Nur wenige Wochen, nachdem die Luxusmodemarke Balenciaga für die jüngsten Werbekampagnen in Aufruhr geraten war, befindet sich die Muttergesellschaft Kering wieder in heißem Wasser. Diesmal wird Gucci wegen Anzeigen kritisiert, die angeblich Kinder sexualisieren.
Anfang dieses Monats veröffentlichte das Modehaus seine „Ha Ha Ha“-Linie mit Sänger Harry Styles. Gucci bewarb die Kollektion – „Herrenmode als Werkzeug der Avantgarde“ – mit mehreren Instagram-Posts, in denen der „Don’t Worry Darling“-Star in verschiedenen gemusterten Artikeln zu sehen war.
Ein bestimmter Beitrag, der am 12. Dezember geteilt wurde, provozierte schnell den Zorn vieler Instagram-Nutzer.
Gucci postete mehrere Bilder von Styles – aufgenommen vom Fotografen Mark Borthwick – der ein T-Shirt mit einem rosa Teddybär darauf trug und mit einer kleinen Matratze posierte, die hinter ihm an der Wand lehnte. Auf einem anderen Foto in dem Beitrag ist Styles in vier Tafelbildern zu sehen, die die Matratze in Kindergröße unter dem Arm tragen.
Das teilweise verdeckte T-Shirt von Styles zeigt einen stirnrunzelnden Bären mit Texten aus seinem Song „Watermelon Sugar“ – „I want more berries and that summer feelin’“ – auf der Vorderseite. Das Shirt ist anscheinend ausverkauft und nicht mehr auf Guccis Website zu sehen.
Im Kommentarbereich von Guccis Post begannen Kritiker, das Unternehmen zu beschuldigen, „Kampagnen zu erstellen, die Kinder auf unangemessene Weise einbeziehen“.
„@gucci Warum würdest du ein ‚Performance-Stück‘ mit einer Kleinkindmatratze und einem erwachsenen Mann erschaffen?“, schrieb die Kinderrechtsaktivistin und Gucci-Erbin Alexandra Zarini auf Instagram.
„Was war der kreative Gedanke hinter dem Einbau eines Kinderbetts? Was ist die Erzählung? Wessen Idee war das und wo haben sie diese Inspiration gefunden? Ich bin verstört“, kommentierte ein Instagram-Nutzer Guccis ursprünglichen Post.
Vertreter von Gucci, Kering und Styles antworteten am Mittwoch nicht sofort auf die Anfragen der Times nach Kommentaren.
Der Gucci-Beitrag kam Wochen, nachdem Balenciaga im November mit ähnlichen Gegenreaktionen für Kampagnenanzeigen mit Kindern konfrontiert war. Auf Fotos für die „The Gift“-Kollektion der Marke hielten Kinder Teddybären in Ledergeschirren und Halsbändern, die an Bondage-Ausrüstung erinnerten. Eine weitere Kampagne von Balenciaga zeigte im Hintergrund eines der Bilder eine Seite aus einem Fall des Obersten Gerichtshofs von 2008, bei dem es um „virtuelle Kinderpornografie“ ging.
Unter den Eltern, die ihre Enttäuschung und Besorgnis über Balenciagas Bilder zum Ausdruck brachten, war Reality-TV-Star Kim Kardashian.
„Als Mutter von vier Kindern war ich von den verstörenden Bildern erschüttert“, schrieb Kardashian in einer Erklärung. „Die Sicherheit von Kindern muss mit höchstem Respekt geachtet werden, und alle Versuche, Kindesmissbrauch jeglicher Art zu normalisieren, sollten in unserer Gesellschaft keinen Platz haben – Punkt.“
Als Reaktion auf die Gegenreaktion veröffentlichte Balenciaga eine lange Erklärung auf Instagram, in der er erklärte, wie die umstrittenen Bilder entstanden sind. Die Marke entschuldigte sich auch bei ihren Anhängern.
„Wir verurteilen Kindesmissbrauch auf das Schärfste; Es war nie unsere Absicht, es in unsere Erzählung aufzunehmen“, heißt es in der Erklärung von Balenciaga President und Chief Executive Cédric Charbit. „Die beiden fraglichen separaten Werbekampagnen spiegeln eine Reihe schwerwiegender Fehler wider, für die Balenciaga die Verantwortung übernimmt.“
Christi Carras, Mitarbeiterin der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.