Wenn Ihnen im vergangenen Frühjahr jemand sagte, dass er vollständig geimpft sei, wussten Sie genau, was er meinte: Mindestens zwei Wochen zuvor hatte er zwei Dosen des Moderna-COVID-19-Impfstoffs, zwei Dosen Pfizer oder eine Dosis . erhalten Johnson & Johnson.
Was es jetzt bedeutet, geimpft zu sein, umfasst viel mehr Vielfalt. Einige Leute, die ihre Anfangsdosen erhalten haben, haben keine Auffrischungsdosis erhalten, und einige Leute haben die Marken ihrer ersten Spritzen und ihres Boosters gemischt und abgestimmt. Darüber hinaus befindet sich jeder auf seiner persönlichen Zeitleiste, je nachdem, wann er seine Aufnahmen gemacht hat. Inmitten dieser Komplexität haben Kinder unter 5 Jahren immer noch keinen Anspruch auf Aufnahmen.
Da das Wetter in weiten Teilen des Landes kälter wird und die Leute mehr von ihrer Geselligkeit nach drinnen bringen, wirft diese Vielfalt der Impfgeschichten Fragen auf, mit denen sich Amerikaner zuvor nicht auseinandersetzen mussten. Ist es immer noch sicher, mit jemandem zusammenzuhängen, der geimpft, aber nicht geimpft ist? Können ungeimpfte kleine Kinder sicher Zeit mit ungeimpften Erwachsenen verbringen? Und wird die neue Coronavirus-Variante Omicron die Risikokalkulation eines ohnehin schon komplizierten Winters weiter verkomplizieren?
Bei der Einschätzung, ob eine Versammlung riskant ist, ist die mit Abstand wichtigste Variable weiterhin, ob die Teilnehmer geimpft sind. Jessica Malaty Rivera, eine wissenschaftliche Mitarbeiterin am Boston Children’s Hospital, sagte mir, dass sie sich nicht sicher fühlen würde, Zeit mit einer ungeimpften Person in Innenräumen zu verbringen; wenn sie sie überhaupt sah, würde das Treffen draußen und mit Masken stattfinden.
Die zweitwichtigste Unterscheidung ist, ob jemand, der einen Booster benötigt, einen erhalten hat. Seit letzter Woche rät die CDC, dass Erwachsene mindestens sechs Monate nach ihrer Anfangsdosierung von Pfizer oder Moderna oder mindestens zwei Monate nach ihrer Dosis von Johnson & Johnson eine Auffrischung erhalten sollten. (Es dauert etwa zwei Wochen, bis die volle Wirkung eines Boosters einsetzt.)
Menschen, die einen Booster bekommen haben, sind im Allgemeinen sicherer, Zeit zu verbringen, aber keinen zu haben, ist kein Dealbreaker. Rivera sagte mir, dass der Booster-Status von jemandem sie nicht davon abhalten würde, mit ihnen abzuhängen.
Sie sagte, dass sie sich wohler fühlen würde, sich im Freien mit ungezwungenen Freunden zu treffen, die jeden Tag vielen anderen Menschen ausgesetzt sind, aber “wenn es jemanden gibt, der immer maskiert ist, wenn er in gemischten Situationen ist”. [vaccination] Einstellungen, arbeitet von zu Hause aus und sieht nicht viele Leute, ihr Booster-Status ist mir egal“, und sie würde sich wohl fühlen, Zeit mit ihnen drinnen zu verbringen.
Wegen der Booster ist jedoch der Begriff vollständig geimpft sagt nicht mehr so viel über die Impfgeschichte einer Person aus wie früher. Um es klar zu sagen, die CDC-Definition von vollständig geimpft hat sich nicht geändert – es gilt immer noch für jeden, der seine Anfangsdosen erhalten hat – aber es erfasst nicht, ob ein Erwachsener eine jetzt empfohlene Auffrischimpfung erhalten hat. Laut Ali Ellebedy, Immunologe an der Washington University in St. Louis, könnten die Omicron-Variante oder die nachlassende Wirksamkeit des Impfstoffs drei Dosen zum neuen Standard für eine vollständige Impfung machen. Dies würde ein weiteres Element der Komplexität hinzufügen: Einige „vollständig geimpfte“ Personen könnten abrupt in die Kategorie „teilweise geimpft“ zurückkehren.
Wenn die Menschen geboostert werden, erhalten viele von ihnen eine andere Impfstoffmarke als die, die sie ursprünglich erhalten haben. Einige Marken und Kombinationen scheinen mehr Schutz zu bieten als andere. Aparna Kumar, Professorin an der Thomas Jefferson University und Gründungsmitglied der Public-Education-Kampagne Dear Pandemic, ordnete sie anhand der von ihnen produzierten Antikörperwerte wie folgt ein: drei Moderna-Schüsse, zwei Dosen Pfizer mit einem Moderna-Booster, drei Pfizer Schüsse, eine Johnson & Johnson-Dosis mit einem Pfizer- oder Moderna-Booster und zwei Dosen Johnson & Johnson.
Aber diese Hierarchie von Impfstoffen, so waren sich Kumar und die anderen Experten einig, ist es nicht wert, sich damit auseinanderzusetzen. Wie Ellebedy es ausdrückte: „Die Unterschiede zwischen ihnen sind die Unterschiede, ob sie schmutzig oder reich sind.“ Tatsächlich haben die Amerikaner außerordentliches Glück, über solche Unterscheidungen nachdenken zu können; Ein Großteil der Welt wäre begeistert, überhaupt Zugang zu Impfstoffen zu haben.
In den USA ist ein anhaltender Ärgernis, dass Kinder unter 5 Jahren immer noch keinen Impfstoff erhalten, was die Risikokalkulation für ihre Familien erschwert. Kumar sagte mir, dass das Risiko „wirklich minimal“ zu sein scheint, wenn ein kleines Kind die einzige ungeimpfte Person bei einer Versammlung von Menschen ohne Immunschwäche oder Komorbiditäten ist. Wenn jedoch mehrere ungeimpfte Kinder anwesend sind, würde sie dringend raten, Vorkehrungen wie Maskierung, Treffen im Freien und Tests zu treffen.
Booster würden das Risiko für alle Beteiligten verringern, aber nach Ellebedys Ansicht können Kinder immer noch sicher in der Nähe von ungeboosterten Erwachsenen sein. Zumindest vorerst: „Die Dinge könnten sich ändern, wenn sich herausstellt, dass Omicron sehr ansteckend ist“, sagte er mir.
So kompliziert Impfstatus jetzt auch sind, sie könnten in Zukunft noch komplizierter werden. Die Bedrohung durch Omicron ist derzeit unklar, aber wenn sich herausstellt, dass es ansteckender und tödlicher ist und unsere bestehenden Impfstoffe umgehen kann, kann eine zusätzliche Dosis erforderlich sein, die speziell für Omicron entwickelt wurde. Zu diesem Zeitpunkt, so Ellebedy, würden die Impfsequenzen der Menschen noch vielfältiger sein: Einige würden ihre vierte Impfung erhalten, während andere eine Omicron-spezifische Dosis als erste erhalten würden.
Aber im Laufe der Zeit sollten die Unterschiede zwischen Boostern und Timing und Marken an Bedeutung verlieren. Im Laufe der Pandemie entwickeln immer mehr Menschen eine Immunität, sei es durch eine Impfung oder durch die Genesung von einer Infektion. “An einem bestimmten Punkt werden wir aufhören, aufzupassen, nur weil die Gesamtimmunität höher sein wird”, sagte Ellebedy. Im Moment ist die Komplexität stressig, aber zumindest ein Nebeneffekt von etwas Gutem – nämlich, dass mehr Menschen mehr Schutz vor dem Virus erhalten. Die Komplexität wird irgendwann vergehen, aber zum Glück nicht die Vorteile von Impfstoffen.