Während der Studie wurde bei 1.119 Männern der Kohorte die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert.
Den Forschern fiel ein charakteristisches Muster auf. Die Männer, denen Viagra oder ein ähnliches Medikament verschrieben wurde, hatten ein um 18 Prozent geringeres Risiko, an Alzheimer zu erkranken, verglichen mit Männern, denen das Medikament nicht verabreicht wurde.
Die Forscher fanden auch einen noch größeren Unterschied bei Männern, die Viagra offenbar häufiger verwendeten. Unter den Nutzern mit der höchsten Verschreibungszahl war das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, um 44 Prozent geringer. (Männern mit erektiler Dysfunktion wird empfohlen, Viagra nur vor dem Sex und nicht öfter als einmal täglich einzunehmen.)
„Ich bin von den Ergebnissen begeistert, aber noch aufgeregter, weil ich glaube, dass dies zu weiteren, qualitativ hochwertigen Studien in einem Krankheitsbereich führen könnte, der mehr Arbeit erfordert“, sagte Ruth Brauer, Dozentin für Pharmakoepidemiologie an der University College London School of Pharmacy und der Hauptforscher der Studie.
Die Schlussfolgerungen aus den Studienergebnissen sind begrenzt. Die Ergebnisse zeigen einen Zusammenhang zwischen einem geringeren Alzheimer-Risiko und der Einnahme von Viagra, beweisen jedoch nicht Ursache und Wirkung. Es kann zum Beispiel sein, dass die Verwendung von Viagra ein Zeichen für eine bessere allgemeine Gesundheit ist und dass Männer, die mehr Sex haben, auch körperlich aktiver sind. Körperliche Aktivität sei unabhängig davon mit einem geringeren Risiko für die Alzheimer-Krankheit verbunden, sagte Brauer.
Warum Viagra möglicherweise mit einem geringeren Demenzrisiko verbunden ist
Sildenafil, der generische Name für Viagra, sollte nie eine Sexdroge sein. Pfizer hatte das Medikament als Herz-Kreislauf-Medikament zur Behandlung von Bluthochdruck und Brustschmerzen namens Angina pectoris entwickelt. Das Unternehmen hatte klinische Studien mit Sildenafil als Herzmedikament durchgeführt, als einige Patienten über eine unerwartete Nebenwirkung berichteten – Erektionen.
Viagra gehört zu einer Medikamentenklasse, die als Phosphodiesterase-Typ-5-Hemmer oder PDE-5-Arzneimittel bekannt ist. Die Medikamente wirken, indem sie die Blutgefäße erweitern und den Blutfluss im gesamten Körper, einschließlich des Penis, erhöhen. Seit seiner Entdeckung als Mittel zur Behandlung der erektilen Dysfunktion wird Sildenafil auch zur Behandlung der pulmonalen arteriellen Hypertonie bei Männern und Frauen eingesetzt.
Der Zusammenhang zwischen Herzgesundheit und sexueller Gesundheit ist stark. Erektionsstörungen können ein Frühwarnzeichen für eine koronare Herzkrankheit sein. Und ein ungesundes Gefäßsystem ist einer der Gründe, warum Männer Erektionsprobleme bekommen.
Gefäßrisikofaktoren wurden auch mit bestimmten Arten von Demenz, einschließlich der Alzheimer-Krankheit, in Verbindung gebracht. Daher waren Forscher neugierig, ob Behandlungen der erektilen Dysfunktion auch die Gesundheit des Gehirns beeinträchtigen können.
Tierstudien mit PDE-5-Hemmern haben gezeigt, dass das Medikament dazu beitragen kann, kognitive Beeinträchtigungen zu verhindern, indem es teilweise die Durchblutung des Gehirns erhöht. Forscher, die eine Überprüfung der verfügbaren Forschungsergebnisse durchgeführt haben, sagen jedoch, dass die Wirksamkeit der Medikamentenklasse „unklar bleibt“. ” Und Brauer sagte, die Ergebnisse bei Tieren seien nur „mögliche Mechanismen“ beim Menschen.
„Es besteht die Idee, dass wir, wenn wir zur Verbesserung der Durchblutung des Gehirns beitragen können, vielleicht auch das Risiko für die Alzheimer-Krankheit verringern können“, sagte Sevil Yasar, außerordentliche Professorin für Medizin an der Johns Hopkins University und Mitautorin einer Studie Leitartikel, der das Studium der Neurologie begleitete.
Andere Gründe für den Effekt
Stanton Honig, Professor für Urologie an der Yale School of Medicine, sagte, die neueste Studie sei alles andere als endgültig. „Man kann aus der Studie keine Schlussfolgerungen ziehen“, weil „noch so viele andere Faktoren eine Rolle spielen“, außer ob ein Mann eine Pille gegen erektile Dysfunktion einnimmt.
„Jemand, der mit 70 eher eine solche Pille einnimmt, ist wahrscheinlich aktiver, hat eher etwas mit seinen Partnern zu tun und solche Dinge“, sagte Honig. „Es gibt zu viele verwirrende Variablen, um eine definitive Aussage darüber treffen zu können, dass es die Pillen oder die Patienten sind, die die Pillen einnehmen, die weniger wahrscheinlich neurologisch beeinträchtigt sind.“
Brauer sagte, dass die durchschnittliche „Packung“ pro Rezept vier Tabletten beträgt. Es ist jedoch nicht klar, ob und wie oft die Männer alle verschriebenen Tabletten eingenommen haben.
„Wir wissen nicht, ob die Menschen die verschriebenen Medikamente bestimmungsgemäß eingenommen haben, noch können wir die sexuelle Aktivität oder das körperliche Aktivitätsniveau messen“, sagte Brauer. „Wir brauchen weitere Studien, um zu zeigen, ob unsere Ergebnisse bei einer Gruppe von Männern ohne erektile Dysfunktion Bestand haben würden, und – noch besser – es wäre besser, unsere Studie an einer Gruppe von Männern und Frauen durchzuführen.“
Frühere Studien zu verschiedenen Bevölkerungsgruppen kamen zu etwas widersprüchlichen Schlussfolgerungen. Eine Studie der Cleveland Clinic ergab ein deutlich verringertes Risiko für die Alzheimer-Krankheit bei denjenigen, die Sildenafil einnehmen, sagte Feixiong Cheng, der Direktor des Cleveland Clinic Genome Center und Hauptforscher der Studie. Eine Studie von Forschern der Harvard Medical School und des National Institute on Aging ergab jedoch „keinen Zusammenhang“ zwischen der Verwendung von Sildenafil oder anderen PDE-5-Hemmern und dem Risiko einer Alzheimer-Krankheit, sagte Rishi Desai, außerordentlicher Professor an der Harvard Medical Schule.
Rebecca Edelmayer, leitende Direktorin für wissenschaftliches Engagement bei der Alzheimer’s Association, sagte in einer E-Mail, dass es weiterhin unklar sei, ob Viagra und ähnliche Medikamente einen Einfluss auf das Alzheimer-Risiko haben. „Weitere Forschung und speziell konzipierte, randomisierte klinische Studien sind ein notwendiger Schritt“, sagte sie.
Derzeit deuten die Ergebnisse nicht darauf hin, dass Männer mit der Einnahme von Viagra beginnen sollten, wenn sie es nicht benötigen. Wir wissen jedoch, dass Viagra eine wirksame Behandlung für erektile Dysfunktion ist, und Männer, bei denen das Problem auftritt, sollten einen Arzt aufsuchen und sowohl ihre sexuelle Gesundheit als auch ihre Herz-Kreislauf-Gesundheit besprechen.
„Sie sollten Viagra nicht einnehmen, um Ihr Risiko zu verringern“, sagte Yasar. „Man sollte sich gesund ernähren. Du solltest Sport treiben. Dafür gibt es viele Beweise.“
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