Wenn jemand, der sich für die Prioritäten der US-Medien, der Regierung und des außenpolitischen Establishments interessierte, vor etwa 35 Jahren eingeschlafen und heute aufgewacht wäre, wäre er überrascht zu erfahren, dass der ehemalige sandinistische Kommandant Daniel Ortega wieder einmal das Rennen macht Dinge in Nicaragua. Laut Human Rights Watch wurde der Wahlkampf des Landes am 7. November bereits durch „aufsehenerregende Verhaftungen und andere schwere Menschenrechtsverletzungen gegen Kritiker“ getrübt für die Wiederwahl von Präsident Daniel Ortega zu einer vierten Amtszeit in Folge.“ Im Gegensatz zu den stark überdeckten Wahlen, die Ortega und die Sandinisten 1990 in den Ruin trieben, scheint sich diesmal kaum jemand in den US-Mainstream-Medien zu interessieren.
Als Schauplatz unzähliger US-Militärinterventionen, die oft unter dem Radar der hohen Politik durchgeführt wurden, dominierte diese winzige zentralamerikanische Nation (6,5 Millionen Einwohner) in den 1980er Jahren für kurze Zeit die Diskussion der Panditokratie über die Rolle der USA in der Welt. Nicaraguas marxistische Regierung war die Critical Race Theory ihrer Zeit – eine völlig imaginäre Bedrohung des Wohlergehens der amerikanischen Bürger, die dank einer anhaltenden und ausgeklügelten Propagandakampagne zum Gegenstand Tausender von Kommentaren, unzähligen Podiumsdiskussionen, Millionen in Lobbying-Gebühren verstreut, und nicht zufällig ein geheimer, illegal finanzierter und unterstützter Krieg, der zu einem Waffen-um-Geisel-Programm führte, das die Reagan-Regierung fast (und hätte) stürzen sollen.
Heutzutage betrachtet fast keine Mainstream-Mediendiskussion Nicaragua – oder eine andere zentralamerikanische Nation – außerhalb des Kontexts der Einwanderungs-„Krise“. Dies ist ein Bereich, in dem die Biden-Regierung es nicht nur versäumt hat, Trumps rassistische und absichtlich unmenschliche Politik zu ändern; sie hat nicht einmal versucht, das Narrativ zu ändern, das dazu beigetragen hat, diese Politik aufrechtzuerhalten. Es hat die Grenzpatrouille verlassen, die sogar Politik gilt als „Amerikas am stärksten außer Kontrolle geratene Strafverfolgungsbehörde“, die frei ist, mit einigen der am stärksten gefährdeten Menschen der Welt zu tun, was sie wollen.
Wie die Obama-Regierung sieht die Biden-Regierung ihre Aufgabe – wie Vizepräsidentin Kamala Harris in Texas verkündete – darin, den Menschen zu sagen: „Komm nicht“. Was das Komitee für Solidarität mit dem Volk von El Salvador nicht erörtern möchte und deshalb in der gesamten Berichterstattung fast nicht berücksichtigt wurde, beschrieb das Komitee für Solidarität mit dem Volk von El Salvador treffend als „die sich kreuzenden Krisen, denen Millionen in Mittelamerika gegenüberstehen … das Ergebnis von“ Jahrzehnte der brutalen staatlichen Unterdrückung demokratischer Bewegungen durch rechte Regime und die Umsetzung von Wirtschaftsmodellen, die lokalen Oligarchen und transnationalen Konzernen zugutekommen sollen“, alles mit Unterstützung jahrhundertelanger US-Regierungen.
In El Salvador zum Beispiel bewaffneten die Vereinigten Staaten in den 1980er Jahren Todesschwadronen, die Tausende ungestraft ermordeten und von Präsident Ronald Reagan und seinen Schergen als Verteidiger gegen einen marxistischen Aufstand gefeiert wurden. In Guatemala belogen und lobten US-Beamte unter der Führung des damaligen Außenministers Elliott Abrams führende Persönlichkeiten, die seither von einem offiziellen UN-Gremium als Völkermord an der indigenen Bevölkerung verurteilt wurden.
Aber der Fall, der mich am meisten interessiert, ist Nicaragua, denn dort war die Besessenheit unserer politischen Elite am deutlichsten. 1986, ein eher typischer Leitartikel der damaligen Neokonservativen Neue Republik argumentierte, dass eine Abstimmung im Kongress über die Bewaffnung der von den USA unterstützten Contras, die Ortega und Co. stürzen wollen, „eine der wichtigsten außenpolitischen Abstimmungen des Jahrzehnts“ sei. Denn „die Befreiung von Angola, Afghanistan und Kambodscha hätte nicht ein Zehntel der geopolitischen Bedeutung – und der psychologischen Bedeutung für andere unterdrückte Demokraten –, die die Ablösung des sandinistischen Regimes durch eine demokratische Regierung in Managua hätte.“ Für diejenigen, die die Tatsache bemerkten, dass Nicaraguas Nachbarn eine friedliche Lösung bevorzugten, ahnten die Redakteure, dass die Führer dieser Nationen angesichts „eines isolationistischen Kongresses und einer aufsteigenden Militärmacht in Managua“ in den Griff der öffentlichen Beschwichtigung und der privaten Doppelzüngigkeit geraten waren. Die Redakteure versprachen – anscheinend auf der Grundlage mentaler Massentelepathie –, dass die Nicaraguaner insgeheim „verzweifelt seien, zu sehen, dass die Vereinigten Staaten die Sandinisten für sie loswerden“.
Diese Leitartikel zeichneten eine Patina intellektueller Seriosität auf die empörenden Behauptungen und kriminellen Handlungen der Reagan-Regierung. Reagan setzte tatsächlich Teile der Verfassung auf der Grundlage eines “Ausnahmezustands” aus, den er wegen der angeblichen Bedrohung der Vereinigten Staaten von Nicaragua ausrief, das er als “privilegierten Zufluchtsort für Terroristen und Subversive nur zwei Tage Fahrt von” beschrieb Harlingen, Texas.“ (Eigentlich sind es über 2.000 Meilen und bestenfalls eine drei- bis viertägige Fahrt.) Noch wichtiger ist, dass seine CIA Nicaraguas Häfen vermint hat – rechtlich gesehen eine Kriegshandlung – und eine Anleitung zum Mord an Leute verteilt hat, die daran interessiert sein könnten Ermordung seiner Führer. Die USA forderten auch, dass das benachbarte Honduras so tut, als ob Nicaragua in sein Territorium eingedrungen sei. “Das ist absurd”, sagte US-Botschafter John Ferch damals dem honduranischen Präsidenten José Azcona, “aber Sie müssen es tun.”
Schon lange vor den Enthüllungen des Iran/Contra-Skandals waren der Reagan-Administration Lügen über Nicaragua so wichtig, dass sie fast ausschließlich zu diesem Zweck ein eigenes Büro einrichtete. Das sogenannte Office of Public Diplomacy (OPD) bestand laut dem CIA-Propagandaspezialisten Walter Raymond, der zur Überwachung seiner Operationen in den Nationalen Sicherheitsrat versetzt worden war, darin, sich darauf zu konzentrieren, “schwarze Hüte auf die Sandinisten und weiße Hüte zu kleben”. on the UNO“, was bedeutet, dass die von den USA finanzierten und unterstützten Contras in den Augen der amerikanischen Öffentlichkeit zu den Guten werden. Reagan ging einmal so weit, die Contras mit „unseren Gründervätern“ zu vergleichen.
Die OPD übernahm diese Aufgabe an mehreren Fronten, einschließlich der Gewährung von Privilegien für bevorzugte Journalisten, der Platzierung von Ghostwriting-Artikeln über den Unterschriften von Contra-Führern in den führenden Meinungsmagazinen und Kommentarseiten des Landes und der allgemeinen Veröffentlichung negativer Geschichten über die Sandinisten, ob wahr oder nicht . Das Büro verfügte über ein Jahresbudget von 935.000 US-Dollar (in heutigen Dollar fast 2,4 Millionen US-Dollar) sowie acht professionelle Mitarbeiter, die vom Außenministerium, dem Pentagon, der US-Informationsagentur und der Agentur für internationale Entwicklung ausgeliehen wurden. Allein im ersten Jahr ihrer Tätigkeit schickte sie nach eigenen Angaben anti-sandinistische Propagandaangriffe in Form von Broschüren, Briefen, Beispielkommentaren und Gesprächsthemen an 1.600 Hochschulbibliotheken, 520 politikwissenschaftliche Fakultäten, 122 Leitartikel Schriftsteller, 107 religiöse Organisationen und unzählige Reporter, rechte Lobbyisten und Kongressabgeordnete. Es buchte Fürsprecher für 1.570 Vortrags- und Talkshow-Engagements. In einer einzigen Woche im März 1985 prahlten OPD-Beamte mit einem Memo, die Redakteure von getäuscht zu haben Das Wall Street Journal einen Kommentar zu veröffentlichen, der angeblich von einem unbekannten Professor verfasst wurde, leitete eine NBC-Nachrichtenstory über die Contras, schrieb und redigierte Kommentarartikel, die von Contra-Sprechern unterzeichnet werden sollten, und verbreitete Lügen über die Erfahrungen eines Kongressabgeordneten, der Nicaragua besuchte.
Zu den Lügen, die von OPD-Agenten und -Mitarbeitern verbreitet wurden, gehörten Geschichten, die die Sandinisten als bösartige Antisemiten darstellten, die von einer sowjetischen Lieferung von MIG-Jets nach Managua berichteten und die enthüllten, dass US-Reporter in Nicaragua sexuelle Gefälligkeiten erhielten – sowohl heterosexuell als auch homosexuell –. von sandinistischen Agenten im Austausch für eine günstige Berichterstattung. Die letztgenannte Anschuldigung, veröffentlicht in der Ausgabe vom 29. Juli 1985 von New York Magazine, kam direkt von Otto J. Reich, dem kubanischen Emigranten, der das Büro zusammen mit Beratern, Raymond, Abrams, Oliver North und dem Chef der CIA-Task Force Alan Fiers leitete. (Reich bestritt die Verantwortung dafür.) Die rechten Medienkritiker der zutiefst falsch benannten „Genauigkeit in den Medien“ waren heimlich beim OPD unter Vertrag, als sie begannen, diese Journalisten zu benennen, obwohl die Anschuldigungen rein fiktiv waren. Nach den Iran/Contra-Enthüllungen stellte ein Bericht des US-Comptroller General aus dem Jahr 1987 fest, dass Reichs Büro sich „an verbotenen, verdeckten Propagandaaktivitäten beteiligt“ hatte, und das Büro wurde bald geschlossen.
Ortegas Rückkehr an die Macht im Jahr 2007 bietet uns eine Art kontrolliertes Experiment, wie Prioritäten in Abhängigkeit von Elitenfixierungen gesetzt und fallengelassen werden können. In den 1980er Jahren war Ortega vielleicht nicht der demokratische Sozialist im Sanders-Stil, den einige Linke darzustellen versuchten, aber seine Regierung war relativ offen, besonders wenn man die Standards der autokratischen Verbündeten Amerikas in der Region betrachtet. Nicaraguaner unter den Sandinisten genossen Meinungsfreiheit: Zeitungen kritisierten die Regierung, Oppositionsparteien konnten offen gegen die Regierung kämpfen. Als die marxistisch-sandinistische Version von Ortega 1990 eine Wahl gegen die von den USA unterstützte Opposition verlor, ging er leise.
Als ersteres New York Times Der Managua-Korrespondent während dieser Zeit, Stephen Kinzer, berichtet nun in einem ausführlichen Artikel in einer aktuellen Ausgabe von Die New Yorker Buchbesprechung, regiert Ortega 2.0 als bösartiger Autokrat. Nachdem er mit der katholischen Kirche Frieden geschlossen hat, indem er Abtreibungen verbietet und mit der Unterstützung der Oligarchen des Landes und einiger ehemaliger Contra-Führer und Militärs, mit denen er finanziell vorteilhafte Geschäfte abgeschlossen hat, er und seine Frau (und Vizepräsidentin), Rosario Murillo, regieren die Nation als Diktatoren. Sie nutzen das Militär, um mit scharfer Munition auf Demonstranten zu schießen, und ermutigen Bürgerwehren, ihre Opposition zu verprügeln. Sie sperren potenzielle Gegner ein und schließen kritische Medien, einschließlich derselben Zeitung, La Prensa, die während der sandinistischen Ära einen komplizierten (und manchmal kompromitierten) Kampf um die Pressefreiheit geführt hat. Er hat bereits dafür gesorgt, dass die Wähler bei den bevorstehenden Wahlen im November keine annähernd ehrliche Wahl treffen werden, und es wird allgemein erwartet, dass er zu einem korrupten Sieg führt
Wo sind die Kommentare, die Panels, die parteiübergreifenden Kongressberichte und die Wut der amerikanischen Konservativen, die wir das letzte Mal gesehen haben? Nun ja, in „Nicaragua“ ging es nie wirklich um Nicaragua. Es ging darum, Kommis zu verprügeln. Nun, wie der Schriftsteller und ehemalige Vizepräsident unter Ortega, Sergio Ramírez, kürzlich bemerkte: „Nichts ist von der Revolution übrig geblieben, nur ein rhetorischer Vorwand, um die Unterdrückung und die Konsolidierung der Diktatur der Ortega-Familie zu rechtfertigen.“
Kinzer berichtet, dass mehr als 500 ehemalige pro-sandinistische Aktivisten in den Vereinigten Staaten einen Brief unterzeichnet haben, in dem es heißt, dass das Ortega-Murillo-Regime „die Erinnerung an Zehntausende Nicaraguaner verrät, die für ein demokratisches Nicaragua gestorben sind“. Aber im Gegensatz zu den Bitten der Contras in den 1980er Jahren, die hauptsächlich von Leuten wie Reich, Abrams und North verfasst wurden, ist die gesamte Ausgabe unter dem Radar der Mainstream-Medien gelandet. Dieser Mangel an Abrechnung hat es ehemaligen Beamten der Reagan-Regierung ermöglicht, in der Nähe zu bleiben. Abrams – der den Völkermord unterstützende Spitzenmann des Außenministeriums, der wegen Irreführung des Kongresses in Bezug auf den Iran/Contra-Skandal verurteilt wurde – wurde von George HW Bush begnadigt und erhielt dann Spitzenpositionen in den Regierungen von George W. Bush und Donald Trump sowie eine bequeme Pfründe als Senior Fellow beim Council on Foreign Relations.
Wenn Sie heute jemanden in der US-Außenpolitik kontaktieren müssen, sollte er nicht schwer zu erreichen sein. Rufen Sie einfach an und sagen Sie, Sie wollen mit China über die „Flüchtlingskrise“ oder Joe Bidens „Verrat“ in Afghanistan oder die Notwendigkeit eines neuen Kalten Krieges diskutieren. Aber was auch immer Sie tun, erwähnen Sie Nicaragua nicht.