Raymond Edgell und seine Frau Sandra entschieden sich letzten August, einen Smart Meter einbauen zu lassen.
Ihre alten Gas- und Stromzähler in ihrem Haus in Harefield, in der Nähe von Uxbridge, befanden sich in einem Schrank unter der Treppe. Und das Paar – beide in den 70ern – fand es zunehmend mühsam, regelmäßig Zählerstände abzulesen.
Das neue „intelligente“ Gerät versprach, Messwerte automatisch an ihren Lieferanten, Scottish Power, zu senden und sicherzustellen, dass ihre Rechnungen immer korrekt sind.
Zählerwut: Gestern veröffentlichte offizielle Zahlen zeigen, dass 3,2 Millionen Kunden intelligente Zähler haben, die nicht so funktionieren, wie sie sollten
Noch besser, das Paar würde ein Gadget mit einem Bildschirm erhalten, der genau anzeigt, wie viel Strom sie jeden Tag verbrauchen.
Aber sieben Monate später funktioniert das Gerät nicht. Tatsächlich hat es das nie getan. Raymond, 78, ein Postbote im Ruhestand, schätzt, dass er in den vergangenen Monaten 150 Mal versucht hat, Scottish Power anzurufen, ohne Erfolg.
Die gestern veröffentlichten offiziellen Zahlen zeigen, dass er einer von 3,2 Millionen Kunden ist, deren Smart Meter nicht so funktionieren, wie er sollte.
Der Postsack von Money Mail ist vollgestopft mit Briefen von Lesern, die ihren Energieversorger trotz aller Bemühungen einfach nicht dazu bringen können, ihre defekten Zähler zu reparieren.
Einige wurden monatelang mit kaputten intelligenten Zählern zurückgelassen, ohne zu wissen, wie viel Gas und Strom sie verbrauchen, bis eine Rechnung landet.
Andere sagen, dass ihr Gadget im „Anzeigemodus“ feststeckt. Dies bedeutet, dass es nicht konfiguriert wurde und daher nicht mit ihrem Konto verbunden ist und nicht anzeigt, wie viel Energie sie verbrauchen.
Einige sagen, dass ihr Messgerät aufgrund eines schwachen Mobilfunksignals oder fehlerhafter Installationen nie funktioniert hat, während wir immer mehr Fälle von Monitoren sehen, die völlig falsche Messwerte anzeigen.
Selbst bei Zählern, die korrekte Nutzungsinformationen anzeigen, stellen einige Hausbesitzer fest, dass die Messwerte nicht an ihren Lieferanten gesendet werden, was sie dazu zwingt, trotzdem manuelle Messwerte zu senden.
Im Januar gab British Gas zu, dass 4.000 Kunden von einem Smart-Meter-Defekt betroffen waren, der wahrscheinlich nicht bis Juni behoben werden würde.
Kein Service: Der Smart Meter von Raymond Edgell und seiner Frau Sandra hat nie richtig funktioniert und ihr Versorger Scottish Power hat ihn nach sieben Monaten immer noch nicht ausgetauscht
Der Smart Meter im Edgell-Haushalt wurde nicht richtig installiert, sagt Raymond. Es bleibt dauerhaft im Anzeigemodus hängen und zeigt fälschlicherweise die täglichen Ausgaben des Paares mit 1,66 £ an.
„Ich rufe jeden Tag an, oft bis zu drei Mal, aber es wird aufgelegt“, sagt er. „Egal an welchem Tag oder zu welcher Uhrzeit Sie anrufen, die aufgezeichnete Ansage sagt immer, dass sie beschäftigt sind. Ich weiß nicht, was ich sonst tun soll. Die Anschaffung eines intelligenten Zählers war ein großer Fehler.
“Sandra hat Todesangst, dass eine riesige Rechnung über Tausende von Pfund durch die Tür fallen wird.”
Als Money Mail seinen Fall Scottish Power vorlegte, sagte ein Sprecher, dass es vorrangig Nachforschungen anstellen würde, und das Problem schien dadurch verursacht zu werden, dass der Smart Meter mit einer anderen Grundstücksadresse verbunden war.
Die Regierung strebt an, bis 2025 in jedem Haushalt einen intelligenten Zähler zu haben, und hat den Energieunternehmen strenge Installationsziele gesetzt, die sie erfüllen müssen oder mit hohen Bußgeldern rechnen müssen.
Experten sagen jedoch, dass Energieunternehmen neuen Installationen Vorrang vor der Reparatur defekter Geräte eingeräumt haben – daher die enormen Verzögerungen und der Mangel an Hilfe für Hausbesitzer wie Raymond.
Auch gibt es für Unternehmen wenig Anreiz, Störungen zu beheben, da der Energiewächter Ofgem nicht verfolgt, wie lange die Lieferanten brauchen, um Geräte zu reparieren.
Laut den gestern vom Ministerium für Energiesicherheit und Net Zero veröffentlichten Zahlen arbeiten fast 3,2 Millionen der 31,3 Millionen intelligenten Zähler, die in Haushalten und kleinen Unternehmen in ganz Großbritannien installiert sind, im sogenannten „traditionellen Modus“.
Dann liefert der Zähler dem Energieversorger nicht mehr automatisch Messwerte.
Antrieb: Die Regierung strebt an, bis 2025 in jedem Haushalt einen intelligenten Zähler zu haben, und hat den Energieunternehmen strenge Installationsziele gesetzt, die sie erfüllen müssen oder mit hohen Bußgeldern rechnen müssen
Verbraucherchampion Martyn James sagt: „Gefährdete Menschen sind nicht in der Lage, Energiesparprogramme zu nutzen, weil sie auf alten Zählern hängen bleiben – oder mit falschen Rechnungen aufgrund von Messfehlern bei intelligenten Zählern.
“Wir brauchen dringend ein Prioritätssystem, damit diejenigen, die es am nötigsten haben oder finanziell zu kämpfen haben, ihre Zählerprobleme zuerst lösen können.”
Der Tierarzt Nigel Taylor musste seine Zählerstände wieder per E-Mail an EDF senden, nachdem sein Gerät nach 18 Monaten plötzlich nicht mehr funktionierte.
Der zweifache Vater aus Plymouth sagt: „Ich war mir meines Energieverbrauchs immer bewusst, aber eines Tages kam ich zu meinem Smart Meter und es zeigte keine Daten an.“
Das war im Oktober 2021, und Nigel konnte immer noch kein Ersatzgerät bekommen.
Nigel, 70, sagt: „Mir wurden Gesten des guten Willens angeboten, aber ich fühle mich abgespeist.
„Ich werde mit Werbung für intelligente Zähler bombardiert, aber ich habe einen intelligenten Zähler und möchte ihn verwenden, aber er funktioniert nicht.“
Energieunternehmen begannen 2013 mit der Installation der ersten Generation intelligenter Zähler, bekannt als Smets1. Aber Millionen dieser Geräte funktionierten nicht mehr, wenn Kunden den Anbieter wechselten.
Smets2, das neuere Modell, wird jetzt in allen Haushalten eingeführt, was bedeutet, dass Zähler ihre intelligenten Funktionen nicht verlieren sollten, wenn Haushalte den Anbieter wechseln.
Alle verbleibenden Zähler der ersten Generation, von denen einige ein Jahrzehnt alt werden, werden aus der Ferne auf das neue Netzwerk aufgerüstet.
Intelligente Zähler werden mit Mobilfunksignalen betrieben, sodass Menschen, die in bestimmten Gebieten mit schwachem Signal oder in Gebäuden mit dicken Mauern leben, feststellen können, dass der Zähler einfach nicht funktioniert.
Sally Jones, 69, wurde ein Jahr lang von ihrem damaligen Energieunternehmen belästigt, bevor sie zustimmte, in ihrem Haus in der Nähe von Derby einen intelligenten Zähler installieren zu lassen.
Der pensionierte Mathelehrer kämpft seit Juni 2021 darum, das Gerät zum Laufen zu bringen.
Inzwischen ist sie zu EDF gewechselt, kann ihre Ausgaben aber immer noch nicht nachverfolgen, da das Anzeigegerät zu Hause nicht mehr funktioniert.
Sally sagt: „Seit September ist meine monatliche Rechnung jeden Monat gestiegen.
„Vor all den Preiserhöhungen zahlte ich etwa 100 Pfund im Monat. Im Dezember wurden mir 384 Pfund in Rechnung gestellt, und ich hatte keine Ahnung, was die Rechnung so hoch machte.
Sie kann das Messgerät nicht verwenden, um zu verfolgen, welche Geräte in ihrem Haus die meiste Energie verbrauchen.
„Ich bin total frustriert. Ich war im Haus und habe alles ausgesteckt. Ich schalte meine Mikrowelle nur ein, wenn ich sie benutzen werde, und ich habe alle Telefone ausgesteckt.“
Nach der Intervention von Money Mail reparierte EDF Sallys Anzeigegerät und zahlte eine Entschädigung in Höhe von 75 £. Es untersucht Nigels Fall.
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