New York
CNN
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Auf dem Weg zum Flughafen? Achten Sie darauf, bequeme Schuhe zu tragen.
Während das Reisen wieder in vollem Gange ist, legen die Menschen längere Strecken vom Bordstein bis zum Gate zurück – vorbei an Hudson News, Chanel und Estée Lauder Duty Free, Lounges, Auntie Anne’s und Starbucks. Und das ist nur das Hinspiel. Heutzutage scheint Ihr Spaziergang durch die Halle kein Ende zu nehmen.
„Ich bin gerade über den neuen Flughafen LaGuardia gereist. „Es bestätigt eine Theorie von mir“, sagte kürzlich der ehemalige Finanzminister Larry Summers beobachtet. „Je neuer das Terminal ist, desto weniger bequem ist es zu nutzen, da alle Wege länger sind. Ich wundere mich warum?”
Seit den Sicherheitsmaßnahmen nach den Anschlägen vom 11. September 2001 wurden Sicherheitsmaßnahmen am Flughafen eingeführt. Während der Pandemie kam es zu weiteren Veränderungen. Größere Flugzeuge – was bedeutet, dass die Flugzeuge aus Gründen der Start- und Landesicherheit tendenziell weiter voneinander entfernt sind – haben die Wege am Flughafen noch länger gemacht.
Aber das liegt vor allem daran, dass größer für das Flughafengeschäft besser ist, auch wenn es für Ihre Füße schwieriger ist. In den Flughafenterminals von Newark, Chicago und anderen Städten wurden Fahrsteige entfernt, um Platz für mehr Geschäfte und Restaurants zu schaffen.
„Man kommt am Gate an und ist erschöpft“, sagte Henry Harteveldt, der für die Atmosphere Research Group für die Reisebranche zuständig ist. „Sie haben es zunehmend mit Flughäfen zu tun, die auf finanzielle und sicherheitsrelevante Ziele ausgerichtet sind. Der Reisende verliert sich im Staub.“
Viele US-Flughäfen wurden Mitte des 20. Jahrhunderts gebaut und haben im 21. Jahrhundert umfangreiche Erweiterungspläne durchgeführt. Durch neue Torerweiterungen und kürzlich durchgeführte Renovierungen sind die Wartehallen länger geworden.
Nach dem 11. September wurden den bestehenden Terminals Sicherheitskontrollpunkte hinzugefügt und die Terminals im Wesentlichen in zwei Teile geteilt, wodurch sich der Fußweg für Raumfahrer erhöhte, sagte Alexander Thome, der die US-Flughafenarbeit des Designunternehmens Stantec leitet.
Flughäfen haben in den Terminals mehr Einzelhandels- und Konzessionsstände eingerichtet, da die Fluggesellschaften ihre Mahlzeiten an Bord zurückfahren. Dies habe Flughäfen dazu gedrängt, in ihren Terminals mehr Annehmlichkeiten anzubieten, die an Bord nicht angeboten würden, sagte er.
Flughäfen erwirtschaften Einnahmen hauptsächlich auf zwei Arten: Einnahmen aus der Luftfahrt, beispielsweise Gebühren, die Flughäfen von Fluggesellschaften für die Nutzung von Start- und Landebahnen, Rollwegen und Parkplätzen verlangen. Und nicht-luftfahrtbezogene Einnahmen – Park- und Mietwagengebühren, Einzelhandelsmieten und Werbung.
Flughäfen versuchen, den Anteil ihrer nicht luftfahrtbezogenen Einnahmen zu erhöhen. Die Betreiber haben mehr Geschäfte, Restaurants und Bars eröffnet, insbesondere da immer mehr Reisende öffentliche Verkehrsmittel und Mitfahrgelegenheiten zu Flughäfen nutzen und die Parkeinnahmen sinken.
„Die Leute scherzen, dass Flughäfen heute Einkaufszentren sind, vor denen Flugzeuge geparkt sind“, sagte Harteveldt. „Wenn man sich die Gestaltung der Terminals anschaut, wird deutlich, dass ein Großteil der zusätzlichen Fläche für Einzelhandelsdienstleistungen reserviert ist.“
Auch die Flugzeuge sind größer geworden, um mehr Passagiere an Bord zu bringen – das sogenannte „Upgauging“ –, und die Fluggesellschaften haben einige ihrer kleineren Flugzeuge ausgemustert. United beispielsweise ersetzt 200 kleinere Regionaljets, die jeweils etwa 50 Passagiere befördern.
Größere Flugzeuge erfordern einen größeren Abstand auf dem Rollfeld.
„Für größere Flugzeuge gibt es ein viel besseres Geschäftsmodell. Das drängt die Fluggesellschaften dazu, ihre Flotte zu modernisieren“, sagte Wilson Rayfield, Executive Vice President Aviation bei Gresham Smith, einem Architekturbüro. „Wenn man 10 Flugzeuge nebeneinander parkt und sie 75 Fuß lang sind, bedeutet das natürlich einen viel längeren Fußmarsch.“
Weitläufige Flughäfen bereiten auch den Besatzungen und Flughafenmitarbeitern Probleme, wenn sie versuchen, die Flüge pünktlich starten zu lassen.
Einige Flughäfen haben elektronische Schilder eingebaut, die den Reisenden einschätzen können, wie viele Minuten sie brauchen, um zu ihrem Gate zu gelangen, oder wie lange es dauern wird, bis die Einschienenbahnen, die die Terminals verbinden, ankommen.
Einer der längsten Flughafenwege in den Vereinigten Staaten findet in Dallas Fort Worth statt, wo der Fußweg von einem Eingang im Terminal B zum Terminal E 2,16 Meilen beträgt, laut einer Studie des Schuhunternehmens Kuru Footwear. (Glücklicherweise gibt es am Flughafen einen Zug.)
Der Sky Harbor International Airport in Phoenix verfügt über einen „Fitnesspfad“, auf dem Reisende von den Wartehallen aus Berge, Parks und andere Wahrzeichen der Stadt sehen können.
Einige neue Flughafenterminals wurden kürzlich ohne Fahrsteige eröffnet. Die Reisenden waren nicht zufrieden.
Letztes Jahr eröffnete der Orlando International Airport ein neues 2,8-Milliarden-Dollar-Terminal, verzichtete jedoch auf Fahrsteige. Nach mehreren Beschwerden von Reisenden stimmen die Verantwortlichen des Flughafens nun über einen Plan für deren Installation ab.
Der Salt Lake City International Airport eröffnete 2020 ein neues Terminal, sorgte jedoch wegen der Wege zum Gate, die mehr als 20 Minuten dauern können, für große Kritik. Der Flughafen baut derzeit einen Tunnel, um den Weg von der Sicherheitskontrolle zur Halle zu verkürzen.
Verpassen die Leute jetzt Flüge, weil sie so weit laufen müssen? Nun, das sind sozusagen die guten Nachrichten. Wetterbedingte Flugverspätungen kamen im vergangenen Jahr so häufig vor, dass noch immer Millionen Menschen am Gate warten müssen.