Dieser Artikel enthält Spoiler für Liebe ist blind Staffel 2.
Wenn Sie noch nie eine Folge von gesehen haben Liebe ist blindich kann das Seherlebnis am besten so beschreiben: Es fühlt sich an, als hätte ein Fernsehproduzent eine Wikipedia-Beschreibung des Stanford-Gefängnisexperiments gelesen und entschieden, dass alles, was es braucht, ein wenig Romantik ist.
Die Show, die letzte Woche ihre zweite Staffel auf Netflix beendete, sperrt 30 Personen für anderthalb Wochen in ein Studio, um die Theorie zu testen, dass instinktive körperliche Anziehung ein Hindernis für romantische Liebe ist. Die Teilnehmer verbringen ihre Zeit alleine in winzigen, geschlossenen Räumen –die Schoten– über ein Lautsprechersystem zu „Dates“ gehen. Um aus den Schoten befreit zu werden und in die nächste Phase der Show überzugehen, müssen sie sich einen Monat später mit einer Hochzeit verloben. Erst nach einem akzeptierten Heiratsantrag dürfen Paare sehen, wie der andere aussieht, und bis die Verlobten von einer Post-Engagement-Reise nach Mexiko zurückkehren, sind sie von der Außenwelt abgeschnitten. Keine Handys, kein Internet, kein Support-System.
Alles an der Show regt mich auf, und das nicht nur, weil es einfach eine schlechte Idee ist. Kandidaten, die sich seit ein paar Tagen kennen, beginnen, sich gegenseitig ihre beste Freundin zu nennen. Die meisten Teilnehmer, denen es nicht gelingt, sich durch eine Wand mit einem Fremden zu verbinden, werden nicht genannt oder anerkannt und huschen im Hintergrund wie die nicht spielbaren Charaktere in einem Videospiel. Alle Beteiligten halten ständig Metallweingläser in der Hand, weil Nüchternheit ein langjähriger Feind des überzeugenden Reality-Fernsehens ist, ebenso wie Chardonnay, der in seinem Glas auf und ab taumelt und eine Bearbeitung widerlegt, die möglicherweise nicht streng chronologisch ist.
Aber leider Liebe ist blind ist auch ein enormer Inhalt, und die Show hat sich zu einem großen Hit für Netflix und einem heißen Thema für Social-Media-Klatsch entwickelt. Letztes Wochenende hat mich mein Freund David gewarnt, dass er aus einer Laune heraus angefangen hat, es mit seiner Freundin zu schauen. Am Montag schickte er mir ein Update. „Ich habe am Samstagmorgen angefangen, einen Roman von Jonathan Franzen zu lesen“, schrieb er. „Jetzt bin ich zehn Seiten tief in der Liebe ist blind Subreddit.“ Dies ist ein beliebter Weg für Fans der Show: Die Kandidaten öffnen ihre intimsten Momente für die breite Öffentlichkeit, und dann will die breite Öffentlichkeit mehr, indem sie ihre Instagram-Konten, Podcast-Auftritte und alles andere, das einen endgültigen Beweis dafür liefern könnte, genau unter die Lupe nimmt wer scheiße ist und wer gefeiert werden soll und vor allem, wie man sich in Herzensangelegenheiten verhalten soll. Und es ist dieser letzte Teil – diese Konsensbildung über die richtigen und falschen Wege, einige der schwierigsten Momente des Lebens zu erleben – der die Show landen lässt. Liebe ist blind ist so erschütternd und so fesselnd, weil es nicht nur um 30 strebsame Teilnehmer geht – es geht auch um den Rest von uns.
Eines der irritierendsten Dinge an der Show ist, wie schnell und vollständig die Grenzen einiger Teilnehmer verschwinden. Was funktional ähnlich wie das Belauschen einer Reihe gestörter Tinder-Dates beginnt, verwandelt sich in das Beobachten von Paaren, die sich über Geschichten von Kindheitstraumata und Gewalt von Erwachsenen und tiefer persönlicher Unsicherheit verbinden, und das alles innerhalb weniger Tage, nachdem sie die Stimmen des anderen in den Kapseln kennengelernt haben. In dieser Staffel tauschten Iyanna und Jarrette, zwei Kandidatinnen, die sich verloben, Geschichten über das Verlassen der Eltern und den versuchten Mord durch einen ehemaligen Freund aus. Zwei andere Frauen, Danielle und Deepti, teilten Einzelheiten über jahrelange Kämpfe mit, um Frieden mit ihrem Körper zu schließen und sich nach einem dramatischen Gewichtsverlust selbstbewusst zu fühlen; Sie verlobten sich schließlich mit den Männern, die zuhörten. Wenn Sie einen Raum betraten, in dem zwei Fremde über diese Themen diskutierten, entschuldigten Sie sich und gingen. Aber ein Teil des lüsternen Nervenkitzels von Reality-TV besteht darin, eingeladen zu bleiben und das quirlige Innenleben anderer zu sehen.
Ich fragte Kirk Honda, einen in Seattle ansässigen Psychologen und Paartherapeuten, der sich auf YouTube eine Fangemeinde aufgebaut hat, indem er die zwischenmenschliche Dynamik beliebter Reality-Dating-Shows aufschlüsselte, warum Liebe ist blind ist so effektiv darin, Menschen unter solch seltsamen Umständen zu engagieren. Er sagte mir, dass die Show auf schnelle Intimität ausgelegt ist. Er vermutet, dass die Produzenten nach Leuten suchen, die wirklich heiraten wollen, und dann werden die Darsteller mit Alkohol gefüttert, von ihrem sozialen Leben abgeschnitten und haben den ganzen Tag außerhalb der Kapseln praktisch nichts zu tun, außer an die Leute zu denken, die sie haben mit ihnen gesprochen und in den Wettbewerb um eine kleine Gruppe potenzieller Partner gezwungen. Wenn die Teilnehmer nicht in den Pods sind, befinden sie sich in nach Geschlechtern getrennten Standard-Reality-TV-Unterkünften und klatschen über ihre Pod-Daten. Die normalen Hoffnungen und Spannungen beim Dating werden auf 11 angehoben – wenn Sie nicht alles tun, um sich mit der Person zu verbinden, an der Sie am meisten interessiert sind, könnte einer Ihrer neuen Freunde Ihren zukünftigen Ehemann unter Ihnen wegreißen. Liebe ist blind behauptet, im Gegensatz zur Dating-App-Kultur zu stehen, aber es repliziert eine allgemeine Angst, die durch diese Apps verursacht wird: Sie können sich nie sicher sein, dass jemand, der Ihnen wirklich wichtig ist, nicht gleichzeitig mit einem halben Dutzend anderer die gleichen Gespräche führt Menschen.
Diese Dynamik drängt die Teilnehmer auch dazu, Dinge zu rationalisieren, die für die Zuschauer zu offensichtlichen roten Fahnen gemacht werden. Tief in ihrer Pod-Werbung enthüllt Shayne Natalie versehentlich, dass er weiterhin einen anderen Kandidaten verfolgt. Als Natalie sagt, dass sie sich getäuscht fühlt, geht Shayne in die Luft und verlässt beinahe die Show – aber sie verloben sich trotzdem. Als Iyanna Jarrettes Vorschlag annimmt, weiß sie, dass er bereits einer anderen Frau einen Antrag gemacht hat und abgelehnt wurde. Danielle und Nick geraten immer wieder in denselben Kampf. Deepti und Shake verbinden sich über ihre gemeinsamen kulturellen Wurzeln und Dating-Geschichten, scheinen aber Shakes Besessenheit, einen mageren Partner zu haben, zu beschönigen, obwohl Deepti offen mit ihm über ihre körperlichen Unsicherheiten war. Sobald sie sich von Angesicht zu Angesicht getroffen haben, sagt Shake jedem, der zuhören will, dass er sich nicht zu Deepti hingezogen fühlt, sobald sie außer Hörweite ist.
Zu Ehren der Produzenten bereitet dies die Show auf ein unglaubliches Feuerwerk vor. Es wird entschieden, ob man zusammenbleibt oder sich trennt am Altar. Bräute sind in ihren großen weißen Kleidern und Bräutigame in ihren Smokings. Ihre Hochzeitsfeiern sind voll von ihren eigentlichen Freunden, und ihre Familien versuchen meistens, Unterstützung aufzubringen. Es ist fast unmöglich, nicht mitzufiebern, dass einige dieser Menschen vor dem Altar zurückgelassen und vor der Welt gedemütigt werden, obwohl Sie praktisch nichts über sie wissen. Sie werden ermutigt zu spotten. Unter diesen Umständen würdest du dich nie wie ein Narr benehmen. Sie würden niemals Ihre dunkelsten Geheimnisse auf Netflix ausplaudern. Du würdest dich sicher nicht nach vier Tagen in irgendeinen Depp im Nebenzimmer verlieben. Sie würden Reality-TV nicht heiraten.
Sie könnten aber. Für mich ist das der beunruhigendste Teil davon Liebe ist blind. Die meisten Kandidaten scheinen wohlmeinend zu sein, wenn auch ein wenig verzweifelt nach Kameradschaft, was nicht besonders selten ist. Die Konflikte werden aus Unterhaltungsgründen in die Luft gesprengt, aber sie sind größtenteils identisch mit dem Stoff normaler Beziehungen – im Gegensatz zu den meisten anderen Dating-Shows gibt es nur wenige Reifen, durch die man springen kann, außer Verlobung und Ehe, was einige der Dramen erschreckend vertraut erscheinen lässt. Alle Paare streiten sich, und viele von ihnen haben immer wieder denselben Streit. Abwehrhaltung, schlechte Kommunikation und verletzte Gefühle haben uns alle gelegentlich zu Idioten gemacht.
Jeden Tag versuchen Menschen, Unsicherheiten zu überwinden, ohne sich mit ihnen auseinanderzusetzen, versuchen, widersprüchliche Wünsche in Einklang zu bringen, die zu einem unangenehmen Zusammenpassen mit einem ansonsten liebenswerten Partner führen, versuchen, den Unterschied zwischen Wutproblemen zu erkennen, die gelöst werden können, und solchen, bei denen dies wahrscheinlicher ist in Missbrauch übergehen. Manchmal sagen sie sich, dass diese Bemühungen besser laufen, als sie wirklich sind, weil sie so sehr wollen, dass das wahr ist. Nichts davon ist allzu fantastisch, was vielleicht der Grund dafür ist, dass es von den Fans online zu einer so genauen Untersuchung und lautstarken Diskussion eingeladen wird. Ohne die Gnade Gottes gehen viele von uns dorthin, auch wenn Kameras unsere Kämpfe und Enttäuschungen nicht festhalten. Wenn wir uns alle auf die richtige Art zu streiten, die richtige Person, die für ein gebrochenes Herz verantwortlich ist, und die richtige Art, sich zu verlieben, einigen können, werden wir es vielleicht alle besser machen, wenn wir es das nächste Mal versuchen.