sei, sagte Gilbert Gallegos, Sprecher der Polizeibehörde von Albuquerque, er habe „keine zusätzlichen Informationen“. Legacy Church reagierte nicht auf eine Anfrage, Peñas Mitgliedschaft zu kommentieren oder zu bestätigen.
Bei einer kürzlichen öffentlichen Sitzung der Bezirkskommissare, sagte Barboa, sei ein Mitglied der Öffentlichkeit aufgestanden, um zu sagen, dass er kein Mitgefühl für die angegriffenen Anführer empfinde. „Wie sehr können Frauen dieser Art von gezieltem öffentlichen Missbrauch standhalten?“ Sie fragte. „Ich denke nur daran, was es für unsere Vertretung im Amt bedeutet, dass Frauen auf diese Weise davon abgehalten werden, für ein Amt zu kandidieren.“ Aber Barboa bemerkte, dass es wichtig sei, dass Frauen, People of Color und Mitglieder der LGBTQ-Community weiterhin in die Politik eintreten, denn „wenn wir diese Räume nicht füllen, dann tun sie es und dann gewinnen ihre Taktiken“.