Tatsächlich lösen Reiseverbote das Problem nicht – sie verschieben es nur, sagt Raghib Ali, Epidemiologe an der University of Cambridge, Großbritannien. Bessere Tests sind eine weitaus effektivere Maßnahme.
„Wir brauchen eine ausgewogene und proportionale Reaktion. Das bedeutet keine Reiseverbote, sondern Tests und Quarantäne für Personen, die aus Ländern kommen, in denen Omicron im Umlauf ist“, sagt Ali.
Die Reiseverbote könnten einen weiteren negativen Nebeneffekt haben: Südafrika von der wissenschaftlichen Versorgung abzuschneiden, die es für die Genomüberwachung benötigt, die die Auswirkungen von Omikronen in realen Umgebungen aufklären könnte. Tulio de Oliveira, Bioinformatiker an der University of KwaZulu-Natal in Durban, Südafrika, sagte gegenüber Nature: „Wenn sich bis nächste Woche nichts ändert, werden uns die Sequenzierungsreagenzien ausgehen.“
Die größere Befürchtung ist, dass die Behandlung der südafrikanischen Länder andere Länder zu dem Schluss führen wird, dass es am besten ist, wenn Sie eine neue Variante entdecken, sie für sich zu behalten.
„Sie sehen, dass andere bestraft werden, wenn sie eine neue Variante entdecken, und das könnte sie davon abhalten, die von uns benötigten Daten weiterzugeben. Das ist keine theoretische Möglichkeit; es ist sehr real“, sagt Ali.
Omicron wird nicht die letzte besorgniserregende Variante sein. Wenn der nächste kommt, brauchen wir Länder, die ihr Wissen so schnell wie möglich teilen. Pauschale Reiseverbote gefährden diese Offenheit.
„Reiseverbote gegen Afrika zu verhängen, greift die globale Solidarität an“, sagte Matshidiso Moeti, WHO-Regionaldirektor für Afrika, letzte Woche in einer Erklärung.