OBJ in LA klingt vielleicht sehr nach AB in Tampa Bay. Aber Odell Beckham Jr., der die Rams zu seinem dritten NFL-Team macht, unterscheidet sich stark von der Landung von Antonio Brown mit den Buccaneers als seinem vierten Team.
Es gibt natürliche Vergleiche mit den Neuverpflichtungen der talentierten, aber quengeligen Wide Receiver in der Zwischensaison. Aber es ist die Wahrheit, zu erwarten, dass Beckham den gleichen Einfluss hat, den Brown im Jahr 2020 hatte, als er den Buccaneers half, den Super Bowl zu gewinnen.
Die Rams 2021 sehen so aus, als würden sie ähnlich positioniert sein wie die Bucs in der letzten Saison, als Wildcard Nr. 5 in der harten NFC, die einen Allroad-Lauf zu einem Ring machen muss. Los Angeles ist in diesem Jahr in Auswärtsspielen 4:0 und in seiner Liga Zweiter hinter den Cardinals; das ist eine Art Parallele zu Tampa Bay, die Zweiter zu den Saints im Süden ist, während sie vor den vorherigen Playoffs mit 6: 2 auf die Straße geht.
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Brown war erstaunlich, als er sich nach seinem kurzlebigen Patriots-Aufenthalt mit Tom Brady wiedervereinte. In der Hälfte einer regulären Saison im Jahr 2020, die damals acht Spiele umfasste, hatte er 45 Fänge für 483 Yards und vier TDs. Als er für zwei Playoff-Spiele gesund war, das Wildcard-Match bei Washington und Super Bowl 55 gegen die Chiefs, erzielte Brown in jedem und hatte einen großen Einfluss. Darauf hoffen die Rams mit Beckham.
Brown wurde zu einem Empfangskorps hinzugefügt, das bereits Mike Evans und Chris Godwin hatte. Die Buccaneers machten sich damals Sorgen um die Verletzungen dieser beiden und Scotty Miller sowie die Unerfahrenheit des damaligen Rookies Tyler Johnson.
Die Rams holten Beckham, um sich ihren beiden Assen Cooper Kupp und Robert Woods anzuschließen. Van Jefferson im zweiten Jahr hat sich zu einem wichtigen Spielmacher entwickelt, während er die Rolle von Brandin Cooks als Geschwindigkeits- und Schnelligkeitsbedrohung übernommen hat. Das Team ging vom erfahrenen Speedster DeSean Jackson weiter; seine breite Receiver-Tiefenkarte wird jetzt von Rookie Ben Skowronek und dem ungedraften Zweitklässler JJ Koski vervollständigt. Rookie-Zweitrounder Tutu Atwell, der bereit war, Jackson zu ersetzen, fällt wegen einer Schulterverletzung für die Saison aus.
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Beckham gibt der Offense einen dritten Veteranen hinter den erfahrenen Kupp und Woods. Sie verlassen sich darauf, dass er mit QB Matthew Stafford und Trainer Sean McVay zusammenarbeitet, wie es Brown mit Brady und Bucs Offensivkoordinator Byron Leftwich getan hat.
Aber hier ist der Haken: Brown bleibt mit 33 Jahren ein Spitzenspieler. Obwohl er kürzlich mit einer Knöchelverletzung die Zeit verpasst hat, kam er nicht mit den gleichen Haltbarkeitsproblemen zu den Bucs wie Beckham bei den Rams.
Manchmal hat Brown wie der unüberwindbare Receiver gespielt, der er in seinen besten Steleers-Tagen war. Manchmal ist es fraglich, wer wirklich die Nummer 1 der Bucs zwischen ihm, Evans und Godwin ist. Brown hat eine besondere Rolle als Home-Run Hitter und versierter Routenläufer, um die beiden anderen zu ergänzen; Es gebührt ihm, dass er nicht wie Diva ist, den Ball in seinen Weg zu werfen.
Beckham ist gerade 29 Jahre alt geworden, aber er war seit fünf Jahren kein großer Receiver in der NFL, auch wenn einige immer noch denken, dass er es ist. Er wurde seit seinem Höhepunkt bei den Giants von Verletzungen zu Fall gebracht. Zuerst war es 2017 ein Knöchelbruch. Dann war es eine Quad-Verletzung, die seine Saison 2018 verkürzte. In seinem ersten Jahr bei den Browns im Jahr 2019 kämpfte er mit einer Kernmuskelverletzung, die eine Operation nach der Saison erforderte. 2020 erlitt er einen Kreuzbandriss im linken Knie. In diesem Jahr bremsten ihn anhaltende Probleme mit dem Knie früh aus und dann erlitt er eine neue Schulterverletzung.
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Unterm Strich ist Beckham eine Hülle des Spielers, der er einmal war. Er hat nicht die gleiche Geschwindigkeit und Explosivität. Es ist bewundernswert, dass er sein Bestes getan hat, um die Verletzungen zu überstehen, aber die Ergebnisse sind nicht da, und das hängt nicht damit zusammen, dass er im Passspiel der Browns nicht gut mit Baker Mayfield zusammenarbeitet.
Brady und Brown hatten während ihrer kurzen gemeinsamen Zeit in Neuengland die Chemie etabliert. Stafford wird viel Arbeit investieren müssen, um auf der gleichen Seite wie Beckham zu sein, da er bereits in Kupp und Woods eingesperrt ist. Stafford ist nicht in Bestform, wenn er versucht, einen Wide Receiver zwangszufüttern. Jefferson hat geflasht und verdient sowieso mehr Zeit, um eine ideale Nummer 3 zu werden.
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Beckham sollte von den Rams als reines Tiefenspiel wahrgenommen werden, da Jackson weg ist und Atwell erst 2022 zeigen kann, was er kann. Brown wurde in Tampa mit seinem Spiel auf hohem Niveau zu einer Notwendigkeit. Es deutet nichts darauf hin, dass Beckham plötzlich wieder der Elite-Empfänger sein wird, der er kurz bei den Giants war.
Wie Cam Newton bei den Panthers unterschrieben ist, ist der größte Vorteil, den Beckham in dieser Saison trägt, sein großer Name und seine Vergangenheit. Das Geschenk für OBJ ist die nackte Realität, dass er ein wackeliger Downfield-Empfänger ist. Es ist kein Zufall, dass sich das Passspiel der Browns verbessert hat, als der Zweitklässler Donovan Peoples-Jones letzte Woche das oberste Außenziel für Mayfield übernahm.
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Wenn irgendjemand wieder etwas von bemerkenswertem Wert aus Beckham herausholen kann, dann McVay. Aber so gut er auch ein offensiver Intrigant ist, er kann die Zeit nicht zurückdrehen und Beckhams körperliche Einschränkungen überwinden.