Städte können in mindestens einer Hinsicht wie Menschen sein – es kann schwierig sein, einen schlechten Ruf abzuschütteln.
Ein kürzlich durchgeführtes Quiz der New York Times enthüllte einige häufige Fehleinschätzungen über Kriminalitätstrends, von denen die am weitesten verbreitete Chicago betraf. Die Leser wurden gebeten, Chicago landesweit in Bezug auf die Mordrate einzustufen. Die Optionen waren erster, dritter, fünfter oder siebter. Die meisten wählten „Erste“ und nur 8 Prozent wählten die richtige Antwort (Siebter).
Chicago hat mächtig darum gekämpft, Gewalt einzudämmen, aber sein Ruf wurde wahrscheinlich auch durch Darstellungen in Film und Fernsehen geprägt; Berichterstattung; und politische Botschaften.
Der ehemalige Präsident Donald J. Trump kritisierte Chicago wiederholt und sagte, es sei „schlimmer als Afghanistan“. Und Konservative haben Chicago lange Zeit als Verbrechenshauptstadt dargestellt. Zu den Gründen könnte die Möglichkeit gehören, Präsident Obama vorzuwerfen, dass er seine Heimatstadt nicht sicher hält, und argumentiert, dass Waffenbeschränkungen Gewaltverbrechen nicht stoppen können. Verteidiger dieser Beschränkungen weisen darauf hin, dass nahe gelegene Staaten laxe Waffenvorschriften haben und damit Chicagos Bemühungen untergraben.
Im Allgemeinen haben Republikaner große liberale Städte gefunden, die als Teil der Rassenpolitik zur Kritik einladen.
(St. Louis, Baltimore, New Orleans und Memphis sind Beispiele für Großstädte, die in den letzten Jahren tendenziell höhere Mordraten als Chicago aufwiesen, unabhängig davon, ob es sich um Stadtgrenzen oder U-Bahn-Gebiete handelt. Chicago ist größer als jede dieser Städte und würde es auch tun neigen zu höheren Summen.)
New York wird auch tendenziell als gewalttätig angesehen. 1990 gab es 2.245 Morde, aber 2017 war die Zahl unter 300 gefallen. Die Leser schätzten den Trend in New York etwas besser ein. Dennoch wussten 44 Prozent nicht, dass die Mordrate in den letzten Jahren, einschließlich des letzten Jahres, unter dem nationalen Durchschnitt lag.
Landesweit ging die Kriminalität seit Anfang der 1990er Jahre ein Vierteljahrhundert lang kontinuierlich zurück. Aber für einen großen Teil der Amerikaner hielten die Wahrnehmungen nicht mit der Realität Schritt. Im Quiz wussten nur etwa vier von zehn Lesern, dass die nationale Mordrate im letzten Jahr niedriger war als die Rate von 1990.
Ein Bericht von Pew Research aus dem Jahr 2016 ergab, dass “die Wähler normalerweise eher sagen, dass die Kriminalität gestiegen ist als gesunken, unabhängig davon, was offizielle Statistiken zeigen.” Seit Jahrzehnten fragt Gallup Menschen, ob es ihrer Meinung nach mehr oder weniger Kriminalität in den USA gibt als im Jahr zuvor. Die Frage wird seit 1996 fast jährlich gestellt, und jedes Jahr außer 2001 hat die Öffentlichkeit – normalerweise mit überwältigender Mehrheit – gesagt, dass die Kriminalität zugenommen hat.
Einige Untersuchungen zeigen, dass die öffentliche Nachfrage die Berichterstattung über schlechte Nachrichten fördert – dass Menschen einen „Negativitäts-Bias“ haben, eine Veranlagung, sich auf negative Informationen zu konzentrieren und sie sich daran zu erinnern, möglicherweise eine evolutionäre Anpassung. Mit anderen Worten, die Menschen sind eher daran interessiert, von potenziellen Bedrohungen zu hören, auf die sie reagieren können, wie einem herannahenden Hurrikan, einem neuen Virus oder einer Kriminalitätsserie, die in der Nähe gemeldet wurde.
Warum die Kriminalität insgesamt sank, während die Morde zunahmen
Für 2020 wird ein Anstieg der Mordrate von rund 25 Prozent erwartet, der größte Anstieg in der US-Geschichte seit 1960. Das entspricht etwa 20.000 Morden im letzten Jahr.
Und doch ging die Kriminalität insgesamt zurück, eine Tatsache, die nur 28 Prozent der Leser wussten. Das FBI wird seine offiziellen Zahlen im September veröffentlichen, aber die vorläufigen Daten von über 12.000 Strafverfolgungsbehörden deuten darauf hin, dass es sich wahrscheinlich um einen der größten Rückgänge in der Geschichte handelt.
Diesen Daten zufolge ging die Vermögenskriminalität im Jahr 2020 im Vergleich zu 2019 um 7,9 Prozent zurück. Der nationale Mordtrend macht normalerweise Schlagzeilen – aus gutem Grund – aber Eigentumskriminalität macht rund 85 Prozent aller vom FBI gemeldeten schweren Verbrechen aus Mord machte 0,2 Prozent aller vom FBI gemeldeten schweren Verbrechen im Jahr 2019 aus, und das ist sogar historisch gesehen ein großer Teil Die Zunahme der Morde würde die Nadel in Bezug auf die Gesamtkriminalität kaum bewegen.
Es ist nicht ganz überraschend, dass die Gesamtkriminalität im Jahr 2020 sinken würde; sie ist in 26 der letzten 28 Jahre, einschließlich jedes der letzten 17 Jahre, gesunken. Da die meisten Kriminalität Eigentumskriminalität ist und Eigentumskriminalität gedeihen kann, wenn Menschen unterwegs sein müssen – ein Ladendieb braucht zum Beispiel geöffnete Geschäfte – haben landesweite Quarantänen und eingeschränkte Mobilität im vergangenen Jahr höchstwahrscheinlich dazu beigetragen, dass die Eigentumskriminalität so ziemlich überall reduziert wurde .
Die richtige Antwort auf Defunding
Es ist üblich geworden, sinkende Polizeibudgets für die Zunahme der Morde im letzten Jahr verantwortlich zu machen. Der National Fraternal Order of Police, der ehemalige NYPD-Kommissar Bill Bratton und Gouverneur Greg Abbott von Texas gehören zu denen, die diese Verbindung herstellen.
Doch die verfügbaren Beweise – ein Vergleich der Veränderungen im Mordfall mit Veränderungen in den operativen Budgets der Polizeidienststellen in 105 Großstädten (mit über 200.000 Einwohnern) – legen nahe, dass Budgetänderungen keine Ursache für den Anstieg der Morde im letzten Jahr waren.
Die meisten Städte haben im vergangenen Jahr ihre Polizeibudgets erhöht, wobei die Budgets nur in 37 von 105 gesunken sind. Orte, die ihr Polizeibudget reduziert haben waren ungefähr so wahrscheinlich einen Anstieg der Morde als Orte zu sehen, die ihn verstärkt haben. Die Zahl der Morde stieg in 31 der 37 Städte, die ihre Polizeibudgets gesenkt haben (84 Prozent), während sie in 54 der 68 Städte (79 Prozent) der Städte, die ihre Polizeibudgets erhöht haben, gestiegen sind.
Es mag den Anschein haben, als wären die Kürzungen der Polizeibudgets eine Reaktion auf die Defund-Bewegung. Aber die Budgetänderungen im letzten Jahr waren in Zeiten wirtschaftlicher Not relativ normal. Während der Großen Rezession beispielsweise reduzierten zwischen 19 Prozent und 47 Prozent dieser 105 Agenturen jedes Jahr ihre Budgets, so die von PoliceScorecard.org zusammengestellten Volkszählungsdaten.
Es ist sicherlich plausibel, dass gedrückte Polizeibudgets, wenn sie aufrechterhalten werden, Auswirkungen haben könnten – einige Untersuchungen zeigen, dass die Aufnahme von Polizisten Morde und andere schwere Verbrechen reduzieren kann – aber zumindest im letzten Jahr schien kein Zusammenhang zwischen Budgetänderungen zu bestehen und vermehrte Morde.
Über 80 Prozent der Leser antworteten richtig, dass es keinen Zusammenhang gibt, die höchste Genauigkeitsrate für Leser einer Frage im Quiz.
Jeff Asher ist ein Kriminalanalytiker mit Sitz in New Orleans und Mitbegründer von AH Datalytics. Sie können ihm auf Twitter folgen unter @Crimealytics. Die Daten zu den Quizantworten basieren auf den Antworten vom 10. Juni.