Drücken Sie Play, um diesen Artikel anzuhören
Dr. John R. Deni ist Forschungsprofessor am Strategic Studies Institute des US Army War College, nicht ansässiger Senior Fellow beim Atlantic Council und Autor von „Koalition der Unwilligen und Unfähigen: Europäische Neuausrichtung und die Zukunft der amerikanischen Geopolitik.“
Durch die Einigung über die Fertigstellung der umstrittenen Nord Stream 2-Pipeline scheint Washington sein Verhältnis zu Berlin auf Kosten seiner Verbündeten und Partner im Osten begünstigt zu haben. Es überrascht nicht, dass die mittel- und osteuropäischen Länder von dem Umzug erschüttert wurden. Ihre Bedenken sind berechtigt. Aber paradoxerweise könnte das Abkommen letztendlich die Sicherheit in der Region stärken.
Die von US-amerikanischen und deutschen Verhandlungsführern im vergangenen Monat angekündigte Vereinbarung markiert das Ende der amerikanischen Bemühungen, die Pipeline zu blockieren. Aus Washingtons Sicht läuft es auf eine erfolgreiche Bergungsaktion hinaus: Es ist wahrscheinlich, dass Nord Stream 2 trotz amerikanischer Obstruktionspolitik fertiggestellt worden wäre. Durch die Genehmigung der Fertigstellung der Pipeline erhielten die USA wichtige Zusagen von Deutschland und machten einen großen Schritt zur Wiederherstellung ihrer Beziehungen.
Im Gegenzug hat sich Deutschland verpflichtet, in die alternative Energieinfrastruktur in der Ukraine zu investieren, dem Land entgangene Gastransitgebühren zu erstatten, Kiew bei Verhandlungen über eine Verlängerung seines Gastransitvertrags mit Moskau zu unterstützen und Sanktionen gegen Russland zu verfolgen, wenn es Öl- und Gasexporte in die Ukraine nutzt als politischer Hebel.
Trotz dieser Zusagen sind mittel- und osteuropäische Verbündete zu Recht verärgert über das Abkommen. Aus gutem Grund betrachten sie Nord Stream 2 als geopolitische Waffe und nicht als „rein kommerzielles“ Projekt, wie Russlands Wladimir Putin behauptet. Polen und die baltischen Länder sind nach wie vor davon überzeugt, dass die Pipeline ein noch aggressiveres Verhalten Russlands ermöglichen wird. Und Kiew befürchtet, dass kein russisches Gas durch sein Territorium transportiert wird unterwegs an hochbezahlte Kunden in Europa wird Moskau ermutigen.
Es ist leicht zu verstehen, warum mittel- und osteuropäische Regierungen denken, dass die Vereinigten Staaten ihre Beziehungen zu Deutschland ihnen vorgezogen haben. Und bis zu einem gewissen Grad liegen sie nicht weit daneben.
Deutschland ist im letzten Jahrzehnt zum Dreh- und Angelpunkt der amerikanischen Sicherheits- und Außenpolitik in Europa geworden. Politisch und wirtschaftlich steht Deutschland unter Gleichen an erster Stelle in Europa, mit größerer Soft Power als Frankreich, Großbritannien, Italien oder jedes andere europäische Land.
Trotz der pandemiebedingten Rezession übertrifft Deutschland in Bezug auf die langfristigen Wachstumsaussichten alle seine Nachbarn. Die im letzten Jahrzehnt getroffenen politischen Entscheidungen und die Bereitschaft deutscher Unternehmen, – mehr als praktisch alle anderen Länder in Europa – fortschrittliche Informationstechnologie, Robotisierung und andere Aspekte der vierten industriellen Revolution zu nutzen, haben sie auf den Weg gebracht, die Produktivität im Laufe der Jahre zu verbessern nächsten Jahrzehnt.
Natürlich sind Deutschlands militärische Fähigkeiten und Kapazitäten im Vergleich zu Frankreich und Großbritannien immer noch blass. Dies wird sich jedoch im Laufe der Zeit wahrscheinlich ändern, da Berlin seinen Verteidigungshaushalt weiter ausbaut, während Paris und London vor vergleichsweise schwierigeren fiskalischen Umständen stehen.
Noch wichtiger ist jedoch für Washington, dass das Nord Stream 2-Abkommen ein großes Hindernis für eine immer engere internationale Sicherheitspartnerschaft mit Berlin beseitigt.
Der Großmachtwettbewerb zwischen den USA einerseits und Russland und China andererseits wird sich am ehesten hybrid manifestieren – mit politischen, diplomatischen, wirtschaftlichen, informationellen und militärischen Herausforderungen, unterhalb der Panzer, die die Grenzen überschreiten. Damit dürfte sich eine enge Partnerschaft zwischen Washington und Berlin langfristig nicht nur für Deutschland und die USA, sondern auch für Mittel- und Osteuropa auszahlen.
Diese Länder, die geografisch gezwungen sind, einen Weg zwischen Deutschland und Russland zu gehen, brauchen Deutschland, das fest im Westen verankert ist – und das Nord Stream 2-Arrangement wird dazu beitragen, dass dies so bleibt. Die Alternative, Washingtons einseitige Sanktionen gegen deutsche Unternehmen, stärkten nur die Stimmen der Berliner, die eine ambivalentere deutsche Politik gegenüber dem Großmachtwettbewerb befürworten – eine, die eine gleiche Distanz zwischen den USA und Russland verfolgt.
Darüber hinaus wird Russland wahrscheinlich nie die volle Kapazität von Nord Stream 2 nutzen; Klimawandel und langfristige Trends beim Energieverbrauch in ganz Europa weg von fossilen Brennstoffen hin zu erneuerbaren Energien werden dafür sorgen. Im Laufe der Zeit werden sinkende russische Gasabsätze in Europa auf jeden Fall die Rolle der Ukraine als Energietransitland mindern.
Das Nord Stream 2-Abkommen wird Berlins Streben nach einer besonderen Beziehung zu Moskau nicht beenden. Ihre politischen Eliten sind nach wie vor davon überzeugt, dass europäische Sicherheit nur mit Russland erreicht werden kann, nicht dagegen, und dass die Interdependenz mit Russland dem Westen zugute kommt. Dennoch ist das Abkommen ein Gewinn für Washington, insofern es Zusagen aus Berlin gebracht hat, die sonst nicht eingegangen worden wären.
Und letztlich profitieren auch die mittel- und osteuropäischen Länder von diesem Abkommen, solange es dazu beiträgt, dass das mächtige Land im Westen fest verankert bleibt.