Gregg Berhalters zweite Amtszeit als Trainer des USMNT hat diesen Monat begonnen und bisher sieht die neue Einführung – nennen wir sie Berhalter 2.0 – der ersten Version sehr ähnlich.
Das Team war erfolgreich, wenn auch nicht überzeugend, und besiegte Usbekistan und Oman mit insgesamt 7:0. Die USA blieben größtenteils bei ihrer Standard-4-3-3-Formation und bauten vorsichtig aus der Abwehr heraus auf. Es wirkte zeitweise auch uninspiriert und schien die Konkurrenz herunterzuspielen – es führte in der Nachspielzeit mit 1:0 gegen den 85. Usbekistan – was auch ein Markenzeichen von Berhalters ersten vier Jahren war.
Es gibt jedoch Gründe zu der Annahme, dass diese Version besser sein wird als die letzte.
Zunächst einmal ist es tiefer und jünger. Folarin Balogun, dessen Tor gegen Oman sein zweites in vier Spielen mit den USA war, beschert Berhalter endlich den Weltklasse-Stürmer, der ihm gefehlt hat. Hinter ihm reift und verbessert sich Ricardo Pepi weiter und erzielte in seinen letzten sechs Spielen sechs Tore, wobei vier dieser Tore von der Bank eingewechselt wurden.
„Sie wollen immer, dass Ihre Stürmer Tore schießen. „Unsere Aufgabe als Teamkollegen und als Trainer ist es, sie in die Lage zu versetzen, Tore zu erzielen“, sagte Berhalter. „Aus unserer Sicht ist die Konkurrenz zweigeteilt, oder? Es geht darum, was sie jede Woche für ihre Clubs tun und was sie für uns tun, wenn sie im Camp sind.“
Keiner der Spieler ist bisher 23 Jahre alt, was auch für vier der anderen neun Starter gegen Oman gilt. Der Kern ist jung: Kapitän Christian Pulisic ist am Montag gerade 25 Jahre alt geworden, genauso alt wie Weston McKennie. Tyler Adams, der Kapitän der letzten Weltmeisterschaft, ist 24. Gio Reyna und Yunus Musah sind beide 20. Und Berhalter erweitert weiterhin den Pool junger Spieler unter ihnen; Als der Teenager Ben Cermaschi und der 20-jährige Kevin Paredes in den letzten 20 Minuten eingewechselt wurden, waren sie der 58. und 59. Spieler, der in seinen 62 Spielen als Trainer sein Nationalmannschaftsdebüt feierte.
Das Team wird auch kontinentaler.
Kristoffer Lund, ein in Dänemark geborener Doppelstaatsbürger, lief bei seinen ersten beiden Länderspielen in beiden Spielen als Außenverteidiger auf. Gegen Oman hatte er in 90 Minuten 85 Ballkontakte. Noch wichtiger ist jedoch, dass er – neben Balogun, Malik Tillman, Musah und Sergiño Dest – einer von nur fünf Doppelstaatsbürgern war, die den Großteil ihres Lebens in Europa verbrachten und dort spielten. Berhalter, der der Rekrutierung von Doppelstaatsbürgern Priorität einräumt, hat seit der Übernahme des USMNT im Jahr 2019 mehr als drei Dutzend eingesetzt.
All diese Veränderungen im Spielerpool der Nationalmannschaft bieten Berhalter nun die einmalige Gelegenheit, von seinem vorhersehbaren, schwerfälligen Angriffsstil zu einem schnelleren, aggressiveren Stil überzugehen, mit Balogun (oder Pepi) als Zielstürmer vor Pulisic und Tim Weah mit Reyna, der Spielmacherin, in der Mitte.
Dahinter ist Adams, der sich immer noch von einer Oberschenkelverletzung erholt, gut geeignet, als raumfressender Mittelfeldspieler zu spielen, während McKennie, wahrscheinlich der beste Spieler im September-Camp, von Box zu Box spielt. So sollte Berhalter 2.0 aussehen: ein dynamisches 4-2-3-1.
„Wir versuchen immer noch herauszufinden, wie wir Balo am besten einsetzen können, weil wir wissen, dass er über eine hohe Qualität verfügt“, sagte Berhalter über Balogun, der am Wochenende als einziger Stürmer für die Vereinsmannschaft Monaco ein Tor erzielte. „Wir wollen die Stürmer in eine Position bringen, in der sie punkten können.“
Natürlich gibt es Hindernisse auf dem Weg dorthin, allen voran die Rückkehr der oft verletzten Reyna. Während Berhalters Abwesenheit in diesem Sommer spielte er für Interimstrainer BJ Callaghan und zog sich beim Finale der CONCACAF Nations League eine Beinverletzung zu. Er kehrte erst kürzlich mit der U-23-Mannschaft von Borussia Dortmund auf das Feld zurück und lässt Zweifel an seiner Eignung für eine Einberufung für die Freundschaftsspiele des USMNT im Oktober aufkommen.
Zunächst müssen sich Berhalter und Reyna jedoch treffen, um Klarheit zu schaffen. Das unreife Schmollen des Spielers über die Spielzeit bei der Weltmeisterschaft im letzten Herbst, einige unüberlegte Kommentare von Berhalter und eine reißerische Kampagne von Reynas Eltern, um den Ruf des Trainers zu schädigen, ließen Berhalters Zukunft in der Nationalmannschaft sechs Monate lang auf Eis legen, während US Soccer die Dinge regelte .
Als Trainer muss Berhalter die Initiative ergreifen, um alles richtig zu machen. Es ist zwei Monate her, seit er wieder eingestellt wurde; Warum er sich noch nicht mit Reyna getroffen hat, ist ein Rätsel. Je länger er wartet, desto mehr bleibt es ein Problem.
Der Wiederaufbau einer Beziehung zu Reyna könnte auch dazu beitragen, den Teil der Fangemeinde zu besänftigen, der sich aus unerklärlichen Gründen auf die Seite von Reyna gestellt hat, der in Katar eine solche Ablenkung darstellte, dass er fast nach Hause geschickt wurde.
Aus Gründen, die ich nicht ganz verstehe, bleibt Berhalter bei den Anhängern äußerst unbeliebt. Vielleicht gehört das zum Job; Auch Jürgen Klinsmann wurde verabscheut, ebenso wie Bob Bradley vor ihm. Es kann sicherlich nicht auf der Leistung basieren, da Berhalter (39-11-12) die beste Siegquote in der USMNT-Geschichte aller Trainer hat, die mehr als sieben Spiele gearbeitet haben, während Klinsmann und Bradley in Bezug auf Siege nur hinter Bruce Arena liegen.
Wichtiger ist jedoch die Tatsache, dass die Spieler Berhalter mögen und für ihn spielen wollen. Der Kern des jungen Teams ist unter ihm entstanden, hat an ihn geglaubt und die Kultur, die er übernommen hat, beeinflusst. Diese Loyalität ist selten, auch wenn sie sich nicht auf die Fangemeinde erstreckt, und sie kommt zum richtigen Zeitpunkt.
Die nächste Weltmeisterschaft, die die USA neben Mexiko und Kanada ausrichten wird, wird die wichtigste in der Geschichte des Programms sein. Mehr Menschen werden zuschauen und mehr Sponsoren werden Geld ausgeben als je zuvor. Um diese Aufmerksamkeit – und einen Großteil dieser Dollars – zu erregen, müssen die USA eine wettbewerbsfähige Mannschaft aufstellen, die in der Lage ist, im Turnier weit vorne mitzuspielen.
Um dies zu erreichen, muss die Mannschaft weiter wachsen und sich weiterentwickeln und sich von einem Spielstil lösen, der viel zu langweilig geworden ist. Die Siege über Usbekistan und Oman waren für die USA keine echte Herausforderung; Das Spielfenster im Oktober mit Spielen gegen Deutschland und Ghana wird einen viel besseren Hinweis darauf geben, wo die Mannschaft steht, wenn man auf das Viertelfinale der Nations League im November und die Copa America im nächsten Sommer blickt.
Berhalter 2.0 weist noch einige Fehler auf, die behoben werden müssen, aber der erste Test stimmte Berhalter optimistisch.
„Mir hat die Einstellung der Jungs und die Intensität der Gruppe sehr gut gefallen“, sagte der Trainer. “Gesamt. Ich bin mit dem Camp zufrieden.“
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