CHEVY CHASE, Md. – Ein paar Nachbarn von Richter Brett Kavanaugh waren gestern Abend sichtlich verärgert, als ein Dutzend Demonstranten für das Recht auf Abtreibung ihre von Bäumen gesäumte Straße entlangmarschierten, Musik schmetterten und sangen: „Wir sind nicht Ihre Inkubatoren!“ Ein Paar mittleren Alters in Jogginganzügen spottete und zerrte an seinem Goldendoodle auf die andere Straßenseite. Eine Frau, die einen Geländewagen fährt, hielt gefährlich nahe an einem Demonstranten und drückte auf die Hupe. Aber andere Nachbarn waren unterstützend – sogar dankbar. Mindestens drei Menschen steckten ihre Köpfe hinter Türen oder Gartentoren hervor, um den vorbeiziehenden Demonstranten für ihren Einsatz für die Sache zu danken.
Es ist unmöglich zu wissen, was Kavanaugh dachte, während die Schar von hauptsächlich Frauen vor seinem üppigen Vorstadtrasen gleich hinter der Grenze von DC auf und ab ging. Vielleicht war er nicht einmal zu Hause, oder vielleicht, wie sich einige Demonstranten laut wunderten, beobachtete er sie aus einer kleinen Lücke in den Jalousien im Obergeschoss. Letztendlich war es den Demonstranten ziemlich egal, wie der zweitneueste Richter des Obersten Gerichtshofs über ihre Anwesenheit dachte. Sie hätten das Überreden aufgegeben, sagten sie. Stattdessen sahen sie ihren Protest als physische Mahnung für die Richter an die menschlichen Kosten ihrer Entscheidung.
„Es ist zwingend erforderlich, dass sie wissen, dass wir existieren“, sagte mir Karen Irwin, eine Aktivistin für reproduktive Rechte, die ihre Zeit zwischen DC und New York aufteilt. „Jeder von uns repräsentiert Dutzende anderer Menschen, die nicht hier sein können oder Angst haben, hier zu sein.“
Seit letzte Woche der Entwurf eines Gutachtens des Obersten Gerichtshofs durchsickern würde Roe v. Wade, lokale Abtreibungsrechtsgruppen haben versucht, die „Zone der Privatsphäre“ neu zu definieren – und sich nicht nur vor dem Gerichtsgebäude selbst, sondern vor den Häusern aller sechs von den Republikanern ernannten Richter in Maryland und Virginia versammelt, um zu protestieren. Die Organisatoren des gestrigen Marsches, die progressive Gruppe Ruth Sent Us, waren bereits letztes Wochenende hier. Auch andere Aktivisten und einige Nachbarn von Kavanaugh haben Demonstrationen organisiert. Republikaner und einige Demokraten haben die Entscheidung kritisiert, vor der Haustür der Richter Streikposten zu stellen, sie als Einschüchterung bezeichnet und darauf hingewiesen, dass sie zur Politisierung des Gerichts beiträgt. Proteste wie dieser könnten tatsächlich illegal sein, sagen einige Experten, und in einem gemeinsamen Brief, der letzte Nacht veröffentlicht wurde, forderten die republikanischen Gouverneure von Maryland und Virginia Generalstaatsanwalt Merrick Garland auf, hart gegen die Demonstrationen vorzugehen. („Fuck Larry Hogan!“, schrie Irwin, als sie es hörte. Kavanaugh „hat Angst davor, dass die Leute friedlich protestieren? Wer ist jetzt die Schneeflocke?“)
Doch trotz all der Wut und des Aktivismus der vergangenen Woche schienen die meisten Demonstranten die Sinnlosigkeit ihrer Aktionen zu erkennen. Früher am Tag hatten die Demokraten im Senat es versäumt, ein Gesetz zur Kodifizierung eines landesweiten Rechts auf Abtreibung zu verabschieden. In Kürze wird das Gericht seine offizielle Entscheidung über erlassen Rogen, und ein paar Wochen später wird Abtreibung wahrscheinlich in der Hälfte der US-Bundesstaaten verboten oder stark eingeschränkt. Die beispiellose Veröffentlichung des Gerichtsentscheidungsentwurfs letzte Woche hatte eine ungewöhnliche Gelegenheit für Aktivisten auf beiden Seiten der Abtreibungsdebatte geschaffen: ein kleines Zeitfenster, um die Entscheidung zu beeinflussen. Es scheint wahrscheinlich, dass derjenige, der den Entwurf durchsickern ließ, Außenstehenden eine solche Chance geben wollte, einzugreifen, um entweder die Entscheidung der Richter zu zementieren oder zu versuchen, einige von ihnen zu beeinflussen. Bisher jedoch gem Politischkeine Richter haben ihre Meinung geändert.
Der Protest der letzten Nacht war kleiner als die vorangegangenen. Die Demonstranten wurden von mindestens fünf Reportern begleitet und scheinbar von der gesamten Montgomery County Police Department eskortiert. Als sie die Brookville Road hinaufmarschierten, vorbei an duftenden Geißblattbüschen und Backsteinhäusern mit imposanten Säulen, schob Irwin einen Karren mit Lautsprechern, auf denen Tracy Chapmans „Talkin‘ Bout a Revolution“ lief. Die Gruppe trug pinkfarbene Pussy-Hüte und Lederjacken und trug selbstgemachte Pappschilder mit der Aufschrift ABBRUCH DES GERICHTS. Nachdem sie in eine Seitenstraße abgebogen waren, um vor Kavanaughs Haus zu singen, gingen sie ein paar Blocks hinüber zu Chief Justice John Roberts, wo sie mehr Call-and-Response machten und darüber stritten, ob es geschlechtsspezifischer wäre, den Begriff zu verwenden Gebärmutter oder Vagina. (Andere Demonstranten von Ruth Sent Us besuchten die Häuser der übrigen konservativen Richter.) Eine von Roberts’ Nachbarn, die darum bat, nicht zitiert oder genannt zu werden, kam nach draußen, um ihrem Kleinkind zu zeigen, wie ein Protest aussah. Es machte ihr nichts aus, dass Märsche durch ihre Straße zu einer halbwegs regelmäßigen Erscheinung wurden. Es ist ihr verfassungsmäßiges Recht, sagte sie.
Die Demonstration, die ungefähr eine Stunde dauerte, war rauflustig genug. Trotzdem fühlte sich das Ganze ein wenig verzweifelt an, wie ein letzter Ausweg für Menschen ohne andere Optionen. Da wirklich sind nicht viele andere Optionen, zumindest nicht sofort. Als ich Nadine Seiler, eine Einwohnerin von Maryland, die bei der Organisation des Marsches half, nach den nächsten Schritten für Befürworter des Rechts auf Abtreibung fragte, war sie wütend, aber resigniert. “Wir müssen es nur überwinden, indem wir sie abwählen”, sagte sie und bezog sich auf die republikanischen Gesetzgeber. „Das Problem für mich ist, dass ich weiß, dass es nicht nur um Abtreibungsrechte geht.“ Sie erwähnte einen Gesetzentwurf in Louisiana, der es ermöglichen würde, Mordanklagen gegen Personen zu erheben, die Abtreibungen vornehmen lassen oder bestimmte Formen der Empfängnisverhütung anwenden. “Sie gingen mit Warp-Geschwindigkeit zur Geburtenkontrolle”, sagte Seiler. „Sie wollen aus Frauen Schwerverbrecher machen.“
Für die Linke wird die bevorstehende Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wahrscheinlich nur der erste Tropfen in einer Kaskade von empörenden Urteilen sein, die von der konservativen Mehrheit des Gerichts mit 6 zu 3 Stimmen kommen werden. Einige sagen voraus, dass es umkippt Rogen wird auch Auswirkungen auf andere wichtige Präzedenzfälle haben, wie z Obergefell v. Hodges, die die gleichgeschlechtliche Ehe landesweit legalisierte. Die Demonstranten von gestern Abend haben geschworen, dass sie noch einmal auf die Straße gehen werden, bevor das passiert. Sie scheinen bereits zu wissen, dass ihre Anwesenheit wahrscheinlich niemanden umstimmen wird. Trotzdem werden sie immer wieder zurückkommen, und sei es nur, um zu beweisen, dass sie existieren.