BOGOTÁ, Kolumbien – Proteste haben Kolumbien drei Wochen lang erschüttert, Tausende von Menschen strömen auf die Straßen seiner Großstädte – und werden von den Sicherheitskräften der Regierung hart getroffen. Mehr als 40 Menschen, darunter viele Demonstranten, sind tot.
Am Montag ordnete der kolumbianische Präsident Iván Duque den “maximalen Einsatz” der Militär- und Polizeikräfte des Landes an, um von Demonstranten blockierte Straßen zu räumen. Er sagte, dies würde “allen Kolumbianern ermöglichen, wieder mobil zu werden”, was jedoch befürchtet wurde mehr Gewalt.
Die Zündschnur für die Proteste war eine von Herrn Duque vorgeschlagene Steuerrevision, die nach Ansicht vieler Kolumbianer das Durchkommen in einer von der Pandemie gepressten Wirtschaft noch schwieriger gemacht hätte.
Aber die Ausgießung verwandelte sich schnell in einen weit verbreiteten Ausdruck von Wut über Armut und Ungleichheit – die mit der Ausbreitung des Virus zugenommen haben – und über die Gewalt, mit der die Polizei die Bewegung konfrontiert hat.
Schüler, Lehrer, Gesundheitspersonal, Bauern, indigene Gemeinschaften und viele andere haben sich auf der Straße zusammengeschlossen.
“Die Leute haben es satt”, sagte der 23-jährige Sergio Romero kürzlich bei einem Protest in Bogotá.
Die Forderungen der Demonstranten begannen mit der Aufhebung des Steuervorschlags, den der Präsident bewilligte. Aber sie sind im Laufe der Zeit gewachsen und fordern die Regierung auf, ein Mindesteinkommen zu garantieren, Polizeigewalt zu verhindern und einen Gesundheitsreformplan zurückzuziehen, der laut Kritikern nicht ausreicht, um systemische Probleme zu beheben.
Die Popularität von Herrn Duque war vor der Pandemie gesunken und befindet sich nach Angaben des Wahlbüros Invamer nun in der Nähe des niedrigsten Standes seit seiner Wahl im Jahr 2018.
Was hat zuerst die Proteste ausgelöst?
Ende April war der Konservative Duque einer der ersten Führer in Lateinamerika, der versuchte, ein wirtschaftliches Defizit zu beheben, das teilweise durch eine Pandemie verursacht wurde, die die Bevölkerung und die Wirtschaft in der Region verwüstet hat.
Sein Steuerplan zielte darauf ab, neue Subventionen für arme Menschen aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die Steuern für viele alltägliche Waren und Dienstleistungen zu erhöhen. Während viele Ökonomen sagten, dass eine Art fiskalische Umstrukturierung notwendig sei, betrachteten viele Kolumbianer den Plan als Angriff auf ihre ohnehin schwierigen Existenzen.
Schon vor der Pandemie hatten viele Kolumbianer mit Vollzeitbeschäftigung Schwierigkeiten, den Mindestlohn von etwa 275 US-Dollar pro Monat zu verdienen.
Helena Osorio, 24, zum Beispiel, ist eine Krankenschwester, die nachts arbeitet und 13 US-Dollar pro Schicht verdient, um Covid-Patienten zu versorgen, kaum genug, damit sie und ihr jüngerer Bruder überleben können. Dies veranlasste sie, an den jüngsten Protesten teilzunehmen.
Der Steuervorschlag des Präsidenten kam auch, als Coronavirus-Fälle und Todesfälle im Land zunahmen und Hunderte von verzweifelten Kolumbianern in überlasteten Krankenhäusern auf ein Bett warten mussten, obwohl die Impfkampagne nur langsam eingeführt wurde.
Worüber sind Kolumbianer sonst noch wütend?
Der Steuervorschlag war ein Katalysator, der langjährige Frustrationen zum Kochen brachte.
Kolumbien gehört zu den ungleichsten Ländern der Welt. Ein Bericht der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung aus dem Jahr 2018 sagte, dass es dauern würde 11 Generationen für einen armen Kolumbianer, sich dem Durchschnittseinkommen in seiner Gesellschaft anzunähern – die höchste Anzahl von 30 untersuchten Ländern.
Trotz der Verringerung der Armut in den Jahrzehnten vor der Pandemie sind viele Kolumbianer, insbesondere junge Menschen, der Ansicht, dass die Motoren der Aufwärtsmobilität außerhalb ihrer Reichweite liegen.
Viele Kolumbianer sind auch frustriert darüber, dass die Regierung ihre Seite des Friedensabkommens mit der größten Rebellengruppe des Landes, der FARC oder den Revolutionären Streitkräften Kolumbiens, umgesetzt hat.
Das 2016 unterzeichnete Abkommen sollte Generationen bewaffneter Konflikte beenden. Die Rebellen würden Waffen niederlegen, und die Regierung würde unter anderem den ländlichen Gebieten, die während des Krieges gelitten hatten, wirtschaftliche Chancen bieten.
Aber die Partei von Herrn Duque lehnte den Deal entschieden ab und sagte, es sei für die FARC zu einfach gewesen. Seine Kritiker sagen, er sei nicht aggressiv genug gewesen, um die Programme aufzustellen, die dazu beitragen sollten, den Frieden zu festigen, einschließlich eines Programms, das den Familien, die Koka anbauen, helfen würde, auf andere Kulturen umzusteigen. In vielen ländlichen Gebieten herrscht weiterhin Gewalt, was zu Frustration führt.
Da die Proteste eskaliert sind und es zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Polizei gekommen ist, hat die Regierung von Herrn Duque häufig bewaffnete Gruppen beschuldigt, die Proteste infiltriert zu haben.
Wie hat die Polizei auf die Proteste reagiert?
Die nationale Polizei des Landes, eine der wenigen in Amerika, die dem Verteidigungsministerium untersteht, hat laut Interviews der New York Times mit Zeugen mit Gewalt reagiert und manchmal Kugeln auf friedliche Demonstranten abgefeuert. Dies hat die Wut verschärft.
Laut Defensoría del Pueblo aus Kolumbien, einer Regierungsbehörde, die mutmaßliche Menschenrechtsverletzungen aufspürt, sind mindestens 42 Menschen tot. Human Rights Watch und andere Organisationen sagen jedoch, dass die Zahl der Todesopfer wahrscheinlich höher ist.
Die Defensoría gibt an, 168 Berichte von Menschen erhalten zu haben, die bei den Protesten verschwunden sind, und nur einige von ihnen wurden gefunden.
In einem Interview erkannte Herr Duque, dass einige Beamte gewalttätig waren, schrieb die Gewalt jedoch einigen schlechten Schauspielern zu und sagte, dass eine größere Änderung der Polizei nicht erforderlich sei.
“Es gab Gewaltakte”, sagte er. Aber “nur zu sagen, dass es eine Möglichkeit geben könnte, dass die kolumbianische Polizei als systematischer Menschenrechtsverletzer angesehen wird – nun, das wird nicht nur unfair, ungerecht, sondern ohne jede Grundlage, ohne jeden Grund.”
Was ist mit den Demonstranten, haben sie sich auch gewalttätig gemacht?
Demonstranten haben auch Hauptstraßen blockiert und verhindert, dass Lebensmittel und andere wichtige Güter durchkommen. Beamte sagen, dies habe die Bemühungen zur Bekämpfung des Coronavirus in einer Zeit behindert, in der neue Fälle und Virustodesfälle nahezu Rekordhöhen erreichen.
Das Verteidigungsministerium sagt, dass Hunderte von Beamten verletzt und einer getötet wurde, während Menschen, die mit den Protesten in Verbindung stehen, Polizeistationen und Busse zerstört haben.
Während Zehntausende auf den Straßen marschiert sind, unterstützt nicht jeder die Proteste.
Jhon Henry Morales, 51, Taxifahrer in Cali, sagte, seine Stadt sei in den letzten Tagen fast gelähmt gewesen, und einige Demonstranten hätten die Straßen mit Reifen blockiert.
Er habe nicht arbeiten können, sagte er und stellte ihn auf seine Rechnungen. “Protest ist legal”, sagte er. Aber er sagte: “Ich habe auch Rechte als kolumbianischer Staatsbürger.”
Die Berichterstattung wurde von Sofía Villamil und Steven Grattan in Bogotá beigesteuert.