Drei Monate lang habe ich dieses Jahr fast jeden Tag geblutet. Mein Arzt weiß nicht warum. Google weiß nicht warum. Der Zustand wird einfach „postmenopausale Blutung“ genannt, und die beste Vermutung der Medizin hinsichtlich der Ursache ist, dass die postmenopausale Hormonersatztherapie, die ich letzten November begonnen habe, mein Endometrium, die Gebärmutterschleimhaut, plötzlich „instabil“ gemacht hat. Alle wissenschaftlichen Erkenntnisse summierten sich zu „Wenn es in sechs Monaten immer noch passiert, melden Sie sich wieder.“ (Ich blute immer noch zeitweise und weiß nicht, warum.) Dies ist die Art von massivem medizinischem Schulterzucken, die wahrscheinlich jeder mit weiblicher Anatomie erlebt hat.
Trotz der großen Fortschritte für Frauen in den letzten 100 Jahren – der Erfindung der Antibabypille, einem besseren Zugang zu sicheren Abtreibungen – wird ein Großteil der weiblichen Biologie von der Wissenschaft noch immer völlig unzureichend berücksichtigt. Dafür gibt es Gründe, insbesondere den historischen Ausschluss von Frauen aus medizinischen und pharmazeutischen Studien, teilweise weil angenommen wurde, dass unsere ungünstigen Hormonzyklen die Ergebnisse verzerren. Hinzu kommt, dass einige Wissenschaftler immer noch Erkenntnisse aus der Männerforschung auf Frauen projizieren und scheinbar nicht erkennen, dass Frauen nicht nur kleine Männer sind: Frauen sind bis auf die zelluläre Ebene unterschiedlich, was bedeutet, dass viele unserer Immunreaktionen Schmerzerfahrungen verursachen , und die Symptome (einschließlich beispielsweise derjenigen, die mit einem Herzinfarkt einhergehen) können sich von denen von Männern unterscheiden. Haben Sie unangenehme, unerwartete Nebenwirkungen Ihrer Medikamente? Das könnte daran liegen, dass die meisten Medikamente für den männlichen Körper entwickelt wurden. Eine im Jahr 2020 durchgeführte Überprüfung von 86 gängigen Medikamenten, darunter Antidepressiva, Herz-Kreislauf-Medikamente und Schmerzmittel, ergab, dass Frauen wahrscheinlich routinemäßig eine Übermedikation erhielten und fast doppelt so häufig unter Nebenwirkungen litten wie Männer.
Der wissenschaftliche Rückstand wird besonders deutlich, wenn es um die Periode und weibliche Hormone im Allgemeinen geht – das Thema des neuen Buches der Anthropologin Kate Clancy. Zeitraum, eine wissenschaftliche und kulturelle Geschichte, die vorgibt, die „wahre Geschichte der Menstruation“ zu erzählen. Clancys Buch macht deutlich, dass ein Mangel an Daten für viele Krankheiten verantwortlich ist, mit denen Frauen und Mädchen in Bezug auf ihre reproduktive Gesundheit konfrontiert sind, beispielsweise das Versäumnis der Ärzte, schmerzhafte Erkrankungen wie Endometriose zu diagnostizieren.
Von Kate Clancy
Meine schwere Endometriose wurde erst zufällig entdeckt, als ich 41 Jahre alt war. Jahrzehntelang hatte ich verschreibungspflichtige Schmerzmittel erhalten, und mein Arzt schien sich nie zu fragen, ob die Schmerzen, die ich hatte, ungewöhnlich waren. Als ich 2018 einen Aufsatz über meine Depression in den Wechseljahren veröffentlichte, schrieb mir eine Flut von Frauen, dass ihre Ärzte ihnen, als sie etwas Ähnliches durchmachten, gesagt hätten, dass sie sich ihren Gehirnnebel oder ihre Panikattacken eingebildet hätten, oder dass sie ihnen Antidepressiva verschrieben hätten Das hat nicht funktioniert, weil viele Depressionsmedikamente nicht ausreichen, um die Symptome schwankender Östrogenspiegel zu behandeln.
Doch wenn Sie online suchen oder eine Frauenzeitschrift aufschlagen, werden Sie immer wieder auf die Behauptung stoßen, dass wir in einer Zeit der „Periodenpositivität“ leben. In diesem scheinbar goldenen Zeitalter gehen Frauen offener mit ihrer Menstruation um; sie schämen sich nicht, Tampons zu kaufen; Sie haben keine Angst davor, über Gynäkologie im Allgemeinen zu sprechen. Spitzensportler geben mittlerweile zu, dass sie während ihrer Periode aus dem Takt geraten; Vernünftige Trainer verfolgen ihre Menstruationszyklen und verstehen den Einfluss von Hormonen auf Leistung und Energie. TV-Werbespots für Hygieneartikel, in denen früher angedeutet wurde, dass Frauen blaue Flüssigkeiten ausscheiden, wagen sich nun, in der Hauptsendezeit rote, blutähnliche Substanzen zu zeigen. In den letzten 10 Jahren ist es für einige von uns definitiv besser geworden. Es gibt Dutzende Bücher über die Periode; Es gab unzählige Zeitschriftenartikel und Fernsehbeiträge. Die Zeit ist überall blutig. Warum brauchen wir also noch ein weiteres Buch darüber?
Denn bis wir die Lücke im wissenschaftlichen Verständnis des männlichen und weiblichen Körpers geschlossen haben, ist Periodenpositivität eigentlich nur Augenwischerei. In ihrem Buch zeigt Clancy, dass der Alltag von Frauen immer noch von fehlerhaften und fehlenden wissenschaftlichen Erkenntnissen über die Periode dominiert wird. „Innerhalb der Wissenschaft und insbesondere in medizinischen Strukturen“, schreibt sie, „ist Wissen Macht und wird daher oft zurückgehalten … Wir wissen also wenig über die Menstruation, und was noch schlimmer ist, was wir oft wissen, ist falsch.“ Selbst die grundlegende Frage, warum wir menstruieren, ist noch nicht vollständig geklärt. Wir wissen, dass die Gebärmutterschleimhaut jeden Monat abgestoßen wird, aber liegt das einfach daran, dass der Körper es für nutzlos hält, wenn keine befruchtete Eizelle implantiert wird? Soll es, wie Clancy es ausdrückt, „dabei helfen, der Gebärmutter beizubringen, wie sie eine tolle Stelle für den Embryo bilden kann“? Geht es darum, die Energie des Körpers zu schonen?
Unwissende Ansichten über die Menstruation und die weibliche Biologie reichen Jahrtausende zurück. Plinius der Ältere schrieb, dass eine menstruierende Frau einen Bienenschwarm töten und Eisen verrosten könne. In ihrem Buch zitiert Clancy den amerikanischen Arzt Edward H. Clarke, der 1873 schrieb, dass Frauen, die eine Ausbildung erhielten, wie eine „geschlechtslose Klasse von Termiten“ würden, weil gleichzeitiges Lernen und Bluten das Fortpflanzungssystem überwältigen würden. Im Jahr 2020 befragten Forscher 2.500 Kinderärzte zu ihrem Wissen, Verständnis und ihren Praktiken rund um die Menstruation. Von den 518 Ärzten, die an der Online-Umfrage geantwortet haben, wussten laut Clancy „weniger als die Hälfte …, wann in der Pubertät die Menarche (d. h. die erste Menstruationsperiode) auftritt, wie lange die Menstruation anhält und sogar wie lange es sicher ist, eine Menstruationsblutung zu tragen.“ Tampon.”
Das ist grundlegende Unwissenheit. Schauen Sie noch weiter, und das Bild verbessert sich nicht. Einer der hartnäckigsten Mythen über die Periode ist die Vorstellung, dass der Menstruationszyklus normal, ordentlich und ordentlich sein sollte. Wie Clancy schreibt, werden Zyklen als „statische, achtundzwanzigtägige Phänomene angesehen: Die Realität ist, dass sie formbar, reaktionsfähig und dynamisch sind.“ Als ich als junge Frau drei Monate lang in Sibirien campierte, hörte meine Periode für die Dauer auf und setzte wieder ein, als ich nach Hause kam, als hätte meine Gebärmutter erkannt, dass das Wechseln eines Tampons schwierig sein würde, wenn die Toilette ein Loch im Boden wäre. Die Vorstellung eines „normalen“ Zyklus kann für diejenigen, die denken, dass ihr Körper abnormal sein könnte, übermäßigen Stress verursachen. Und die Unterschätzung der Komplexität weiblicher Hormonzyklen untergräbt unsere Fähigkeit, gefährliche Zustände wie Präeklampsie oder Bluthochdruck während der Schwangerschaft vorherzusagen.
Auch das weibliche Fortpflanzungssystem im weiteren Sinne wird missverstanden. Die allgemein akzeptierte Erzählung stellt sich das Sperma als Jäger vor, während die Eizelle das passive und glückliche Objekt ihrer männlichen Jagd ist. Aber Clancy nimmt diese „Ideen über Eier als Prinzessinnen in einem Turm und Spermien als rettende Prinzen“ zu Recht zu kurz. Die Eierstöcke geben nicht einfach kurz vor dem Eisprung einen ausgewählten Follikel (einen Flüssigkeitsbeutel, der eine Eizelle enthält) in den Eileiter ab. Stattdessen überwachen sie rücksichtslos „kontinuierliche, sich überschneidende Konkurrenzwellen, um den besten Follikel zur Freisetzung auszuwählen“. Der Gebärmutterhals hat Krypten, in denen er Spermien speichert, „um sie später zu verwenden … um eine Überfüllung der Eizelle zu verhindern und eine gewisse Auswahl an bevorzugten Spermien zu ermöglichen.“ Die Gametenfusion ist ein Tango, kein einseitiger Angriff.
Dieses mangelnde Verständnis des weiblichen Körpers hat Konsequenzen. Erst kürzlich haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Menstruationsblut die Hautreparatur beschleunigen kann, da es leistungsstarke mesenchymale Stammzellen enthält. Clancy fügt hinzu, dass Menstruationsflüssigkeit, die aus Blut, Gebärmutterschleimhautgewebe, Zellen, Biomarkern und Hormonen besteht, auch wichtige antimikrobielle Wirkstoffe und antioxidative Enzyme enthält. Und wären mehr Wissenschaftler wie Clancy bereit gewesen, sich „eingehend mit dem Menstruationsausfluss“ zu befassen, hätten wir vielleicht früher verstanden, dass der Menstruationszyklus einen Anstieg eines entzündlichen Biomarkers namens C-reaktives Protein (CRP) verursachen kann. Erhöhtes CRP wird auch zur Diagnose von Prädiabetikern herangezogen. Wie viele Frauen, die glaubten, Prädiabetiker zu sein, hatten tatsächlich gerade ihre Menstruation? Weibliche Hormone verfälschen die Daten nicht. Es sind Daten.
Clancys Wissenschaft ist aufschlussreich, wenn auch oft dicht (wenn Sie Ihren Trophoblasten nicht von Ihrer Eizelle unterscheiden können, müssen Sie möglicherweise mehrere Dutzend Seiten warten, um zu erfahren, was sie sind). Aber einige ihrer Entscheidungen können ihren Fokus trüben. Die selbstbewusste Behauptung, dass Sex nicht „nur biologisch“ sei, könnte Wissenschaftler überraschen, die verstehen, dass Sex durch Chromosomen und Anatomie bestimmt wird. Dies ist auch eine besondere Position in einem Buch, das sich der Einzigartigkeit der weiblichen Biologie widmet. Ich fand Clancys Vorliebe für Begriffe wie Menschen, die menstruieren über Frauen Und Mädchen Besorgniserregend ist es auch in einem Buch, das offenbar dafür plädieren soll, wie wichtig es ist, die Biologie von Frauen zu studieren – und eine Geschichte zu korrigieren, die die Einzigartigkeit ihrer medizinischen Erfahrungen als Frauen und Mädchen ignoriert.
Dies ist nicht die einzige „echte Geschichte der Menstruation“, aber es ist definitiv eine, die erzählt werden muss. Clancys Buch wird hoffentlich mehr Wissenschaftler dazu ermutigen, gründlichere Forschungen zu Perioden durchzuführen. Bis die Wissenslücke geschlossen ist, bleiben Frauen und Mädchen im Dunkeln darüber, wie ihr Körper funktioniert und wie sie Fehler beheben können. Und es spielt keine Rolle, wie laut der Fanfarenruf der „Periodenpositivität“ auch sein mag: Es wird immer noch größtenteils Lärm sein.
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