Der Debütant von Manchester United, Ethan Wheatley, hat bekannt gegeben, dass Bruno Fernandes ihm gesagt hat, dass er versuchen wird, ihm beim 4:2-Sieg seiner Mannschaft über Sheffield United zu einem „Tor“ zu verhelfen. Der Teenager war der 250. Akademie-Absolvent der Red Devils, der am Mittwochabend sein Debüt in der ersten Mannschaft gab.
Die Mannschaft von Erik ten Hag musste sich ins Zeug legen, um im Old Trafford wichtige drei Punkte zu holen, wobei Fernandes seinem Trainer mit einer sensationellen Einzelleistung das Erröten ersparte. Jayden Bogle und Harry Maguire waren in der ersten Halbzeit beide in der Torschützenliste, kurz nach der Halbzeit stellte Ben Brereton Diaz die Führung der Blades wieder her.
Fernandes schoss dann in der 60. Minute einen Elfmeter an Wes Foderingham vorbei zum Ausgleich, bevor er United neun Minuten vor Spielende mit einem donnernden Schuss aus 25 Metern zum ersten Mal in diesem Spiel in Führung brachte.
Rasmus Hojlund beendete das Spiel dann spät, als er die Flanke von Fernandes ins Tor schoss, und der Vorsprung von zwei Toren ermöglichte es Ten Hag, einige seiner Stars zu schonen und so Wheatley sein Debüt zu bescheren. Der 18-Jährige kam in der 90. Minute für Hojlund ins Spiel und wurde von seinem Kapitän dazu gedrängt, den Moment mit einem Tor abzurunden.
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Im Gespräch mit MUTV nach seinem Debüt gab Wheatley bekannt, dass Fernandes ihm gesagt hatte, dass er versuchen würde, in der Nachspielzeit Chancen für ihn zu erarbeiten, und erklärte: „Er zog mich zur Seite und sagte mir, ich hätte neun Minuten Zeit, um zu versuchen, ein Tor für dich zu erzielen.“ .
„Es ist ein großartiger Verein mit einer langen Geschichte, insbesondere in der Akademie. Es ist eine Ehre, mein Debüt zu geben und die Nummer 250. Ich war ein bisschen nervös, aber sobald ich ausgezogen und startklar war, war ich aufgeregt. Es waren keine schlechten 24 Stunden.“
Wheatley erzielte am Dienstag beim 2:1-Sieg über Manchester City im Premier League Cup zwei Tore für die U18-Auswahl von United, doch gegen Sheffield United gelang es dem talentierten Nachwuchs nicht, innerhalb von 48 Stunden drei Tore zu erzielen.
Fernandes gab zu, dass er hoffte, dem Teenager beim Sprechen nach dem Spiel helfen zu können, und sagte: „Ich denke, am Ende des Spiels war ich etwas zu unberechenbar, um zu versuchen, ihm ein Tor zu geben. Es ist ein junger Junge, der die Akademie durchläuft, Ich weiß, dass der Moment für ihn gewaltig ist, und ich denke, dass es gewaltig wäre, bei seinem ersten Auftritt ein Tor zu erzielen. Ich konnte ihm die Vorlage nicht geben, ich habe es versucht, manchmal habe ich es etwas zu sehr getrieben, aber ich bin mir sicher dass er in Zukunft auch Tore schießen wird, wenn er mehr Chancen bekommt.