Im Laufe des Sommers beantragte Ben Simmons, Wachmann der Philadelphia 76ers, einen Handel und leitete eine Pattsituation ein, die sich in die reguläre Saison hineingezogen hat.
Laut ESPN verhängte die Organisation wiederholt Geldstrafen gegen Simmons wegen fehlender Trainings, Meetings und Vorsaisonspiele. Simmons meldete sich erst gegen Ende der Vorsaison dem Team und wurde für den Saisonauftakt wegen schädlich für das Team gesperrt. Simmons wird wahrscheinlich für lange Zeit nicht mehr für die 76ers spielen, wenn überhaupt. Philadelphia beherbergt am Freitag die Nets.
Als Antwort auf a Bericht von The Athletic Am Freitag hatte Simmons gesagt, er sei mental nicht darauf vorbereitet, zu spielen, schrieb der 76ers-Stürmer Tobias Harris in a twittern: „Und wir werden seine Privatsphäre und seinen Platz während dieser Zeit respektieren. Wenn er bereit ist, werden wir unseren Bruder liebevoll umarmen und unsere Geschäfte auf dem Platz erledigen. Das wars.”
So hat sich die Situation entwickelt, wo sie steht und was sie für die NBA bedeuten könnte
Warum ist Simmons in Philadelphia so unglücklich?
Technisch wissen wir es nicht. Simmons hat nichts öffentlich gesagt. Vieles davon hat sich durch anonyme Berichte in den Medien abgespielt. Es gab einige Signale von Simmons Instagram-Seite, wie zum Beispiel als ihm ein Beitrag mit Details gefallen hat wie viel die Sixers ihn für das Fehlen von Spielen und Übungen bestrafen könnten.
Die Spannung zwischen Simmons und den Sixers schwelt seit Jahren, obwohl Simmons 2019 eine Verlängerung unterschrieben hat. In seiner sechsten Saison hat er sich als Spieler nicht wirklich verändert (er verpasste seine erste Saison mit einer Fußverletzung). Er ist einer der vielseitigsten Spielmacher in der NBA und ein hervorragender Verteidiger, aber er hat keinen Sprungwurf entwickelt, was ihn in mehreren Playoff-Läufen zu einer Belastung für die Offensive gemacht hat. Er ist auch ein Karriere-Shooter mit 59,7 Prozent Freiwurf, was bedeutet, dass die Teams ihn am Ende der Spiele oft absichtlich foulen.
Im Dezember 2019 bat Brett Brown, der ehemalige Trainer der 76ers, Simmons öffentlich, mehr 3er zu nehmen. Einen Monat später sagte Brown gegenüber Reportern, dass er bei seiner Mission „gescheitert“ sei.
Obwohl Doc Rivers Brown vor der letzten Saison ersetzte, gab es keinen großen Unterschied. Rivers war letztes Jahr Simmons’ standhafter Verteidiger, aber nachdem die Atlanta Hawks die Sixers im Halbfinale der Eastern Conference eliminiert hatten, sagte Rivers Reportern, dass er nicht wisse, ob Simmons ein Point Guard für ein Meisterschaftsteam sein könnte. Es ist sehr ungewöhnlich, dass ein Trainer seinen eigenen Spieler wenige Minuten nach einer schweren Playoff-Niederlage öffentlich kritisiert.
Am Donnerstag sagte Daryl Morey, der Präsident der Basketballabteilung des Teams, in einem lokalen Radiosender in Philadelphia: „Doc Rivers hat Ben Simmons mehr verteidigt als jeder andere Mensch auf der Erde, vielleicht jemals. Wenn jemand einen von 10.000 Kommentaren interpretieren möchte, finde ich das nicht sehr fair gegenüber der Organisation oder Doc Rivers.“
Er fügte hinzu: “Für mich ist das alles eine Art Vorwand, um etwas Größeres von seinem Agenten zu tun.”
Was ist die Handelsgeschichte von Daryl Morey?
Morey erkennt den Wert eines All-Stars an, auch wenn das Spiel dieses Spielers begrenzt ist. Er war nie schüchtern, wenn es um Wheeling und Dealing geht, schwingt normalerweise stark und landet oft auf der richtigen Seite der Trades.
Morey hat in seinen 13 Saisons als General Manager der Houston Rockets über 70 Trades gemacht und seit seinem Eintritt in Philadelphia im Jahr 2020 bereits mehrere Deals abgeschlossen. Sein bemerkenswertester Deal hat die moderne NBA geprägt: Morey holte James Harden aus seiner Reserve Rolle bei den Oklahoma City Thunder im Jahr 2012 für Jeremy Lamb, Kevin Martin und Draft Picks. In Houston wurde Harden zum Mittelpunkt eines offensiven Schemas, das 3-Pointer und hochprozentige Schüsse wie Layups und Dunks zentrierte.
Zwei von Moreys denkwürdigsten anderen Deals betrafen Chris Paul. Morey landete Paul 2017 in Houston für ein Paket, das mehrere Spieler, darunter Patrick Beverley, Montrezl Harrell und Lou Williams, zu den Clippers schickte. Im Jahr 2019 erwarb Morey Russell Westbrook für Paul und ein Paket von Draft-Picks.
Wie passt Simmons in das umfassendere Thema der Spielerstärkung in der NBA?
In den letzten Jahren haben einige prominente Akteure ihre sich abzeichnende freie Handlungsfähigkeit genutzt, um Trades dorthin zu zwingen, wo sie hinwollen. Anthony Davis zum Beispiel kam auf diesem Weg von den New Orleans Pelicans zu den Los Angeles Lakers.
Was mit Simmons passiert, ist jedoch beispiellos, da sein Vertrag noch lange dauert. Simmons ist erst nach der Saison 2024-25 ein Free Agent. Selbst als James Harden, damals bei den Houston Rockets, seinen Weg zu den Nets erzwang, hatte er nur noch zwei Jahre Zeit für seinen Deal. Theoretisch sollte Simmons nicht viel Einfluss haben. Der engste Vergleich ist Paul George, der gerade eine Verlängerung in Oklahoma City unterschrieben hatte, bevor er einen Trade plante, um sich in Los Angeles mit Kawhi Leonard zusammenzuschließen. Der Unterschied besteht darin, dass die Thunder Georges Bitte schnell nachgekommen sind, während die Sixers bei Simmons nicht gewillt sind, dies zu tun.
Auch „Player Empowerment“ ist in dieser Situation schwer einzuschätzen, da nicht klar ist, welchen Wert Simmons hat. Obwohl er mehrere All-Star-Teams gebildet hat und einer der besten Defensivspieler in der NBA ist, haben seine mangelnde Bereitschaft zu schießen und sein Schrumpfen in Playoff-Spielen seinen Handelswert geschmälert. Zumindest bisher sind Teams nicht bereit, die Küchenspüle und mehr zu werfen, um Simmons zu erhalten. Handelt es sich also um eine Spieler-Ermächtigung, wenn der Spieler derzeit nicht ermächtigt ist?
Könnte NBA-Kommissar Adam Silver irgendwann eingreifen?
Die Liga hat selten öffentlich in Konfrontationen zwischen einem Spieler und einem Team interveniert, und es ist ungewiss, was Silver, wenn überhaupt, tun kann, um die Situation im Rahmen des Tarifvertrags der NBA voranzutreiben.
Die NBA sprang ein, als die New Orleans Pelicans 2019 versuchten, Anthony Davis auf die Bank zu setzen, nachdem sein Agent die öffentliche Anfrage nach einem Trade gestellt hatte. Davis und Simmons teilen sich in Rich Paul denselben Agenten, aber die beiden Szenarien unterscheiden sich ansonsten erheblich. Paul stellte den Handelsantrag für Davis Anfang 2019, wobei Davis im Sommer 2020 Free Agent werden sollte. Die NBA belegte Davis mit einer Geldstrafe von 50.000 US-Dollar für den öffentlichen Handelsantrag. Simmons hat noch vier Jahre und 147 Millionen Dollar in seinem Vertrag.
“Es ist etwas, was man als Liga nie gerne sehen möchte”, sagte Silver kürzlich ESPN über die Situation von Philadelphia.
Was bedeutet die Abwesenheit von Simmons für den Rest der Eastern Conference?
Wir haben ein paar Saisons damit verbracht, zuzusehen, wie The Process seiner Verwirklichung verlockend nahe kam.
Denken Sie daran, Simmons und die 76ers waren nur einen grausamen Sprung von der Qualifikation für das Finale der Eastern Conference im Jahr 2019 entfernt, als sie im Halbfinale durch Kawhi Leonards sanfte Berührung an einem Buzzer für die Toronto Raptors in Spiel 7 eliminiert wurden.
Ein engagierter Simmons, der dreimaliger All-Star, fantastischer Distributor und eine störende Kraft in der Verteidigung ist, hebt Philadelphia an die Spitze der Eastern Conference-Anwärter.
Philadelphia hat sich in der vergangenen Saison mit einer Bilanz von 49-23 den Top-Samen der Eastern Conference gesichert, und Joel Embiid ist talentiert genug, um jedem Playoff-Gegner Angst zu machen. Erwarten Sie jedoch, dass Philadelphia ohne Simmons oder eine Art Rückkehr in einen Trade für ihn und für Teams wie die Nets, Milwaukee Bucks und Miami Heat an der Spitze der Eastern Conference-Tabelle zurückgeht.
Was sind die größeren Auswirkungen von Simmons’ Aktionen?
Daryl Morey und Doc Rivers haben öffentlich gesagt, dass sie Simmons zurückhaben und spielen wollen, obwohl Morey immer noch versucht, Simmons zu tauschen, aber im Gegenzug keine Rollenspieler will.
Wenn es den Sixers gelingt, Simmons wieder auf den Platz zu bringen, wird der Streit zu einem strittigen Punkt. Dies würde jedoch signalisieren, dass die Teams möglicherweise weniger bereit sind, den Handelsanforderungen in Zukunft nachzugeben.
Aber wenn Simmons immer noch nicht zurückkehrt, betreten beide Seiten tückisches Terrain. Für Simmons wird er während seiner sportlichen Blütezeit wahrscheinlich viel Geld durch Geldstrafen und unbezahltes Gehalt verlieren. Morey hat gesagt, dass sich diese Saga für den Rest von Simmons’ Vertrag hinziehen könnte. Dies würde bedeuten, dass die Sixers Joel Embiids Blütezeit mit einem klaffenden Loch in ihrem Kader verbringen würden, das ihre Decke begrenzen würde.
Wenn Simmons nach James Harden, Anthony Davis und Paul George der neueste Starspieler wird, um unabhängig von den Wünschen der Organisation seinen eigenen Weg zu gehen, könnte dies Auswirkungen auf den neuen Tarifvertrag haben, der 2024 in Kraft treten könnte Ligabesitzer möchten möglicherweise härtere Strafen für Spieler, die versuchen, Teams zu verlassen. (Umgekehrt würde es wahrscheinlich erheblichen Widerstand von der Spielergewerkschaft geben. Schließlich tauschen Teams die ganze Zeit Spieler aus, obwohl sie sie verpflichtet haben, für ihre jeweilige Franchise zu spielen.)