Der Kriegsdonner in der Ukraine übertönt viele andere Nachrichten aus Russland. Vor ein paar Tagen hat der russische Auslandsgeheimdienst jedoch in aller Stille etwas Seltsames getan. Sergei Naryshkin, der Direktor der Sluzhba Vneshnei Razvedki, oder SVR (die russische Version der CIA), enthüllte eine Statue von Feliks Dzerzhinsky, dem Gründer der sowjetischen Geheimpolizei.
Auf den ersten Blick scheint dies ein weiteres Zeichen der Nostalgie von Präsident Wladimir Putin für die guten alten Zeiten der sowjetischen Unterdrückung zu sein, als ein aufstrebender junger Geheimpolizist ein angenehmes Leben führen konnte, indem er seine Nachbarn einschüchterte und seine Mitbürger quälte. Aber das Wiederauftauchen eines Denkmals für diese verhasste Figur in der sowjetischen Geschichte könnte eher mit der Elitenpolitik Russlands als mit Putins Nostalgie zusammenhängen.
Bevor wir uns mit der modernen Kremlologie befassen, werfen wir einen Blick zurück auf die Anfänge der sowjetischen Geheimdienste.
Dzerzhinsky war ein polnischer Staatsbürger mit einer langen Geschichte revolutionärer Aktivitäten. Er schloss sich den russischen Bolschewiki an und wurde kurz nach der Revolution von 1917 von Wladimir Lenin mit der Gründung einer Geheimpolizeiorganisation beauftragt. (Die Zaren hatten natürlich eine; die Bolschewiki wollten eine eigene.) Er wurde Direktor der Allrussischen Außerordentlichen Kommission zur Bekämpfung von Konterrevolution und Sabotage, bekannt unter den russischen Initialen VChK, bald mit den letzten beiden Buchstaben abgekürzt, ausgesprochen „ che“ und „ka“, weshalb die Geheimpolizei „die Tscheka“ genannt wurde. Bis zum heutigen Tag nennen sich Russlands Geheimagenten stolz „Tschekisten“ – ebenso wie ihre Feinde abwertend.
Dzerzhinsky starb 1926, nachdem er sich den Ruf eines rücksichtslosen, unbestechlichen Fanatikers erworben und den Ton für seine Nachfolger in der Geheimpolizei angegeben hatte. Im Laufe der Jahre mutierte die Tscheka zu verschiedenen sowjetischen Regierungseinheiten, von denen einige in der Überlieferung des Kalten Krieges berühmt waren (wie das Volkskommissariat für innere Angelegenheiten oder das gefürchtete NKWD). Eine Zeit lang teilte Josef Stalin die ausländischen und inländischen Geheimdienste in zwei Ministerien auf. Wie bei den Geheimdiensten vieler Länder herrschte eine gewisse Rivalität zwischen den Polizisten, die für die innere Sicherheit zuständig waren, und den Geheimagenten, die gegen die Feinde der Sowjetunion im Ausland operierten. Auch das sowjetische Militär verfügte über einen eigenen Spionagedienst, den kaltblütigen GRU, der noch heute existiert. Um es in amerikanischen Begriffen auszudrücken, denken Sie an die traditionellen Spannungen zwischen dem FBI, der CIA und der DIA, dem Verteidigungsgeheimdienst (ohne jegliche demokratische Kontrolle).
1954 beschlossen die Sowjets, alle diese Organisationen zu einer riesigen behördenübergreifenden Gruppe namens Komitet Gosudarstvennoi Bezopasnosti, dem Komitee für Staatssicherheit oder KGB, zusammenzufassen – ein Akronym, das den Amerikanern während des Kalten Krieges und der Organisation, der Putin 1975 beitrat, wohlbekannt war Die ausländischen Spione und die inländischen Handlanger waren in unterschiedlichen Abteilungen tätig und arbeiteten in unterschiedlichen Gebäuden, aber sie standen alle unter einem einzigen Direktor.
Nach dem Fall der UdSSR im Jahr 1991 beschloss die neue (und kurzlebige) russische Demokratie, den Polizeistaatsmonolithen aus der Sowjetzeit zu schwächen, indem sie die inländischen und inländischen Dienste erneut trennte. Der ausländische Spionagedienst wurde zum SVR und blieb in seinen modernistischen Ausgrabungsstätten im Süden der russischen Hauptstadt, im Moskauer Stadtteil Jasenewo. Der Hausdienst – die Schläger, vor denen die Russen täglich Angst haben – wurde zur Federal’naia Sluzhba Bezopasnosti, der Föderale Sicherheitsdienst (FSB) und blieb im alten KGB-Gebäude im Zentrum von Moskau.
Hier wird die Geschichte der neuen Statue interessant. Das ursprüngliche Denkmal – 15 Tonnen schwer, ein so großes Stück Metall, dass die Moskauer der Statue selbst Derzhinskys Spitznamen „Eiserner Feliks“ beifügten – wurde 1958 vor dem KGB-Hauptquartier in der Innenstadt errichtet. (Das imposante Gebäude am Lubjanka-Platz war Gegenüber befand sich auch ein großer sowjetischer Spielzeugladen namens Child World, und die Sowjetbürger scherzten düster darüber, dass jemand, der Probleme mit den Behörden hatte, „zu Child World gegangen“ sei.) Nach dem Putschversuch von 1991 gegen den letzten sowjetischen Führer, Michail Gorbatschow, Die Statue wurde auf Wunsch der Moskauer Bürger abgerissen.
Als ich also die ersten Berichte las, dass eine neue Statue errichtet werden würde, dachte ich, das sei eine aggressive Botschaft Putins an die Menschen in der Hauptstadt. Im Jahr 2021 hatte die Moskauer Stadtregierung eine Abstimmung darüber anberaumt, ob der Eiserne Feliks zurück in die Innenstadt gebracht oder an seiner Stelle eine neue Statue des russischen Heiligen und Helden Alexander Newski aus dem 13. Jahrhundert errichtet werden sollte. Der Bürgermeister der Stadt sagte die Volksumfrage mit Verweis auf „tiefe Spaltungen“ ab. Den Eisernen Feliks wieder auf seinen Ehrenplatz vor Moskaus berüchtigtster Repressionshochburg zurückzubringen, wäre selbst von Putin eine plumpe Symbolik gewesen.
Doch Feliks ist nicht zurück in seiner alten Nachbarschaft; Er ist draußen in Yasenevo. (Er ist auch nicht mehr so groß oder schwer wie früher; die neue Statue ist eine Nachbildung des Originals, aber kleiner.) Was ist also los? Und wer ist die Zielgruppe dieses Stunts?
Ein Hinweis könnte in den Bemerkungen des SVR-Direktors Sergey Naryshkin bei der Enthüllung liegen. Anstatt Dzerzhinskys hartes Erbe zu feiern, lobte Naryshkin seine Ehrlichkeit und Hingabe und schwärmte, dass Dzerzhinsky „seinen Idealen bis zum Ende treu geblieben sei – den Idealen von Güte und Gerechtigkeit“. Anschließend stellte er fest, dass die Statue auf die an Russland angrenzenden NATO-Mitglieder Polen und die baltischen Staaten gerichtet war, die er als Quelle ausländischer Bedrohungen identifizierte:
Das errichtete Denkmal ist eine exakte, etwas verkleinerte Kopie des berühmten Denkmals eines herausragenden sowjetischen Bildhauers, und deshalb hatten wir einfach nicht das Recht, die Blickrichtung des Helden des Denkmals zu ändern. Und Tatsache ist, dass unser Land und unsere Bürger weiterhin von Nordwesten bedroht sind – ja, das ist offensichtlich.
Dzerzhinsky ist in gewisser Weise ein Vorläufer des ausländischen Geheimdienstes, aber dieses Stück Theater ist seltsam – so etwas wie die Errichtung einer Statue des FBI-Direktors J. Edgar Hoover durch die CIA es ist Hauptquartier und lobte Hoovers edlen Kampf gegen den sowjetischen Feind. (Falls Sie sich fragen: Vor der Langley-Eingangstür der Agentur steht bereits eine Statue – von Amerikas erstem Spion, Nathan Hale, aus der Zeit des Unabhängigkeitskrieges.) Man könnte wohl argumentieren, dass Hoover seinen Teil dazu beigetragen hat, indem er die Ziele des Büros festgelegt hat Agenten auf sowjetischen Spionen in Amerika, aber der Blick nach Osten und die Konfrontation mit den Roten ist nicht wirklich das, was wir an ihn erinnern.
Ohne zu sehr ins Detail zu gehen: Weitere Hinweise darauf, was vor sich geht, könnten in den jüngsten Machenschaften innerhalb der russischen Regierung liegen.
Bei einem Treffen im Februar 2020, nur wenige Tage vor der Invasion in der Ukraine, demütigte Putin Naryshkin im nationalen Fernsehen, als der SVR-Chef während einer Audienz beim Präsidenten von Putins Fragen überrascht zu sein schien. Der FSB war in diesem Moment auf Hochtouren; Seine Spione sollten den Weg für den Zusammenbruch Kiews geebnet haben, den Putin in den ersten Kriegstagen erwartet hatte.
Wir alle wissen, wie das lief, und Putin richtete seine Wut auf die inkompetenten Agenten auf dem Lubjanka-Platz, die viel versprochen und nichts gehalten hatten. Möglicherweise versucht Naryshkin nun, den SVR dazu zu bewegen, den FSB als Russlands führenden Geheimdienst in den Schatten zu stellen. Oder er könnte das Engagement seiner Agentur signalisieren, sich im Rahmen der Kriegsführung in der Ukraine der NATO zu widersetzen. Oder vielleicht erinnert er nur alle daran, dass er nicht vergessen hat, dass seine Aufgabe, unabhängig vom Ukraine-Krieg, darin besteht, westliche Spione zu bekämpfen. Wie dem auch sei, Naryshkin schafft es vielleicht ein wenig, „sich zurechtzufinden“.
Aber wer weiß? Vielleicht hatte der SVR ein Ersatzexemplar der Eisernen Feliks-Statue im Keller und beschloss einfach, einen Tag daraus zu machen. (Oder vielleicht hoffen Dzerzhinskys Bewunderer, dass es in Yasenevo weniger wahrscheinlich zu Vandalismus kommt.)
Eines ist sicher: Weder Naryschkin noch Putin – und auch nicht der Chef des FSB, Alexander Bortnikow, der trotz der kolossalen Patzer seiner Agentur in der Ukraine weiterhin Putin nahesteht – haben es riskiert, den „eisernen Feliks“ im Zentrum Moskaus unterzubringen. Putins Macht ist nicht grenzenlos und er hätte nichts zu gewinnen, wenn er die Bürger der Hauptstadt mit einer Statue verärgern würde, die nur wenige von ihnen haben wollten. Und vielleicht möchte nicht einmal der Präsident Iron Feliks durch das Fenster seiner Limousine sehen und sich an bessere Tage erinnern, als die Sowjetunion noch existierte, der KGB nahezu allmächtig war und Wladimir Putin nicht zu den am meisten gehassten Menschen in Russland gehörte.