Wie gesagt zu Jenisha Watts; bearbeitet für Länge und Klarheit.
In den 1990er Jahren erlebte der Hip-Hop mit dem Verlust von Christopher Wallace (Biggie Smalls) und Tupac Shakur einen Schockmoment – beide wurden innerhalb von sechs Monaten auf offener Straße erschossen. Wir haben dieses Trauma jahrelang getragen. Biggie war eine unglaubliche Geschichtenerzählerin und eine angehende Unternehmerin. Tupac machte sich als Künstler, Schauspieler und Aktivist einen Namen. Nach ihrem Tod dachten viele Musikliebhaber, es würde einen Ostküsten-gegen-Westküsten-Krieg geben, aber zum Glück kam es nicht zu einer Schlacht.
Damals konnte man mit einem Faustkampf oder einer Schlägerei hinter den Kulissen rechnen, aber diese Vorfälle wirken milde, verglichen mit der Welle der Gewalt im Hip-Hop heute. 2018 wurde der gerade mal 20-jährige Rapper XXXTentacion erschossen. Hip-Hop hat seitdem jedes Jahr einen Künstler verloren. Die Häufigkeit, mit der wir Rapper durch Waffengewalt verlieren, ist schmerzhaft: Nipsey Hussle. Pop Rauch. König von. PnB-Rock. Der junge Dolph. Und jetzt Abflug. Diese Rapper waren junge, erfolgreiche, talentierte Individuen, Millionäre, die Generationenreichtum für ihre Lieben schufen.
Jemanden auf dem Höhepunkt seiner Karriere zu verlieren, ist immer eine Reise. Nipsey war ein Innovator und ein positiver Typ. Wir fühlten uns geehrt, als er in Interviews darüber sprach, dass wir versuchten, unserer Blaupause zu folgen; Es fühlte sich so an, als könnte er wirklich erweitern, was wir als unabhängige Künstler begonnen haben. Wir sind stolz auf die Arbeit, die seine Familie und seine Geschäftspartner leisten, um sein Vermächtnis zu erweitern und seine Botschaft zu verbreiten.
Und genau wie bei Nipsey kursierten Bilder von Takeoffs Tod online – es ist also nicht nur der Verlust, der schwer zu verarbeiten ist, sondern auch die Bilder. Das Verrückte ist, dass Takeoff erst letzten Monat ein Album mit Quavo rausgebracht hat. Die Regelmäßigkeit dieser Morde beunruhigt uns und denken, Wer ist als nächster dran?
Jazzmusiker wurden auf dem Höhepunkt ihrer Karriere nicht routinemäßig auf der Straße ermordet. Rockstars waren es auch nicht. Wir wollen nur die gleiche Wahrheit für unsere jungen Superstars. Die Innenstadt ist wie das MMA Octagon – es ist der Käfig, die Falle. Es geht viel gewalttätige Scheiße nieder, aber es ist immer noch die Heimat vieler Hip-Hop-Künstler. Und es gibt immer noch viel Hoffnung, Hunger und Liebe auf den Straßen. Wir müssen nur bessere Wege finden, uns gegenseitig zu unterstützen. Dies ist die Verantwortung unserer Generation genauso wie für die jungen MCs.
Ein Grund für die Zunahme der Gewalt sind die sozialen Medien. Rapper versuchen zu sehr, sich online auf Kosten ihrer Sicherheit zu beugen. Diese Typen bekommen schneller Geld als je zuvor. Wir waren im Stripclub, als ein Rapper mit Geldwänden dasaß – etwa, Wände: Jeder Stapel war einen Meter hoch. Wie kannst du so viel Geld in eine Nacht werfen? Wir haben keine Ahnung. Einige dieser Künstler geben Tausende für ein Outfit und Millionen für Schmuck aus, steigen dann in ihren Bugatti oder was auch immer und zeigen so viel Geld, dass sie es kaum für ein Instagram-Foto in der Hand halten können.
Wir versuchen nicht, unsere Kollegen zu schlagen. Wir lieben Jungs, die Geld bekommen. Aber mit dem Erfolg kommen Eifersucht und Wut. Soziale Medien verstärken diese Gefühle – ein Beef kann über ein harmloses Instagram-Like hinausgehen. Du folgst vielleicht zwei Rappern und „likest“ unschuldig einen ihrer Posts, ohne zu merken, dass sie sich ärgern, und das kann zu „Mann, warum magst du diesen Nigga? Ich werde mich zurückziehen, Bruder. Du musst dich für eine Seite entscheiden.“ Aber es ist wie: „Mann, ich stecke nicht in der ganzen Scheiße. Steckt mich nicht in eure Politik.“
Rap ist zu einem ziemlich gefährlichen Beruf geworden, verglichen mit der Zeit, als wir das erste Mal in der Szene waren. Wir brauchen ein Eingreifen. Als OGs im Rap-Spiel haben wir während unserer Karriere mehrere gesehen. Als Tupac und Biggie ermordet wurden, haben Mitglieder der Nation of Islam viele von uns hingesetzt. Wir gingen zu Louis Farrakhans Haus in Chicago, aßen etwas und sprachen über den Zustand des Hip-Hop, unsere Verantwortung gegenüber der Kultur und wie wir die Dinge in Ordnung bringen sollten.
Es ist an der Zeit, dass wir wieder zusammenkommen. Die Branche braucht Veränderung. Künstler müssen vorsichtiger und strategischer vorgehen. Labels und Musikmanager müssen mehr in Bildungsressourcen investieren, um die Künstler zu schützen, mit denen sie zusammenarbeiten. Manager müssen qualifizierte Sicherheitsteams einstellen, die angespannte Situationen effizient entschärfen können. Rapper müssen ihre Social-Media-Aktivitäten minimieren und wachsamer sein, wenn sie nicht zu Hause sind.
Wir müssen um die Ecke biegen. Wir wollen uns nicht in einen Künstler verlieben und ihm dann nachtrauern müssen. Wir wollen nicht zu einer Hip-Hop-Show gehen und dann sterben.