ANMERKUNG DER REDAKTION: Jede Woche veröffentlichen wir einen Auszug aus der Kolumne von Katrina vanden Heuvel auf WashingtonPost.com. Lesen Sie hier den vollständigen Text von Katrinas Kolumne.
In einem Vorort von Pittsburgh versammelte sich diesen Juni eine beträchtliche Menschenmenge, um zuzusehen, wie sich vier Personen in einem feurigen Doppelspiel herausforderten. Der MVP des Showdowns? Die 64-jährige Anwältin Meg Burkardt, die nicht wusste, dass die drei Männer, die sie „jubelte“ waren an diesem Tag an einen anderen Sport gewöhnt: Sie waren Pittsburgh Steelers TJ Watt, Alex Highsmith und Minkah Fitzpatrick.
Was brachte diese unwahrscheinliche Kombination von Athleten an einem faulen Samstagabend nach North Park? Das schnell wachsende Phänomen Pickleball.
Pickleball wurde 1965 gegründet, eine „schnelle Mischung aus Tennis, Badminton und Ping-Pong“, aber seine Popularität ist in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen, vielleicht teilweise aufgrund der steigenden Nachfrage der Coronavirus-Pandemie nach sozial distanzierten Outdoor-Aktivitäten . Das Spiel begeistert alle, von Jugendlichen bis zu Senioren, überall, von texanischen Gemeindezentren bis hin zu kalifornischen Country Clubs. Es ist jetzt die am schnellsten wachsende Sportart in den Vereinigten Staaten, mit fast 5 Millionen „Picklern“ und Tendenz steigend – eine Bevölkerung, die sich seit 2014 fast verdoppelt hat.
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