Warum Tribeca NYs heißester New Art Gallery District ist

An einem frühen Abend dieses Frühlings, als die Stadt wieder zum Leben erwachte, strömte eine Mischung aus Händlern, Künstlern und benachbarten Typen in die Cortlandt Alley und in eine neue Bar auf dem Dach, um eine Party zur Rückkehr der New Yorker Ausgabe der Frieze Art Fair zu feiern. Obwohl die Messe in Midtown etwa 30 Blocks entfernt war, hatte man das Gefühl, dass sie hier, in TriBeCa, stattfand, aus Rücksicht auf die sich verstärkende Zentripetalkraft der Nachbarschaft. In letzter Zeit ist eine Flut von Kunstgalerien eingezogen, sowohl neue Unternehmen als auch Transplantationen aus anderen Teilen der Stadt – zuerst im Rinnsal und dann auf einmal – und jetzt fühlt sich jede Ankündigung einer Eröffnung in der Nachbarschaft weniger wie Spekulation an als wie Manifestes Schicksal. Wie bei den meisten Geschichten in New York geht es bei dieser Verschiebung des Schwerpunkts der Kunstwelt, die seit Jahrzehnten im äußersten Westen von Chelsea fest verankert ist, hauptsächlich um Immobilien.

Im März verlegte Alexander Shulan Lomex, die Galerie, die er 2015 in einem Apartment im obersten Stockwerk der Lower East Side eröffnete, in einen durchgehenden Raum in der Walker Street. Als er die Galerie gründete, war Shulans Idee nicht nur Platz für seine Freunde zu schaffen, die kürzlich die Kunstschule verlassen haben, sondern auf die sich verändernde Form der Stadt zu reagieren, die sich in ihrer Luxuswarenzeit befand und ihre rauen Kanten geglättet wurden gläserne Eigentumswohnungen und schnell-legere Salatgeschäfte. In einer Wendung sardonischer Rekultivierung benannte er sie nach dem Lower Manhattan Expressway, Robert Moses’ gescheitertem Plan, eine Autobahn zwischen TriBeCa und SoHo zu spalten, die einen Großteil der Innenstadt dezimiert hätte.

In vielerlei Hinsicht arbeitete Shulan im Kontinuum der Downtown-Kunstszene, die seit den 1950er Jahren, als Künstler dort begannen, verlassene Industrielofts zu besetzen, in der kollektiven Vorstellung als Refugium des Experimentierens und der Freizügigkeit existierte. (Bei Lomex war dieser Eindruck mindestens so wörtlich wie konzeptionell; am ehemaligen Standort der Galerie an der Lower East Side hatte die für ihre abenteuerlichen Skulpturen bekannte Künstlerin Eva Hesse in den 1960er Jahren ihr Atelier.) Jetzt kam er zu a wachsendes Galerienviertel, das durch den Exodus der Ultrareichen des Viertels in der Covid-19-Ära gefördert wurde, der wieder Luft zum Atmen geöffnet hat und die Mieten, wenn nicht genau auf das Niveau der 1960er Jahre, zurückgebracht hat, zumindest im Bereich des menschlichen Verständnisses.

Er war nicht gerade ein Pioniergeist. In den letzten Jahren haben etablierte Händler wie Andrew Kreps und James Cohan, die das Überangebot an gusseisernen Ladenfronten in der Nachbarschaft und die schwindende Lebensfähigkeit des Einzelhandels nutzen, ihre Geschäfte nach TriBeCa verlagert. Aber die Pandemie hat diese Bewegungen beschleunigt und es mittleren und kleinen unabhängigen Galerien ermöglicht, die ansonsten die Mieten des Viertels als unerschwinglich empfunden hätten, auch dort Geschäfte zu machen, was TriBeCa – in der jüngsten Vergangenheit zu einer Goldküste mit millionenschwerer Eigentumswohnungsentwicklung und nicht – machte vieles mehr – mit einer neuen Art von kreativem Kapital, als hätte sich die Nachbarschaft bis zur stillen Korrektur aufgewertet.

“Ich habe nirgendwo anders gesucht”, sagte Jordan Barse, der im April Theta eröffnete, einen weiß getünchten Raum im Keller einer Genossenschaft in der Franklin Street, den man wie ein Geheimnis durch einen Bürgersteig-Keller betritt. Bis vor kurzem war Barse Co-Direktor der von Künstlern geführten Galerie Kimberly-Klark in Ridgewood, Queens, die zwar angesehen, aber am Rande der Kunstszene der Stadt angesiedelt war, der einzige Ort, den sie sich leisten konnte.

Anfang des Jahres machte eine Freundin sie auf eine Anzeige aufmerksam, die im Erdgeschossfenster der Genossenschaft angezeigt wurde und die von der Künstlerin und Schriftstellerin Jill Hoffman, die auch als Vermieterin von Theta fungiert und seit den 1980er Jahren in dem Gebäude lebt, auf Leinwand gemalt wurde in der Nähe von Kismet für jemanden, der in New York nach Galerieräumen sucht, wie es nur geht. „Ich hatte es idealisiert, aber ich hätte es nicht einmal für möglich gehalten“, sagte Barse über TriBeCa. „Der Cousin meiner Mutter ist Bankier und wohnt die Straße hoch im selben Gebäude wie Mariah Carey.“ Aber, fügte sie hinzu, ihre neue Galerie „ist kaum teurer als mein Ridgewood-Raum. Meine Vermieterin ist so glücklich, dass dies eine Galerie ist, das war ihr Traum.“

Ein Teil des Appells, sagte Barse, bestand darin, sich dem Kontinuum des Viertels anzuschließen, anstatt zu seiner Gentrifizierung beizutragen. Seit Ende der 80er Jahre wird der Raum für kreative Zwecke genutzt, unter anderem zeitweise als Arbeitsbereich für Hoffmans Tagebuch Mudfish. “Es war Es ist großartig, das Gefühl zu haben, dass niemandem auf die Zehen getreten wurde, wenn ich hier bin.“

„TriBeCa“ klingt wie ein Immobilienbegriff, aber er stammt von Bewohnern einer Künstlerkooperative, die Wohnräume in der Lispenard Street besetzten und den Namen für 1973 einen Baurechtsstreit einbrachten. Dieses Ethos – hartnäckig, praktisch – färbt viel von der kunsthistorischen Vergangenheit des Viertels und seiner Fähigkeit, Kreativität zu inkubieren. Ein Großteil von TriBeCa mit seinen Reihen von Kaufmannsgebäuden aus dem 19. Jahrhundert mit Fassaden im Palazzo-Stil, die einst halbironisch als “Geschäftspaläste” bezeichnet wurden, kann sich wie aus der Zeit gefallen fühlen. In den 60er und 70er Jahren bestand TriBeCa hauptsächlich aus Großhändlern, die zur Feierabendzeit leer wurden und die gepflasterten Straßen nachts ein karges Niemandsland hinterließen. Das passte gut zu Künstlern. Es war wahrscheinlich das einzige Viertel in New York, in dem James Nares eine kupferne Abrissbirne von einer Fußgängerbrücke hätte aufhängen und filmen können durch die Luft schneidet, wie er es 1976 ungestört in der Staple Street tat, oder wo Gordon Matta-Clark beim Rasieren gefilmt worden sein könnte, während er auf dem Zifferblatt der Uhr oben im alten Gebäude der New Yorker Lebensversicherung am Broadway stand . Ebenso unwahrscheinlich ist der Gedanke an La Monte Young und Marian Zazeelas „Dream House“ – eine konzeptionelle Klang- und Lichtumgebung, die die ansonsten privaten Räume des New Yorker Stadtlebens in ein transzendentales Gemeinschaftserlebnis verwandelt und das seit 1966 in verschiedenen Formen existiert die Nachbarschaft, einschließlich in einem kaufmännischen Lagerhaus in der Harrison Street und dem eigenen Loft in der Church Street des Paares, das sich irgendwo anders in Manhattan befindet. Ungefähr zur gleichen Zeit, als diese künstlerischen Experimente begannen, besuchten Einheimische wie Richard Serra und John Chamberlain die Towers Cafeteria am West Broadway und an der Thomas Street, wo Künstler routinemäßig Gemälde zum Frühstück austauschten.

In New York werden dramatische Veränderungen in Vierteln oft durch Tragödien oder Restaurants ausgelöst. 1980, als das Odeon den Towers-Bereich übernahm – seine „Cafeteria“-Beschilderung ist heute noch erhalten – und zusammen mit dem Mudd Club in der Cortlandt Alley zu einer Kneipe der Kunstwelt wurde (Serra wurde vielleicht mehr als einmal aus dem Odeon verbannt). streitlustig zu sein), war die Nachbarschaft auf dem besten Weg zum Trend, zum Todesstoß für bezahlbare Mieten. 1990 folgte Robert De Niros Tribeca Grill, der den Berühmtheiten des Viertels Glanz verlieh. Die letzte seismische Verschiebung in TriBeCa war 9/11, und dann seine Folge, als De Niros Tribeca Film Festival die Neuentwicklung der Gegend und ihre Umwandlung in eine wohlhabende Enklave förderte, die für aufstrebende Künstler größtenteils unantastbar war. (Es gibt vielleicht kein besseres Beispiel für diese Ironie als 2007, als im American Thread Building, dem ehemaligen Standort der Galerie der School of Visual Arts, ein Gemälde von Keith Haring ausgegraben wurde, als es in luxuriöse Eigentumswohnungen umgewandelt wurde.)

Die Lage von TriBeCa ist paradox, abgelegen genug, um es von dem Luxus-Einzelhandels-Krebs zu verschonen, der SoHo überwältigte, aber zugänglicher als West-Chelsea. Und das, zusammen mit dem Bestand an geräumigen Lagerhallen mit Platz für große Kunst und Böden, die stabil genug sind, um sie zu tragen, machte das Viertel wieder attraktiv für Galerien. (Es gab frühere Überläufer wie Postmasters, die seit 2013 einige der anspruchsvollsten und zuverlässigsten seltsamen Shows am östlichen Rand der Franklin Street veranstalteten.) Cohan und Kreps, jahrzehntelang Redouten von Chelsea, landeten in der Walker Street und Cortlandt Alley iny 2019 und schließt sich den Galerien Bortolami und Kaufmann Repetto an. PPOW, 2002 in Chelsea gegründet, zog im Januar um die Ecke am Broadway. „Chelsea muss einfach zu korporativ sein“, sagte Wendy Olsoff, die Mitbegründerin der Galerie, gegenüber ArtNews. Im Oktober eröffnete Pascal Spengemann, ein ehemaliger Vizepräsident der Marlborough Gallery, die Broadway-Galerie auf der gegenüberliegenden Straßenseite. David Zwirner, einer der profiliertesten Händler von Blue-Chip-Kunst, plant, einen Brückenkopf in der Walker Street zu eröffnen.

Es ist jedoch nicht nur Chelsea-Drain. Neben Lomex sind auch Galerien wie Denny Dimin und Kanada, die jahrelang die rauflustige Szene der Lower East Side mitbestimmt hatten, nach Westen gezogen. Nicelle Beauchene, die acht Jahre lang ihre gleichnamige Galerie in der Broome Street betrieb, unterzeichnete im Mai einen Mietvertrag für ihren neuen Raum in der Franklin Alley, etwas, das ihrer Meinung nach zuvor einfach nicht machbar war. „Ich hatte vor der Pandemie ungefähr anderthalb Jahre lang gesucht, und es war ein perfekter Moment, um mich zu bewegen“, sagte sie. “Es gab keine einzige Person, die mit mir um diesen Platz konkurrierte.” Sie zahlt mehr Miete, hat dafür aber mehr Platz. Ihr Vermieter stimmte zu, den Raum aufzuteilen, der sich zuvor bis zum Broadway erstreckte. (Spengemann nahm die andere Seite, und die beiden teilen sich den Keller.) Im November letzten Jahres verließ Grimm die Bowery und eröffnete im März in der White Street 54 in einem vom Archiv für zeitgenössische Musik geräumten Raum, dessen Die 20-jährige Amtszeit dort endete Anfang 2020, nachdem der Vermieter seine Miete auf angeblich mehr als 20.000 US-Dollar pro Monat erhöht hatte. Ein Jahr nach der Pandemie gelang es Grimm, eine bevorzugtere Regelung zu erreichen. “Die Gelegenheit bot sich mitten in Covid, eine gute Miete zu sichern”, sagte Grimms New Yorker Direktorin Polina Berlin und nannte es “einen Moment der Gelegenheit in einer stressigen Zeit”.

Berlin, der im Oktober zu Grimm kam, nachdem er mehrere Jahre in Chelsea-Galerien gearbeitet hatte, sagte, die Atmosphäre in der Innenstadt sei spürbar anders, also angenehmer. Vieles davon kommt von der Tatsache, dass TriBeCa ein Viertel ist, in dem Menschen leben, im Gegensatz zu West Chelsea, das effektiv von Galerien gebaut wurde und in den letzten Jahren mit der High Line Gummihalser durch eine sterile Schlucht aus Glasstärke schleust Er fühlt sich kalt und enteignet, eine polierte Beton-Verkaufsfläche, die sich für immer ausdehnt. Die eleganten Schaufensterfronten von TriBeCa aus Gusseisen und korinthischen Säulen wirken dagegen menschlicher und beschwören die Innenstadtszene der 70er Jahre herauf. Und weil ein Großteil der Gegend denkmalgeschützt ist, verspricht das auch, dass es so bleibt.

“Es fühlt sich einfach sehr New York an, wie Chelsea es nie getan hat, weil es kein Viertel war”, sagte Berlin. „Unsere Nachbarn kommen mit ihren Kindern, um zu sehen, was wir installieren.“ Beauchene drückte es prägnanter aus: „Chelsea fühlt sich an wie langweiliges Land.“

Dieses Gemeinschaftsgefühl überträgt sich auch auf das Tagesgeschäft einer Galerie. Während Chelseas Galerien ein Gefühl von eisiger Kälte ausstrahlen konnten, ihre ummauerten Äußeren eher wie Zinnen, hat TriBeCa eine Kollegialität, sogar Großzügigkeit, gefördert. „Alle Galeristen kennen sich, bringen ihre Sammler vorbei“, sagt Berlin. „Wir haben eine gemeinsame E-Mail. Es gibt eine konzertierte Anstrengung, zusammenzuarbeiten, und das war in Chelsea nie wirklich der Fall. Ich habe das Gefühl, dass es noch experimentell ist und die Leute Risiken eingehen. Und das ist spannend für mich.“

Dennoch kann die Unwahrscheinlichkeit, dass TriBeCa, ständig zu den teuersten Postleitzahlen des Landes, zur neuesten Grenze erschwinglicher Gewerbeimmobilien wird, wie eine Fata Morgana erscheinen – die Szene mag an SoHo in den 70er Jahren erinnern, aber es hilft, die Augen zusammenzukneifen. Einige der wohlhabenderen Menschen, die TriBeCa zunächst unzugänglich gemacht haben, kehren bereits zurück, und andere Unternehmen öffnen sich, um sie wieder willkommen zu heißen, um daran zu erinnern, dass das Zentrum nie lange hält. Neben Theta hat ein Lieferant von Rosen in Hutschachteln, wie sie bei Social-Media-Influencern beliebt sind, einen Handwagenstand eingerichtet. Sie gehen für mehr als 400 Dollar.