Das Late-Night-Fernsehen und die nächtliche politische Satire werden den „The Daily Show“-Moderator Trevor Noah vermissen, der am Donnerstag bekannt gab, dass er die Comedy Central-Serie nach sieben Jahren hinter dem Schreibtisch verlässt. Der südafrikanische Komiker brachte die Perspektive der „Dritten Welt“ – seine Worte – in eine Talkshow, die von weißen amerikanischen und angloamerikanischen Witzbolden bevölkert war. Noahs Außenseiterstatus, der zunächst als Nachteil in seiner Branche angesehen wurde, wurde schließlich zu seiner größten Stärke. Indem er uns während einer unglaublich angespannten Zeit in der amerikanischen Politik mit dem Rest der Welt verband, erinnerte der Komiker sein Publikum daran, dass wir nicht die ersten waren, die einen solchen Umbruch erlebten, und wir waren nicht allein. Sein scharfer und wissender Kommentar über globale Angelegenheiten, ausländische Konflikte, Kolonialismus und die Realitäten von Rasse und Ungleichheit sowohl innerhalb als auch außerhalb der USA ließ unseren eigenen spiralförmigen Zustand der Union irgendwie etwas weniger katastrophal erscheinen.
„Ich habe es geliebt, einen Weg zu finden, die Leute zum Lachen zu bringen, selbst wenn die Geschichten besonders s— sind, selbst an den schlimmsten Tagen“, sagte er dem Publikum bei der Aufzeichnung der „Daily Show“ am Donnerstag. Aber die weltweite Präsenz, die seinen komödiantischen Stil geprägt hat, ist zumindest ein Teil der Gründe, warum er sich entschieden hat, abzureisen – zu einem noch festzulegenden Datum, so das Netzwerk. „Ich habe zwei Jahre in meiner Wohnung verbracht, nicht auf der Straße, und als ich wieder da draußen war, wurde mir klar, dass es da draußen einen anderen Teil meines Lebens gibt, den ich weiter erforschen möchte. Ich vermisse es, andere Sprachen zu lernen. Ich vermisse es, in andere Länder zu gehen und Shows zu veranstalten“, sagte Noah. Er dankte Comedy Central für den Glauben an „diesen zufälligen Komiker, den niemand auf dieser Seite der Welt kannte“.
Noah, der in Johannesburg aufgewachsen ist und sich in der Region als Stand-up einen Namen gemacht hat, war eine relativ obskure Wahl, um Vorgänger Jon Stewart zu folgen, und die Serie litt zunächst in den Quoten, als Noah 2015 das Zepter übernahm. Aber Das Wagnis hat sich gelohnt: Der ehemalige „Daily Show“-Korrespondent hat in einer besonders schwierigen Zeit jüngere Zuschauer angelockt, teilweise indem er betonte, wie sich seine Perspektive von Konkurrenten wie Stephen Colbert, Seth Meyers, John Oliver, Samantha Bee, James Corden und Jimmys Kimmel abhob und Fallon. Er war erst ein Jahr im Amt, als Trump die Präsidentschaft gewann; Während der Pandemie wechselte er dazu, die Show von zu Hause aus in einem schwarzen Hoodie zu streamen. Aber er ließ unvorhersehbare Zeiten weniger düster und isolierend erscheinen, indem er Nachrichten über häusliche Streitigkeiten mit Ereignissen jenseits unserer Grenzen kombinierte.
In einem kürzlich erschienenen „Royal Rumble“-Segment scherzte er beispielsweise über die unterschiedlichen Reaktionen auf den Tod von Königin Elizabeth II. Es sei normal, jemanden zu betrauern, sagte er, aber es sei ein Problem, zu verlangen, dass alle die gleiche Meinung über die Krone haben. Er sagte, ihr Tod gebe einen Einblick, wie die Menschen die Welt um sie herum sehen, und bemerkte die Empörung königlicher Anhänger, die von allen forderten, die gleiche Ehrfurcht vor der Monarchie zu zeigen, wie sie es taten. Er wies darauf hin, dass Menschen aus Ländern wie Indien und Afrika unter dem britischen Empire litten, in dem britische Kolonisatoren sie davon abhielten, in ihrer Muttersprache zu sprechen, und lokale Bräuche missachteten. „Man kann nicht erwarten, dass Menschen Respekt für etwas zeigen, das sie nie respektiert hat“, sagte er. „Um sich auf eine Idee einzulassen, die sich nie an ihre gewöhnt hat.“
Als einziger schwarzer Gastgeber in der Nacht hatte Noah auch die persönliche Erfahrung und die Lizenz, Rassismus und Ungleichheit in einer besonders ängstlichen Zeit zu bekämpfen, in der Demonstrationen gegen Polizeigewalt gegen schwarze Amerikaner stattfanden; ein Verbot der Trump-Administration für muslimische Einreisende in das Land; ein Anstieg antiasiatischer Hassverbrechen; und Angriffe auf Synagogen und Moscheen. Er nahm es mit Leichtigkeit mit dem Rennköder Tomi Lahren auf und bot einen starken Einblick in den Mord an George Floyd und die darauf folgenden Proteste – nicht zuletzt, weil sein eigenes Leben von der Apartheid geprägt war. Zum Zeitpunkt von Noahs Geburt war die gemischtrassige Beziehung seiner Eltern (sein Vater Angloeuropäer, seine Mutter Afrikanerin) in Südafrika illegal, und er scheute nicht vor den Demütigungen zurück, denen sie in einer segregierten Gesellschaft ausgesetzt waren. „Daily Show“-Segmente wie „Racism in South Africa vs. America“ fügten dem wachsenden Hass in Amerika einen globalen, historischen Kontext hinzu und brachten das Publikum zum Lachen, wenn wir weinen wollten.
In der Zwischenzeit hat Noahs tiefes Interesse an und häufige Bezugnahmen auf Musik, Kanye, Popkultur und mehr Kanye eine Bindung zu jüngeren Zuschauern geschmiedet, an die seine nächtlichen Kollegen nicht herankommen konnten. Er übertrug diesen Appell auch auf Plattformen jenseits von „The Daily Show“ und lieferte als Grammys-Moderator aufgrund seiner Insiderwitze über Songs wie „WAP“ einen der besten Auftritte in der modernen Erinnerung ab. Jeder, dessen Google-Suchergebnisse die Frage „Ist er mit Dua Lipa zusammen?“ auftauchen? verfügt über einen automatischen Jugendkulturkredit.
Er nutzte dieses zeitgenössische Gütesiegel, um die Zuschauer der „Daily Show“ vergleichsweise spießigen Nachrichten auszusetzen, die „sie sonst vielleicht langweilig finden würden“. In einem wiederkehrenden Segment, „Wenn Sie es nicht wissen, wissen Sie es jetzt“, beantwortete er Fragen, die von den meisten Amerikanern nicht einmal gestellt wurden, und brachte unterschwellige Themen aus dem Tiefkühlschrank auf den Frontbrenner des Fernsehens: Why does China Sie wollen Ugandas einzigen internationalen Flughafen übernehmen? Warum protestieren Indiens Bauern? Was hat es mit den Reparationsbemühungen um Europas gestohlene afrikanische Kunst (oder, wie Noah es ausdrückte, „gewaltsam entliehene Antiquitäten“) auf sich?
Noahs klarer Standpunkt war am praktischsten, nachdem Trump viele Beobachter mit seinem Sieg im Weißen Haus schockiert hatte, zum Teil, weil sein Hintergrund es ihm ermöglichte, eine Frage zu beantworten, die viele Late-Night-Moderatoren nicht beantworten konnten: Wie könnte sich das Land auf eine Trump-Präsidentschaft vorbereiten?
Noah wusste es. Er schlug vor, nach Hinweisen in Afrika und seinen ehemaligen Diktatoren zu suchen, und verglich dann Clips von Reden und Interviews mit Idi Amin aus Uganda und Robert Mugabe aus Simbabwe mit denen von Trump. Ihr Stil, ihre Einstellung und ihre Rhetorik, um jeden Preis zu gewinnen – und dabei ihre Kritiker einzusperren – waren unheimlich ähnlich. Er zitierte auch den ehemaligen südafrikanischen Präsidenten Jacob Zuma, der sich als Mann des Volkes, als Anti-Establishment-Agent des Wandels, als Leuchtfeuer der Wahrheit inmitten unehrlicher Medien und als streitsüchtige Figur präsentierte, die die Gerichte mit seinen eigenen Leuten stapelte .
Damals wie heute lagen Hinweise auf unsere eigene Zukunft in der oft verschwiegenen „dritten Welt“, auf die Noah so eingestellt war. Es brauchte einen Late-Night-Comedian von woanders, um uns über die Fehler unseres eigenen Landes zum Lachen zu bringen und unsere Augen für das zu öffnen, was als nächstes kommt.