Getty Images
Diese Geschichte wurde ursprünglich von der veröffentlicht Wächter und wird hier im Rahmen der Zusammenarbeit mit dem Climate Desk wiedergegeben.
Sie sind grau, rechteckig, und wenn man ihre Bevölkerung von bis zu 2 Milliarden in einen Topf werfen würde, würden sie ungefähr die gleiche Fläche wie Connecticut bedecken, etwa 5.500 Quadratmeilen. Parkplätze sind im Leben der USA eintönig allgegenwärtig, aber eine wachsende Zahl von Städten und Bundesstaaten weigert sich jetzt, den Menschen mehr aufzuzwingen, mit dem Argument, dass sie Gemeinden schaden und die Klimakrise anheizen.
Diese Maßnahmen, zusammen mit ausgedehnten Autobahnen, die größtenteils durch Minderheitenviertel und endlose Vorstädte führen, haben Autos als Standardoption für die Fortbewegung für die meisten Amerikaner zementiert.
Ab Januar wird Kalifornien jedoch der erste Staat sein, der ein Mindestparkverbot erlässt und deren Nutzung in Gebieten mit öffentlichen Verkehrsmitteln stoppt, ein Schritt, den Gouverneur Gavin Newsom als „Win-Win“ für die Reduzierung der Emissionen von Autos zur Erwärmung des Planeten bezeichnete , sowie dazu beitragen, den Mangel an bezahlbarem Wohnraum in einem Staat zu lindern, der beim Bau neuer Wohnungen zurückgeblieben ist.
Mehrere Städte im ganzen Land beeilen sich jetzt, dasselbe zu tun, darunter Anchorage, Alaska, Cambridge, Massachusetts, und Nashville, Tennessee, die alle kürzlich die Anforderungen für Entwickler zum Bau neuer Parkplätze gelockert oder abgeschafft haben. „Dieses Parkminimum hat dazu beigetragen, Städte zu töten“, sagte Gernot Wagner, Klimaökonom an der Columbia Business School, der politische Führer beschuldigte, Innenstädte „aussehen zu lassen, als wären sie von Bomben getroffen worden“, indem sie sie mit Parkplätzen gefüllt haben.
„Das Parkminimum abzuschaffen ist ein erstaunlicher Schritt, es ist ein Teil im Puzzle der Klimapolitik“, sagte Wagner, der darauf hinwies, dass der Verkehr in den USA die größte Quelle von Emissionen ist, die den Planeten erhitzen. „Es findet gerade ein großes Umdenken statt, das ist gut für Städte und Familien.“
Klimaaktivisten und Befürworter des öffentlichen Verkehrs haben sich der zuvor esoterischen Frage des Parkminimums angenommen Antenne Bilder in den sozialen Medien, die zeigen, dass große Teile erstklassigen städtischen Landes Parkplätzen vorbehalten sind, und die Stadträte dazu drängen, dichtere Gemeinden zu fördern, die mehr Möglichkeiten bieten, zu Fuß zu gehen, Rad zu fahren oder Busse und Bahnen zu nehmen, anstatt einfach nur zu fahren.
Städte wie Buffalo, New York, und Fayetteville, Arkansas, haben vor ein paar Jahren das Parkminimum reduziert und haben einen Anstieg der Aktivitäten gemeldet, um ehemals heruntergekommene Gebäude in Geschäfte, Wohnungen und Restaurants umzuwandeln. Entwickler sahen solche Arbeiten früher als unrentabel an, da Parkplätze für Autos gebaut werden mussten, die in vielen Fällen um ein Vielfaches größer waren als das Gebäude selbst.
Nashville gehört zu einer neuen Welle von Städten, die darauf hoffen, dasselbe zu tun. „Es geht um das Klima, es geht um Gehfähigkeit, es reduziert den Verkehr und die Notwendigkeit, dass jeder ein Auto hat“, sagte Angie Henderson, ein Mitglied des U-Bahn-Rates von Nashville, die die Parkänderung für das Kerngebiet der Stadt vorschlug.
Henderson sagte, sie sei beeindruckt, wie eine Zahnarztpraxis in ihrem Bezirk gezwungen war, einen Parkplatz für 45 Autos zu bauen, was die Rodung von Bäumen von einem nahe gelegenen Hügel erforderte, obwohl sie nur Platz für eine Handvoll Patienten hatte.
„Nashville ist sehr stark autoorientiert, und diese Umstellung ist eine Herausforderung“, fügte Henderson hinzu, der zugab, dass sich einige Einwohner über einen Mangel an Parkplätzen beschwerten und von den Änderungen verunsichert waren. „Wir schaffen das Auto nicht ab, das ist kein Harmagedon beim Parken, aber es wird beginnen, den Markt zu verändern.“
„Die Landnutzungspolitik ist untrennbar mit der Klimapolitik verbunden, und ich denke, auf lokaler Ebene ist dies der wichtigste Weg, wie wir dabei helfen können“, sagte sie. „In den Städten wird so viel gute Klimaarbeit geleistet, das ist spannend. Es gibt jetzt eine echte Dynamik in der Parkpolitik.“
Den Bau von Parkplätzen vorzuschreiben, kann als harmloser und sogar vernünftiger Weg erscheinen, um die rund 280 Millionen von Amerikanern herumgefahrenen Autos unterzubringen. Angesichts einer Öffentlichkeit, die daran gewöhnt ist, durch autozentrierte Städte mit ausreichend Parkplätzen an Einrichtungen von Einkaufszentren bis hin zu Konzertsälen zu navigieren, haben Städte in der Regel Flächennutzungsgesetze, die mindestens einen Parkplatz pro gebauter Wohnung, einen pro 300 Quadratfuß kommerzieller Entwicklung und einen pro 100 vorschreiben qm für Restaurants.
Diese Bestimmungen haben dazu beigetragen, riesige Teile Amerikas zu betonieren – es gibt in den USA zwischen drei und sechs Parkplätze pro Auto, was Schätzungen zufolge insgesamt bis zu zwei Milliarden sind. In weiten Teilen der USA wird dem Parken mehr Platz gewidmet als dem Wohnen – in Jackson, Wyoming, zum Beispiel, gibt es laut Untersuchungen 27 zu eins mehr Parkplätze als Häuser.
Dieses Verhältnis ist in Orten wie New York City viel niedriger, aber die größte und verkehrsfreundlichste Metropole der USA lässt immer noch große Teile des öffentlichen Straßenraums als kostenlose Abstellplätze für Autos zu – es gibt fast 4 Millionen Parkplätze in New York und Autofahrer müssen nur in 3 Prozent von ihnen für das Parken bezahlen.
In Kalifornien, dem Standort der ersten landesweiten Beschränkungen für Mindestparkplätze, ist die Menge an Land, die für die Nutzung von Autos vorgesehen ist, noch auffälliger. In der San Francisco Bay Area, deren Wohnen aufgrund des Mangels an neuen Wohnungen immer teurer geworden ist, gibt es etwa 15 Millionen Parkplätze, wobei ein Fünftel der eingemeindeten Landfläche der Region für Parkplätze und Straßen reserviert ist. Im Landkreis Los Angeles werden rund 40 Prozent des Landes für den Transport und die Lagerung von Autos verwendet, wobei allein das Parken eine Fläche einnimmt, die neun Manhattans entspricht.
„Es gab diesen jahrzehntelangen Prozess der Aushöhlung von Städten im Wesentlichen, um die Reichen und diejenigen in den Vorstädten zu begünstigen, die überall hinfahren“, sagte Wagner.
„Das Autofahren wurde mit diesem negativen regulatorischen Eingriff in den Markt durch Mindestparkplätze subventioniert, was dazu beigetragen hat, das Wohnen weniger erschwinglich zu machen und das Klima zu töten. Es ist verblüffend, daran zu denken, wie lange es gedauert hat, bis sich die Flut geändert hat, aber sie ändert sich.“
Die Vormachtstellung des Autos – oder besser gesagt der SUVs – ist in den USA noch weitgehend unangefochten. Die Fahrzeugverkäufe sind im vergangenen Jahr sprunghaft gestiegen, und während die Regierung von Joe Biden die Entfernung einiger Autobahnen vorgeschlagen hat, um getrennte, zuvor begehbare Gemeinden wieder miteinander zu verbinden, steckt die Bundesregierung immer noch mehr als 300 Milliarden US-Dollar in den Bau neuer Autobahnen und ist nicht am Hyperlokal beteiligt Thema Parkplätze.
Einige Städte lehnen auch die Idee ab, das Parkminimum zu lockern. Im März haben die Stadtkommissare in Miami die Mindestparkplätze wieder eingeführt, wobei Manolo Reyes, einer der Kommissare, erklärte: „Dies ist keine Fußgänger- und Fahrradstadt.“ Reyes beschwerte sich auch darüber, dass Leute vor seinem Haus parkten, weil es an verfügbaren Parkplätzen mangelte.
Sogar in Kalifornien gibt es immer noch Widerstand gegen Veränderungen, da Restaurants in der Nähe von Stränden in San Diego kürzlich erklärt haben, dass sie alle „verlorenen“ Parkplätze ersetzen müssen, wenn sie im Freien auf der Straße speisen.
Aber die wachsende Gegenreaktion gegen etablierte Mindestparkplätze gibt langjährigen Befürwortern wie Donald Shoup, einem Professor für Stadtplanung an der University of California, ein Gefühl der Rechtfertigung, der 2005 ein wegweisendes Buch darüber geschrieben hat, wie kostenloses Parken das Gewebe des städtischen Lebens zerstört indem Entwickler davon abgehalten werden, große Blöcke erschwinglicher Häuser zu bauen, und gleichzeitig Verkehrsstaus fördern.
„Was vielen Menschen schließlich eingefallen ist, ist, dass wir ein Minimum an Parkplätzen und dennoch ein Maximum an Wohnraum haben, was bedeutet, dass wir zu viele Autos und zu wenig Wohnraum haben. Wir haben die Dinge falsch herum“, sagte Shoup.
„Warum sollten Menschen hohe Preise für Wohnungen zahlen, Autos aber nichts für einige der wertvollsten Grundstücke der Erde? Glaubst du, McDonalds würde ein Grundstück dreimal so groß bauen wie sein Restaurant, wenn es nicht dazu gezwungen wäre?
„Es ist so ein Kartenhaus, eine Pseudowissenschaft“, sagte Shoup über das Parkminimum. „Je mehr man sich mit Mindestparkplätzen befasst, desto mehr erkennt man, dass sie lächerlich sind. Die Leute hören endlich zu und wachen darüber auf.“